胡世才是本地一大獵戶，按理說這行當(dāng)?shù)灿行┍臼率丘I不著的，可近幾年不比以往，山中的野物越來越少，早幾年進(jìn)出山一趟就能捕到滿載而歸，后幾年山中依稀只能找些野雞兔，而如今進(jìn)山一趟只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見幾只狐貍。
當(dāng)初隨師父學(xué)了捕獵的手藝，如今轉(zhuǎn)行也做不了別的，打獵之余只能下力做苦工，掙個(gè)糧米錢。有時(shí)做活的人多了，主顧也用不著自己，如此下來只能愈過愈窮，實(shí)在苦不堪言。
適逢胡母六十大壽，照習(xí)俗應(yīng)當(dāng)吃頓葷的，可家里窮的叮當(dāng)響，米都快斷頓了哪來的葷腥呢？不得已之下，胡世才只好去山中捕獵，途中發(fā)現(xiàn)幾只野雞，可這畜生會飛，幾次也沒抓成，搞得胡世才懊惱不已。
如果涉足深山難免遭遇豺狼之險(xiǎn)，胡世才這等經(jīng)驗(yàn)老練的獵戶自然知曉這道理，可如今是迫不得已了，胡世才決心冒險(xiǎn)去深山打獵，直至暮色也也一無所獲。
天黑不好在叢林趕路，于是就地尋些干柴引火物，打算尋個(gè)山洞過夜。這火一生起來，忽然看到洞中有個(gè)人影，將胡世才嚇了個(gè)半死。仔細(xì)一看原來是一個(gè)精瘦的老者在洞中打坐，一旁洞中扔著幾部古書竹簡，這人兩鬢斑白、眼眶深陷，身形雖然消瘦可雙目有神。
老者重重咳嗽兩聲：“莫怕，老頭我是修道的……”
胡世才這才安下心來，自古至今向來不乏那些尋仙問道之士，或是世外苦行，或是俗世修煉，總之這些人堅(jiān)信苦修必能成仙，眼前這消瘦的老者恐怕也是其中之一。獨(dú)自帶些古書就鉆到這深山野嶺的老洞穴中孤身修行，也不知哪年哪月才能成仙，只怕最終只落得棄尸荒野的下場。
雖說不相信這隱修者，但兩人還是搭上了話
老者問：“看你像獵人，怎敢步入深山捕獵?！?/p>
胡世才：“山前已經(jīng)打不著獵物了，轉(zhuǎn)行也做不成，難以維持生計(jì)。今天老母六十大壽，只好冒險(xiǎn)來深山覓獵?！?/p>
“荒謬，你深山捕獵為圖孝心，可你若在深山折了性命，讓你老母飽嘗喪子之痛，豈非不孝？”
胡世才聞言倍感慚愧，倘若自己丟了性命，只怕家中老母要哭死，再回想起這些年悲苦余生，胡世才悲從心起，忍不住放聲痛苦。
老者嘆氣：“我已入山修行，理當(dāng)不問凡塵俗世，今天遇見你算是有緣，我教你個(gè)養(yǎng)家的法子?！?/p>
老者沒有筆墨，用黑炭在胡世才衣物上畫出一段咒文，教他謹(jǐn)記在心。
“用這法子畫上獵物，寫上咒文，可引來禽牲探奇，你可借機(jī)捕之，但是切記捕捉有度，不可濫殺。”
胡世才半信半疑，要說是真的，這老人如此厲害為什么要躲在這破洞中，要說假的，這些尋仙問道之士在山中隱居長久，難免悟出什么奇門巧術(shù)，不如試試罷。
次日天明之時(shí)，胡世才醒來發(fā)覺洞中的老者已經(jīng)不見，自己起身尋獵，空手而歸?；氐郊伊?，想試試這法子，可家中窮的沒有雞鴨牛羊，只有一條干瘦的看門犬，既然狗不嫌家貧，胡世才再窮也不會殺狗。
回房里在紙上畫了只狗，下面寫上老者給的咒文，說來也怪，這剛一畫好，院里和隔壁兩鄰的狗都跑過來了，扒拉著紙張不知在看什么，鄰居還疑心他家里煮了肉呢。
見法子有效，胡世才狂喜一陣，帶上筆墨就沖去山里。這季節(jié)狐皮最值錢，胡世才便在紙上畫出狐貍寫出咒文，最后在周邊布上陷井和獸夾，就等狐貍上鉤了。
至黃昏來看時(shí)，果真有只狐貍被引來中了陷阱，叫獸夾咬住了后腿，于是抓了狐貍過刀扒皮，這狐皮自然賣了好價(jià)錢。
這法子每日都能捕到一兩只獵物，有時(shí)畫狐貍，有時(shí)畫雞兔，一連做了六十幾日，掐指算算也捕過百余只獵物了。錢賺了不少，胡世才大都花在老母的吃穿上了，母親近期虛汗連連，有時(shí)神志不清連親兒子也不認(rèn)出來，胡世才估摸著老母親命不久矣，不如趁母親尚在人世趕快竭力盡孝，有盡孝之心，自然進(jìn)山捕獵的愈發(fā)頻繁。
這一日胡世才照舊來尋獵物，今天畫的是狐貍，前去一看竟有一大一小兩只白狐，這大狐貍被壓在陷阱中不得脫身，一旁小狐貍守在身邊卻不肯離去。仔細(xì)一看，這是一對兒母子狐，母狐的腹下還有乳汁殘留。
胡世才深受觸動，原來這畜生也有母子恩情，想起家中老母，實(shí)在下不去手，于是狠心放走兩只狐貍，空手而歸，且說心念一變，天地變。
將出深山時(shí)，胡世才在山口遇見那日洞中的白發(fā)老翁，再見之時(shí)此人已經(jīng)身形虛無，童顏鶴發(fā)，周身靈氣光閃爍，引得遠(yuǎn)處鳥獸駐足眺望，胡世才見狀驚得說不出話來。
老者開口道：“娃娃，我入山修道二十載才摸到成仙的門檻，可我給你咒文之后處處不得安心，只恐你貪欲無止、濫殺無辜，你若造了惡業(yè)必定連累我修仙大成。如今一只母子狐貍動你惻隱之心，加之孝心無量，你得善報(bào)我亦成仙，你我各自成全吧?！?/p>
胡世才虔誠叩拜：“愿從上仙聽經(jīng)聞法?！焙啦诺弥险叱上芍?，一不求仙術(shù)，二不求發(fā)財(cái)，只求學(xué)習(xí)老者悟出的精髓。
從此之后數(shù)月中，胡世才日日進(jìn)山聽老者講授自然天地之道法，從中悟出不少學(xué)問，通曉天理生息之后為人處事得心應(yīng)手，或經(jīng)商或從工，順應(yīng)天道變化之勢都能一一順利。
多年后胡世才在家中大堂上裝裱了一副“白狐母子圖”，正是當(dāng)年陷阱捕捉白狐的景象，母狐在陷阱中而子狐卻依靠在旁，正是這對兒狐貍當(dāng)年將自己挽回正道，至于和那仙人在山中相會之事，子孫聽過都說荒唐，胡世才笑而不語，活到八十無疾而終。
