冠縣因春秋時(shí)期曾在境內(nèi)設(shè)冠氏邑而得名，現(xiàn)在冠縣縣城就在冠城鎮(zhèn)。冠縣是中國鴨梨之鄉(xiāng)，鴨梨因果柄處形狀如鴨頭而得名，冠縣鴨梨皮薄核小、色澤金黃、果肉嫩脆、汁多味甜，是“國家地理標(biāo)志產(chǎn)品”。冠縣桑阿鎮(zhèn)五香豆腐絲的加工史已近百年，是地方風(fēng)味食品。
查拳、柳林花鼓、郎莊面塑均起源于冠縣，均被列為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。郎莊面塑產(chǎn)于北館陶鎮(zhèn)郎莊村，已經(jīng)有幾百年的歷史，號稱“中國一絕”，“絕”在于以生面粉捏成之后，并無美感，待發(fā)酵蒸熟，方見豐滿，晾干著色之后，立即形神兼?zhèn)?，栩栩如生，而且干后不裂、不霉、不蛀?！袄汕f面塑”造型簡練夸張，著色對比強(qiáng)烈，具有濃郁的民間特色。
冠縣所產(chǎn)靈芝及櫻桃、辣椒、黃瓜等名氣在業(yè)內(nèi)都比較大，其中櫻桃年產(chǎn)量600萬公斤，是全國三大櫻桃生產(chǎn)地之一。
我2006年和2007年各去冠縣一次。2006年是騎了輛改裝的五塊大電瓶的三輪車去的，當(dāng)時(shí)我往濮陽的各個(gè)中小學(xué)推銷學(xué)生名著，有個(gè)幫忙的朋友張國旗，他因小兒麻痹癥行走不便，但愛逛游，我當(dāng)時(shí)騎那輛改裝的電三輪帶他轉(zhuǎn)遍了中原油田的各個(gè)前線礦區(qū)，包括開封蘭考縣北關(guān)的鉆井三公司。因冠縣縣城距河北邯鄲的館陶縣城較近，也順便到館陶縣城轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。2007年因比特之托，我有次到聊城時(shí)拐到冠縣一個(gè)“無臂老三”的家中給他送了本《作秀為王》的書，因?yàn)槲医o那本書代人寫了篇總序，比特給我了幾十本樣書?！盁o臂老三”原來曾在北京當(dāng)廚師，因液化氣爆炸上身大面積燒傷還失去了雙臂，后來學(xué)會(huì)用腳趾拿毛筆寫字，他曾常年在深圳等地鬧市區(qū)擺攤賣字。2006年春節(jié)前，有個(gè)香港記者給比特5000元，讓他策劃個(gè)大新聞，好讓該記者在香港報(bào)刊上登個(gè)大版的獨(dú)家采訪。比特就請了深圳鬧市一百多個(gè)乞丐和賣破爛的底層人士在華強(qiáng)北附近一家湘菜館和肯德基聚餐，這次聚餐被媒體模仿《林海雪原》中座山雕的“百雞宴”而稱之為“百丐宴”。無臂老三那次也被老鄉(xiāng)拉去聚餐?？戳恕蹲餍銥橥酢芬粫?，無臂老三曾向比特求助，說家里經(jīng)濟(jì)上并不困難，只是希望能給“忽悠”個(gè)媳婦。比特在2008年春節(jié)前讓無臂老三買了一百多箱桶裝方便面送給深圳火車站因雪災(zāi)被困的滯留人群，當(dāng)?shù)孛襟w大篇幅報(bào)道了“無臂老三”一陣子。但無臂老三后來還是被當(dāng)?shù)爻枪苁召I的打手打跑了，因?yàn)槿A強(qiáng)北等繁華鬧市像“無臂老三”這樣的淘金者太多了，領(lǐng)導(dǎo)感到有礙觀瞻臉上無光，但城管身著制服在眾目睽睽之下也不適合對這些殘障人士采取過分行動(dòng)。無臂老三被打跑后就輾轉(zhuǎn)到了香港，因?yàn)樽謱懙眠€不錯(cuò)，如果沒人趕的話，大部分時(shí)候每天收入都有幾千元。然而因在深圳被打而逃香港的乞討者太多，香港也收緊了內(nèi)陸乞討者赴港的政策，無臂老三又輾轉(zhuǎn)國內(nèi)其他大城市賣字了，自然收入就不如深圳和香港了。
魏氏熏雞是東昌府區(qū)最著名的小吃，選三斤重的公雞宰好洗凈，內(nèi)置白芷、草果、枸杞、陳皮、黨參、八角、桂皮、胡椒、蔥姜等，置鐵鍋或陶罐中煮爛，中藥及香料皆滲入肉質(zhì)，再懸置于火烤煙熏之中。老舍在濟(jì)南任教期間曾到聊城吃過魏氏熏雞并留有記載。呱嗒是種油煎的餡餅，有肉餡和雞蛋餡，以東昌府沙鎮(zhèn)的最有名。
聊城是山東省“葫蘆藝術(shù)之鄉(xiāng)”，東昌府區(qū)的葫蘆雕刻是山東省第一批省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。聊城雕刻葫蘆起源有很多傳說，多認(rèn)同的是宋代王和尚所創(chuàng)，擅長繪畫和雕刻的宮廷藝人王和尚，因年事已高而還鄉(xiāng)，回到現(xiàn)在的東昌府區(qū)閆寺辦事處，因當(dāng)時(shí)閆寺一帶盛產(chǎn)葫蘆，于是王和尚便在葫蘆上雕刻出精美的圖案，用來養(yǎng)自己喜歡的蟈蟈,其葫蘆雕刻內(nèi)容多以百姓熟悉的戲劇人物為主，多帝王將相、才子佳人、八仙人物等。葫蘆源于印度，在中國種植很廣，葫蘆雕刻藝術(shù)南北均有，但聊城的葫蘆雕刻藝術(shù)更負(fù)盛名。明清時(shí)聊城是京杭大運(yùn)河沿岸九大商埠之一，昔日這里商賈云集，繁盛一時(shí)，蟈蟈葫蘆曾一度成為運(yùn)河兩岸農(nóng)家生產(chǎn)的重點(diǎn)商品，距今已有500多年的歷史。
聊城人用雕刻葫蘆養(yǎng)蟈蟈，先是于夏秋之季，將蟈蟈從田間捉回，放到高梁皮或細(xì)竹片編制的籠子里，懸掛在院內(nèi)瓜架涼棚下，讓其不時(shí)發(fā)出清脆悅耳的鳴叫聲，秋去冬來，將蟈蟈放進(jìn)葫蘆里，揣入懷中御寒，閑暇無事時(shí)，在房前街頭曬暖，取出葫蘆，蟈蟈爬出，在陽光下抖翅嘶鳴，別有一番情趣。種植、制作、銷售蟈蟈葫蘆的村莊，大都集中在聊城城關(guān)、閆寺、梁水、堂邑等鄉(xiāng)鎮(zhèn)。清末民國時(shí)期聊城的雕刻葫蘆曾興盛一時(shí)，解放后，雕刻葫蘆被列為“四舊”而衰落，但20世紀(jì)80年代后，雕刻葫蘆又有所復(fù)蘇。
聊城葫蘆雕刻用料多以“大葫蘆”“亞腰葫蘆”和“扁圓葫蘆”為主，大體分三種：一是“上等葫蘆”，選料精良，精工細(xì)刻，圖案主要是人物、山水，二是“中等葫蘆”，用料稍次，多刻花鳥、魚蟲、走獸，三是“花葫蘆”，將葫蘆染成紅色后，以粗獷遒勁的刀法，刻各類花紋。
聊城雕刻葫蘆的制作基本上分三道工序：第一道工序是將成熟的葫蘆摘下來，放在鍋中煮，然后堆放在一起使其發(fā)酵，以去掉表層青皮，使葫蘆顏色變黃；第二道工序是在葫蘆上雕刻各種圖案，一般雕刻葫蘆的技法是“刻”或“片”，都只是在葫蘆表面上作文章，聊城葫蘆雕刻在技法上的成功之處在于借鑒了雕刻工藝的鏤雕技法，將構(gòu)圖以外的空白部分全部鏤空，透刻上折線紋、如意紋、古錢紋等各式花紋，不僅改善了葫蘆的透氣傳聲性能，也增強(qiáng)了葫蘆的整體審美效果；第三道工序是上色，先用鍋底灰或麥秸灰同棉油或豆油攪拌均勻，加入色料，深抹在雕有圖案的葫蘆上，最后用布把葫蘆表面的灰擦拭干凈，留在圖案凹槽的油灰會(huì)使圖案更加清晰逼真，永不褪色。
聊城葫蘆雕刻的題材內(nèi)容非常豐富，以花鳥、蟲魚、走獸、人物、山水居多。人物雕刻的取材多以四大名著中的故事情節(jié)構(gòu)思入畫，如桃園三結(jié)義、金陵十三釵、三打白骨精、武松打虎等。其他最多的是戲葫蘆，表現(xiàn)當(dāng)時(shí)老百姓耳熟能詳?shù)膽騽」适屡c戲劇人物或民間故事、神話傳說等，富有濃郁的生活情趣。春宮葫蘆表現(xiàn)性生活的場景，是性文化的鄉(xiāng)土教材，多取材于《金瓶梅》中西門慶和潘金蓮的故事。
聊城葫蘆種植面積有三千多畝，葫蘆不僅銷往全國各地，而且出口到十多個(gè)國家，聊城自2007年還多次舉辦中國江北水城葫蘆文化藝術(shù)節(jié)。
