“閏土”是魯迅筆下《故鄉(xiāng)》中的一個角色，“閏土與猹”更是不少人的童年回憶。魯迅的《故鄉(xiāng)》講述的是自己童年的故事，而閏土，更不僅僅是個書中的角色，而是真實存在的。
閏土的原型并不“土”，他叫做章運水。而在魯迅的家鄉(xiāng)，“閏”跟“運”發(fā)音很相像，所以在小說中魯迅就把他改名為“閏土”。魯迅出生的時候，他的家族雖然逐漸走向沒落，但是有句話叫做“瘦死的駱駝比馬大”，而章運水家中世代都在魯迅家做長工。
所以即便當(dāng)時魯迅家給的工錢已經(jīng)不夠豐厚，但是他的父親仍然是每年堅持帶著兒子來魯迅家報道。魯迅雖說是主人家的兒子，但是跟章運水年紀(jì)相仿，兩個小孩子之間沒有階級之見，非常能夠玩到一起。而章運水最初跟魯迅熟識，是在魯迅祖母的葬禮上。葬禮上非常忙亂，章運水專門負(fù)責(zé)看管物品，而魯迅作為孫子無所事事，因此兩個小孩子玩到了一塊。
在小學(xué)課本上，《故鄉(xiāng)》這篇文章節(jié)選了一段，其中“閏土瓜地插猹”一節(jié)非常生動。而因為篇幅限制，《故鄉(xiāng)》的后半段并沒有選入課本。因此很多人并不知道閏土原型章運水的最后結(jié)局。
長大成人之后的章運水肩負(fù)起了生活的重?fù)?dān)，生活的現(xiàn)實讓他成為了一個沉默寡言的鄉(xiāng)下漢子。成年之后，章運水和魯迅又見過面，魯迅還像自己小時候那樣對待章運水，但是章運水已經(jīng)不能再在魯迅面前跟他自在的對話。魯迅對他的這種變化非常詫異，屢屢談起兩人小時候的那種無憂無慮的玩樂時光，而章運水對此只有一個回答：那時候小，不懂事。最終魯迅只得遺憾的承認(rèn)，自己已經(jīng)永遠(yuǎn)失去了這個朋友。
而魯迅的家族后來沒落，他們也搬到了北京居住，章運水自然不可能再像自己的祖輩那樣去魯迅家中幫工了。被魯迅家辭退之后，章運水的父親也因為積勞成疾去世了。家中有妻兒老小，全部要靠章運水一個人養(yǎng)活，他也沒有什么別的本事，只知道種地?？墒且驗樽娈a(chǎn)單薄，家中只有一方單薄的田地。一年辛苦，也種不出多少糧食。后來有一年遇到天災(zāi)，幾乎是顆粒無收。雖說莊稼收成不好，但是該交的稅錢一分不能少。為了籌出這筆稅款，章運水只得將自家唯一的田給賣掉了。
賣了地之后，他只能靠打零工和租別人家的地來維持生計。可是這樣的生活畢竟太辛苦了，很快章運水就跟自己的父親一樣積勞成疾，病倒了。生病之后他失去了勞動能力，養(yǎng)活自己一個人都困難，更不要提養(yǎng)活家里人了。他的背上生了非常大的一個瘡，因為久久沒治療所以最終潰爛化膿，而他也因為沒錢治療最終病死了。章運水的這個病，如果有錢治療的話是很小的一個病，可以說他最終并不是因為這場病而死，而是死于“貧窮”。
