秦朝統(tǒng)一各國前的詩歌為先秦詩歌。先秦詩歌包括《詩經(jīng)》、《楚辭》、春秋戰(zhàn)國時(shí)期的一些漢族民歌和部分原始社會歌謠。民歌及上古歌謠集中收錄于《古詩源》中。先秦詩歌是中國漢族詩歌的源頭，其中《詩經(jīng)》是中國現(xiàn)實(shí)主義詩歌的源頭，而《楚辭》是中國浪漫主義詩歌的源頭。先秦詩歌大都短小精悍，言簡意賅，極富詩意，特別是那些表現(xiàn)男女青年的熱烈追求和真摯愛戀的詩歌民謠更是成為千古佳作。
采葛
彼采葛兮，一日不見，如三月兮！
（那個(gè)采葛的姑娘，一天沒有見到她，好像隔了三月啊?。?/p>
彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮！
（那個(gè)采蕭的姑娘，一天沒有見到她，好像隔了三秋啊?。?/p>
彼采艾兮！一日不見，如三歲兮！
（那個(gè)采艾的姑娘，一天沒有見到她，好像隔了三年?。。?/p>
這是一首思念情人的小詩。采葛為織布，采蕭為祭祀，采艾為治病。都是女子在辛勤勞動(dòng)。男子思念起自己的情人來，一日不見，如隔三秋（月、年）。說一天會像三個(gè)月，三個(gè)季節(jié)，甚至三年那樣長，這當(dāng)然是物理時(shí)間和心理時(shí)間的區(qū)別所在。用這種有悖常理的寫法，無非是為了極言其思念之切，之深而已。
桃夭
桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。
（桃花怒放千萬朵，色彩鮮艷紅似火。這位姑娘要出嫁，喜氣洋洋歸夫家。）
桃之夭夭，有蕡其實(shí)。之子于歸，宜其家室。
（桃花怒放千萬朵，果實(shí)累累大又多。這位姑娘要出嫁，早生貴子后嗣旺。）
桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。
（桃花怒放千萬朵，綠葉茂盛永不落。這位姑娘要出嫁，齊心協(xié)手家和睦。）
這首詩非常有名，即便只讀過很少幾篇《詩經(jīng)》的人，一般也都知道“桃之夭夭，灼灼其華”。從桃花到桃實(shí)，再到桃葉，三次變換比興，勾勒出男婚女嫁一派興旺的景象。古人通過桃花似的外“美”，巧妙地和“宜”的內(nèi)“善”結(jié)合起來，表達(dá)著人們對家庭和睦安居樂業(yè)生活的美好向往。
越人歌
今夕何夕兮，搴舟中流。
（今晚是怎樣的晚上啊河中漫游。)
今日何日兮，得與王子同舟。
(今天是什么日子啊與王子同舟。)
蒙羞被好兮，不訾詬恥。
(深蒙錯(cuò)愛啊不以我鄙陋為恥。)
心幾煩而不絕兮，得知王子。
(心緒紛亂不止啊能結(jié)識王子。)
山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。
(山上有樹木啊樹木有丫枝，心中喜歡你啊你卻不知此事。)
“山有木兮木有枝”是一個(gè)比興句，既以“山有木”、“木有枝”興起下面一句的“心說君”、“君不知”，又以“枝”諧音比喻“知”。在自然界，山上有樹樹上有枝，順理成章；但在人間社會，自己對別人的感情深淺歸根到底卻只有自己知道，許多時(shí)候你會覺得自己對別人的感情難以完全表達(dá)，因此越人唱出了這樣的歌詞。
靜女
靜女其姝，俟我于城隅。愛而不見，搔首踟躕。
(嫻靜姑娘真可愛，約我城角樓上來。故意躲藏讓我找，急得抓耳又撓腮。)
靜女其孌，貽我彤管。彤管有煒，說懌女美。
(嫻靜姑娘好容顏，送我一枝紅彤管。鮮紅彤管有光彩，愛它顏色真鮮艷。)
自牧歸荑，洵美且異。匪女之為美，美人之貽。
(郊野采荑送給我，荑草美好又珍異。不是荑草長得美，美人相贈(zèng)厚情意。)
《靜女》是首愛情詩。是從男子一方來寫的，但通過他對戀人外貌的贊美，對她待自己情義之深的宣揚(yáng)，也可見出未直接在詩中出現(xiàn)的那位女子的人物形象，甚至不妨說她的形象在男子的第一人稱敘述中顯得更為鮮明。而這又反過來使讀者對小伙子的癡情加深了印象。
風(fēng)雨
風(fēng)雨凄凄，雞鳴喈喈，既見君子。云胡不夷？
(風(fēng)凄凄呀雨凄凄，窗外雞鳴聲聲急。風(fēng)雨之時(shí)見到你，怎不心曠又神怡。)
風(fēng)雨瀟瀟，雞鳴膠膠。既見君子，云胡不瘳？
(風(fēng)瀟瀟呀雨瀟瀟，窗外雞鳴聲聲繞。風(fēng)雨之時(shí)見到你，心病怎會不全消。)
風(fēng)雨如晦，雞鳴不已。既見君子，云胡不喜？
(風(fēng)雨交加昏天地，窗外雞鳴聲不息。風(fēng)雨之時(shí)見到你，心里怎能不歡喜。)
蘊(yùn)涵性的頃刻，包前啟后。在情境的選擇上，詩篇不寫未見之前綿綿無盡的相思之苦，也不寫相見之后載笑載言的歡聚之樂，而是重章渲染“既見”之時(shí)的喜出望外之情。而這一頃刻，正是最富于蘊(yùn)涵性的頃刻。讀者透過這位女子難以形容的望外之喜，既能想見她在“既見”之前，白日的“愿言思伯，甘心首疾”、和夜間的“耿耿不寐，如有隱憂”之情；也能想見在“既見”之后，夫婦間的“既見復(fù)關(guān)，載笑載言”和“維士與女，伊其相謔”的融融之樂。以少許勝多許，以頃刻蘊(yùn)過程，這是構(gòu)思的巧妙。
月出
月出皎兮，佼人僚兮。舒窈糾兮，勞心悄兮。
(月亮出來多明亮，美人儀容真漂亮。身姿窈窕步輕盈，讓我思念心煩憂。)
月出皓兮，佼人懰兮。舒憂受兮，勞心慅兮。
(月亮出來多潔白，美人儀容真姣好。身姿窈窕步舒緩，讓我思念心憂愁。)
月出照兮，佼人燎兮。舒夭紹兮，勞心慘兮。
(月亮出來光普照，美人儀容真美好。身姿窈窕步優(yōu)美，讓我思念心煩躁。)
望月懷人的迷離意境和傷感情調(diào)一經(jīng)《月出》開端，后世的同類之作便源源不斷，李白《送祝八》“若見天涯思故人，浣溪石上窺明月”，杜甫《夢太白》“落月滿屋梁，猶疑見顏色”，常建《宿王昌齡隱處》“松際露微月，清光猶為君”，王昌齡《送馮六元二》“山月出華陰，開此河渚霧，清光比故人，豁然展心悟”，此類甚多，大抵出自《陳風(fēng)》。不管它們?nèi)绾巫儞Q著視角，變換著形式，變換著語言，但似乎都只是一種意境，一種情調(diào)，即迷離的意境，悵惘的情調(diào)。這種意境與情調(diào)，最早也可以追溯到《月出》。這些濫觴于《月出》的望月懷人詩賦作品，總能使人受到感動(dòng)與共鳴，這也正如月亮本身，終古常見，而光景常新。
摽有梅
摽有梅，其實(shí)七兮。求我庶士，迨其吉兮。
(梅子落地紛紛，樹上還留七成。有心求我的小伙子，請不要耽誤良辰。)
摽有梅，其實(shí)三兮。求我庶士，迨其今兮。
(梅子落地紛紛，枝頭只剩三成。有心求我的小伙子，到今兒切莫再等。)
摽有梅，頃筐塈之。求我庶士，迨其謂之。
(梅子紛紛落地，收拾要用簸箕。有心求我的小伙子，快開口莫再遲疑。)
《摽有梅》作為先民的首唱之作，質(zhì)樸而清新，明朗而深情，是一首委婉而大膽的求愛詩。《摽有梅》作為春思求愛詩之祖，其原型意義在于建構(gòu)了一種抒情模式：以花木盛衰比青春流逝，由感慨青春易逝而追求婚戀及時(shí)。
褰裳
子惠思我，褰裳涉溱。子不我思，豈無他人？狂童之狂也且！
（你若愛我想念我，趕快提衣蹚溱河。你若不再想念我，豈無別人來找我？你真是個(gè)傻哥哥?。?/p>
子惠思我，褰裳涉洧。子不我思，豈無他士？狂童之狂也且！
（你若愛我想念我，趕快提衣蹚洧河。你若不再想念我，豈無別的少年哥？你真是個(gè)傻哥哥！）
在愛情生活中，有失去情人而悲泣自憐的弱女子，也有潑辣、曠達(dá)的奇女子。在以男子為本位的中國古代，雖然二者均避不開命運(yùn)的擺弄，但后者畢竟表現(xiàn)出了一種獨(dú)立、自強(qiáng)的意氣，足令巾幗神旺。
女曰雞鳴
女曰雞鳴，士曰昧旦。子興視夜，明星有爛。將翱將翔，弋鳧與雁。
(女說：“公雞已鳴唱?！蹦姓f：“天還沒有亮。不信推窗看天上，啟明星已在閃光?！薄八蕹缠B雀將翱翔，射鴨射雁去蘆蕩。”)
弋言加之，與子宜之。宜言飲酒，與子偕老。琴瑟在御，莫不靜好。
(“野鴨大雁射下來，為你烹調(diào)做好菜。佳肴做成共飲酒，白頭偕老永相愛?！迸畯椙賮砟泄纳?，和諧美滿在一塊。)
知子之來之，雜佩以贈(zèng)之。知子之順之，雜佩以問之。知子之好之，雜佩以報(bào)之。
(“知你對我真關(guān)懷呀，送你雜佩答你愛呀。知你對我體貼細(xì)呀，送你雜佩表謝意呀。知你愛我是真情呀，送你雜佩表同心呀?！?
《女曰雞鳴》是首極富情趣的對話體詩，對話由短而長，節(jié)奏由慢而快，情感由平靜而熱烈，人物個(gè)性也由隱約而鮮明，是一篇贊美青年夫婦和睦的生活、誠篤的感情和美好的人生心愿的佳作。
