元代科舉三年舉行一次，分三級遞進：一是鄉(xiāng)試(行省考試)。二是會試(禮部考試)，三是御試(即殿試)。殿試放榜后，元代皇帝將在翰林國史院賜宴招待新科進士。元代規(guī)定，蒙古人、色目人只需經(jīng)過兩場較容易的考試就可以中進士第，漢人和南人要經(jīng)過三場難度很大的考試才能中第。公布成績時也分左右兩榜公布，蒙古人、色目人作一榜，稱為“右榜”；漢人、南人作另一榜，稱為“左榜”。
鄉(xiāng)試，八月二十日，蒙古、色目人，試經(jīng)問五絳；漢人、南人，明經(jīng)經(jīng)疑二問，經(jīng)義一道。二十三日，蒙古、色目人，試策一道；漢人、南人，古賦詔誥章表內(nèi)科一道。二十六日，漢人、南人，試策一道。
會試，省部依鄉(xiāng)試例，于次年二月初一日試第一場，初三日第二場，初五日第三場。
御試，三月初七日，前期奏委考試官二員、監(jiān)察御史二員、讀卷官二員，入殿廷考試。
《元史·志第三十一·選舉一》
家譜中牛氏先祖皆該年中舉，次年中進士，且洪、裨、超三祖的科舉互相相差三年，粗看之下，這些情況與元代科場制度仿佛都相吻合。但經(jīng)過與《元史》細細比較，筆者發(fā)現(xiàn)家譜中始祖與二世祖科舉記載與史書并不一致。
泰定元年（1324年）春三月，廷試進士捌剌、張益等八十有六人（《元史·志第三十一·選舉一》）。
（至正）十一年（1351年）三月丙辰，廷試舉人，賜朵列圖、文允中等進士及第、進士出身、同進士出身有差，凡八十有三人。國子生員如舊制。
十四年（1354年）三月己巳，廷試舉人，賜薛朝晤、牛繼志等進士及第、進士出身、同進士出身有差，凡六十有二人。國子生員如舊制。
十七年（1357年）三月，廷試舉人，賜侻征、王宗嗣等進士及第、進士出身、同進士出身有差，凡五十有一人。國子生員如舊制。（《元史·志第四十一下·百官八·科舉附錄》）
從上發(fā)現(xiàn)，《元史》科舉比家譜先祖科舉年都提前一年，這是一個較大的疑點！“一門四及第”、“三兄弟依次及第”這么顯赫的先祖事跡，竟然科舉年記載是錯誤的？“始書家譜”的年代與打鍋分家的時間相隔并不久，從理論上說是不應(yīng)該的，錯誤的唯一解釋就是此為后世推出的先祖科舉年。從此點來看，先祖事跡可能是后人附會的，“三兄弟依次及第”的可能性也不大。
二、至正十一年進士題名錄
元代進士題名錄保留下來的只有兩科，一為《元統(tǒng)元年1333進士題名錄》，另一為《元至正十一年1351會試題名記》（元國子祭酒王思誠撰）?！对琳荒陼囶}名記》是清代發(fā)現(xiàn)的元進士題名碑，存該科進士名七十四人，脫落九人，現(xiàn)存北京孔廟。臺灣蕭啟慶《元至正十一年會試題名記校補》一文補六人，沈仁國另增補二人。據(jù)翟國璋編《中國科舉辭典》，該科題名錄如下：（缺1人）
蒙古色目38人，漢人南人45人
□□兒 □□臺 萬 訥 馬 翼 元哲都 王 猷 文允中 方德至 扎刺歹 馮有明
呂 誠 向彌堅 朱克正 朱夢炎 朱徽薄 朵列圖 劉應(yīng)綱 劉承直 安覃薄 許汝林
裴夢霆 達蘭貼木兒 安檀不花 達實貼謨兒 買 閭 孫克敬 尋 適 嚴 瑄 李士瞻 李 亨
李國風(fēng) 李夢符 蘇 有 伯顏□ 睎 禹 伯顏溥化 伯顏貼木兒 何 淑 吳 裕 吳 颙
宋 也 宋 貞 完者不花 沙 寶 沙 的 詁 穆 張 恒 張 泰 張守正 潘從善
邵仲英 陳頤孫 忽 都 單元陽 寶 寶 相翰識理 榮 僧 哈 質(zhì) 拜 住 秦惟質(zhì)
聶洪衷 賈元坤 翁復(fù)古 郭德潤 陶 資 曹紹祖 梁 舉 盛景年 脫因普化 蕭飛鳳
蕭受益 野 仙 善 慶 善 材 普延臺 普顏浚 普顏貼穆兒 程國儒 舜 馬 魯 淵
溥 顏 蒙大魯
