鴉片戰(zhàn)爭之后，天一閣歷經(jīng)劫難，藏書大量散出，有識之士紛紛建言要加強(qiáng)天一閣保護(hù)。1931年，在經(jīng)歷了一場臺風(fēng)之后，天一閣東墻倒塌，范氏后人連如此小的一項(xiàng)維修工程也無力維護(hù)。以馮貞群（1886-1962）為首鄞縣委員會(huì)承擔(dān)了主要修復(fù)工作。面對著抱殘守缺、書籍散亂不堪的天一閣，國內(nèi)學(xué)者，特別是版本目錄學(xué)家，如趙萬里、鄭振鐸皆發(fā)出了要重修《天一閣書目》的設(shè)想，從趙萬里先生的《重整范氏天一閣藏書記略》、《從天一閣到東方圖書館》，以鄭振鐸的《天一閣藏書數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)》等可以看出他們是誠心要搞一個(gè)新編天一閣書目的。然遺憾的是，他們的宏愿終未付諸實(shí)施。
趙、鄭二人離開寧波后，馮孟顓先生和他的文獻(xiàn)會(huì)完成了天一閣寶書樓維修工作、給天一閣新增了明州碑林、尊經(jīng)閣等景區(qū)，更重要的是他以一人之力開始承擔(dān)《鄞范氏天一閣書目內(nèi)編》的編撰工作。
有人說古籍目錄學(xué)是一項(xiàng)皮毛之學(xué)，我不贊成。目錄編撰不僅需要非常扎實(shí)地版本、目錄學(xué)知識，更需要全面了解中國歷史、文獻(xiàn)學(xué)、篆刻、考據(jù)學(xué)等知識。古人對目錄學(xué)編撰也是很尊重的。現(xiàn)今我們書店里著作如林，能傳之永遠(yuǎn)的，多為目錄學(xué)著作。難怪趙萬里來天一閣，當(dāng)時(shí)的報(bào)紙以“中央派人來天一閣編目”為標(biāo)題。馮孟顓先生對于目錄學(xué)及版本學(xué)知識的自身如何積累所提不多。只是很謙虛地回憶說，年青的時(shí)候，立志于鄉(xiāng)邦文獻(xiàn)收藏，但苦于找不到入學(xué)門徑，只好以張之洞的《書目答問》為綱，按照書中所提有選擇進(jìn)行買書。不過，從伏跗室所藏的大量歷史目錄學(xué)文獻(xiàn)來看，馮先生在目錄學(xué)上還是下了很大功夫的。對于目錄及提要的撰寫方面，有跡象表明受清末著名學(xué)者越縵堂主人李慈銘的影響很深。
《鄞范氏天一閣書目內(nèi)編》計(jì)十卷。此目完成之前，馮孟顓先生分別于1935年、1936年完成《天一閣方志目》一卷和《天一閣藏明代試士錄目》一卷（后合刊成《天一閣簡目兩種》）。1937年，才又能正式編成《鄞范氏天一閣書目內(nèi)編》十卷。
《鄞范氏天一閣書目內(nèi)編》從內(nèi)容和體例上看，是有別于以往任何一個(gè)天一閣書目的，它不是一個(gè)純粹的天一閣目錄整理。它分為正文和附錄。正文中《劫余書目》四卷，主要著錄天一閣藏宋元以來歷代文獻(xiàn)?！稌啬俊芳啊斗妒霞抑俊芬痪?，著錄天一閣藏清代文獻(xiàn)和范氏族人著述?！堆a(bǔ)遺》一卷，著錄天一閣訪歸書及新入藏書。以上內(nèi)容占據(jù)二冊（總四冊）。
除上外，《鄞范氏天一閣書目內(nèi)編》還有《附錄》四卷，主要用圖文形式記載了天一閣圖、明清版本、碑林、諸目記考、雜錄諭旨、聯(lián)禁牌志、傳抄書約、舊書考略、書影、藏印、范氏族人像等。此部分與目錄平分秋色，亦占了二冊。
《鄞范氏天一閣書目內(nèi)編》出版之后，被公認(rèn)為天一閣最具代表、最有影響一部天一閣書目著作，如書中提出的天一閣“五劫”說，是其首創(chuàng)。馮孟顓先生亦因此著問世名垂天一閣史冊。我個(gè)人以為從內(nèi)容劃分上看命名《鄞范氏天一閣史料匯編》更為合適。馮先生以內(nèi)編形式出現(xiàn)，可能是想在此之外再編一部天一閣流散書籍的外編，故以內(nèi)編名之吧。
從38年到62年，馮孟顓先生亦一直在從事天一閣書目外編的整理工作，然此項(xiàng)工作涉及面太廣，非一人之力所能成事者。在鄭振鐸先生飛機(jī)出事面，他還來到伏跗室看馮先生，據(jù)鄭后來回憶說，他看到馮先生正在全心全意的編撰天一閣書目外編。說馮身體不好，一直在咳痰。他在如何寧波名賢集會(huì)時(shí)說，要保護(hù)好馮先生、朱贊卿等一批老同志，他們是國家的財(cái)富。從62年至今，已過去50多年了，天一閣人也一直在嘗試編撰一部真正的書目外編，終未能實(shí)現(xiàn)。
