本書是吳小如先生的一部小書，對諸如三國、水滸、紅樓、儒林外史等小說的一些評論，共收錄17篇文章。是一本跟小說一樣好看的文學(xué)評論，今天讓我們書接上回，一起繼續(xù)看一看《儒林外史》中的正面人物形象......
除昨天推文所述人物以外，作者還寫了一個正面人物蕭云仙。他是武人，卻讀過書。在他鎮(zhèn)守邊疆時，曾鼓勵居民墾荒，并動用官庫錢糧興修水利，開辦學(xué)堂，這確有點實干家的味道；但作者又寫他修建先農(nóng)壇，行祭祀之禮，于是這個人物就成為實現(xiàn)遲衡山“禮樂兵農(nóng)”的全部理想而設(shè)計出來的了。他在邊疆上搞的那一套，實質(zhì)上是吳敬梓理想中的“仁政”?？梢姇兴姓嫒宋锷砩纤w現(xiàn)出來的思想和行動，其實質(zhì)都是為了維護和鞏固封建統(tǒng)治階級利益而設(shè)想出來的。
然而，不論虞育德的“以德化人”，還是莊紹光的著書立說；不論是在南京祭泰伯祠，還是在邊疆推行“仁政”：到頭來都不免成為風(fēng)流云散一場空。杜少卿窮愁潦倒，蕭云仙破產(chǎn)償公，不論是文人、武人、學(xué)者、“清官”，即使他們的行動和理想主觀上是為了封建統(tǒng)治階級的利益，但他們在那個腐敗黑暗奄奄一息的封建末世，卻都是不得志的，而且是與當時的社會現(xiàn)實和傳統(tǒng)勢力格格不入的。這就清楚地表明，吳敬梓對于清王朝統(tǒng)治下的政治是不滿的，但他本人又看不到出路，因此，作品后半部越來越趨向于感傷和悲涼，甚至流露出絕望的情緒。這一點，我們完全能夠理解。
總之，由于吳敬梓本人畢竟是封建官僚地主階級出身，并飽受封建正統(tǒng)思想教育，他所塑造的理想人物就必然是像向鼎、蕭云仙那樣的“清官”或“好官”；像虞育德、莊紹光那樣的“真儒”或“通儒”；像杜少卿、虞華軒那樣的地主階級中的“濁世佳公子”。體現(xiàn)在這些人物身上的固然有不少在當時是屬于有進步意義的民主性精華，但同時也存在著相當嚴重的階級局限和封建糟粕。
《儒林外史》中還有一些正面人物形象并不屬于封建地主階級知識分子，而是屬于城市平民或農(nóng)民。他們基本上都是自食其力的勞動者。這些人中，有給婁家看墳山的鄒吉甫，開小香蠟店的牛老爹和開米店的卜老爹，演戲的鮑文卿，修補樂器的倪老爹，以及第五十五回作為結(jié)束全書的四個市井“奇人”—寫字的季遐年，賣火紙筒子的王太，由開當鋪變成開茶館的蓋寬，裁縫荊元，以及在同一回書里出現(xiàn)的灌園于叟。如果憑出身，第一回里從小給人家放牛的王冕也應(yīng)屬于這一行列。
非常明顯，吳敬梓在寫這些人物和他們的身邊瑣事時，態(tài)度是嚴肅認真的。他們在統(tǒng)治階級心目中，是一些低下的微不足道的人，而吳敬梓恰好就對這些人表示了同情和尊重。作者對他們淳樸善良的品質(zhì)和作風(fēng)作了頌揚和肯定。鮑文卿雖是“戲子”，為人卻有操守，富于正義感，堅決拒絕受賄并替人向官府說情。作者曾借太守向鼎的口稱他“頗多君子之行”，并認為那些中進士當翰林的人都不如他。鮑文卿曾說：“須是骨頭里掙出來的錢才做得肉?！边@就是說，只有憑自己勞力來養(yǎng)活自己，才是高尚的。
特別是那個裁縫荊元，竟然把他的“賤行”提到了與讀書進學(xué)、彈琴作詩平等的地位。另外，作者還寫了一個敢于同有錢有勢的大鹽商相抗拒的女子沈瓊枝。她寧可靠賣詩文和做女紅糊口，也不愿給鹽商做妾。她從揚州逃到南京，凡是看到她的，不是把她“當作倚門之娼”，就是疑她為“江湖之盜”。可是她并不氣餒，只要“有惡少們?nèi)フf混話”，她“就要怒罵起來”。當杜少卿問知她的底細時，便對她說：“鹽商富貴奢華，多少士大夫見了就銷魂奪魄；你一個弱女子，視如土芥，這就可敬的極了！”在沈瓊枝身上，迫切要求人格獨立和自食其力的思想顯得很突出，作者對此又給予高度評價，這充分表現(xiàn)了作者的具有民主性的婦女觀。《儒林外史》正是通過這些正面人物形象來諷刺和批判那些出賣靈魂的“儒林”群丑和封建統(tǒng)治階級及其爪牙、寄生蟲的。
必須指出，盡管吳敬梓具有這樣可貴的進步思想，但他對于“市井小民”本身卻缺乏真正深入的了解。他是按照一個封建知識分子的思想感情去塑造和描寫這些人物的。這些自食其力的“市井小民”，雖然披上了勞動人民的外衣，面孔卻依然是封建知識分子。好像在吳敬梓看來，只有把他們給士大夫化、風(fēng)雅化了，才算把他們的地位抬高，才算對他們進行表彰和表示尊敬。
吳敬梓是以自己的封建知識分子的世界觀來看待和理解這些“市井小民”的。
因此，他雖然描寫了農(nóng)民受壓迫、受剝削的痛苦生活，雖然描繪并歌頌了勞動人民善良淳樸的優(yōu)秀品質(zhì)，但在肯定和歌頌他們的同時，卻又贊美他們的安分守己，如鮑文卿的卑躬屈節(jié)、甘居于低賤身份，以及鄒吉甫父子身上的奴性等。就連他所極力渲染的正面人物如王冕、杜少卿等，盡管也寫到他們同身份低下、生活窮困的人有來往，實際上表現(xiàn)在他們身上的“美德”，仍不過是遠離人民的封建士大夫的清高孤傲而已。因而全書的收場只能歸于煙消云散。就在最末一回，作者把于老者的園圃描繪成清涼山后面的“世外桃源”，把荊元所說的“每日尋得六七分銀子，吃飽了飯，要彈琴，要寫字，諸事都由得我；又不貪圖人的富貴，又不伺候人的顏色，天不收，地不管，倒不快活”的話當成理想的人生道路，這實際上不過反映了吳敬梓本人的逃避斗爭、遠離現(xiàn)實的一種幻想，是他在無可奈何的絕望中一種自我麻醉的安慰罷了。
吳小如 | 著
北京出版社
