中國古代歷史上，像朱棣與朱允炆之間的皇位爭奪現(xiàn)象并非獨一無二的，漢景帝時就發(fā)生過“七國之亂”，但是七個諸侯國一起動手都沒有干過漢景帝。明朝的靖難之役很奇怪，一個地方藩王就將一個堂堂大明帝國天子趕得無影無蹤，同時還將他的忠臣趕盡殺絕。問題是為什么很得人心（600多號大臣只有25個投降朱棣）的建文帝最終會落得如此下場。
第一．建文帝性格上的缺陷
建文帝的個性柔弱，這種性格不能說就是不好的，但文弱的個性，天生的書生一旦去搞政治，哪可不是什么好事，但生在皇家的朱允炆注定躲不掉權(quán)力的角斗，而政治往往是不會同情弱者的，朱允炆一上臺就成了“群狼里的羔羊”，一次次錯過翻盤的機會，比如，朱棣起兵造反前，他猶豫不決，最后還是放棄了大臣們的建議：扣押他的三個堂兄弟（朱棣的三個兒子）；尤其是徐祖輝向他提醒：朱棣的二兒子朱高熙不是什么好東西，但他還是聽不進去，后來朝廷軍與燕軍交戰(zhàn)的關(guān)鍵時刻都是這個朱高熙扭轉(zhuǎn)的敗局，建文帝知道后很后悔，但后悔已經(jīng)晚了。
還有一次，朱棣有次去南京，走了御道，見了建文帝也不拜，這已經(jīng)是“大不敬”了，即使不能定他個死罪，削去王位應(yīng)該是不成問題的，再退一步，把朱棣遷往南昌去，讓他在人生地不熟的地方待著，看他還造反不，但建文帝就是沒這個膽識。
作為帝國主要領(lǐng)導(dǎo)人的建文帝，其優(yōu)柔寡斷的處事方式很大程度上葬送了大好江山。
第二，錯用指導(dǎo)思想——先秦儒家的迂腐理論
建文帝治國理政采用的不是漢代以后“外儒內(nèi)法”的儒學(xué)，而是方孝孺等人信奉的一些迂腐先秦儒學(xué)主張。先秦儒學(xué)有一些思想是很不錯的，如“民本思想”，輕刑重教等，但它過分強調(diào)禮教、德治，這對于治理亂世之際的國家是不合適的。從洪武到建文，表面上平安無事，但邊塞藩王們躍躍欲試，大明帝國暗波洶涌，這時的建文帝應(yīng)該適當采用法家的權(quán)術(shù)與剛性治國主張，而絕不是那些“親親”之禮，建文帝太注重人倫，跟北伐的將士說：“千萬別傷了我的叔叔，讓朕背負殺叔的罪名?！边@樣的圣御不僅將北伐將士的手腳捆住了，反而讓朱棣有恃無恐，闖入北伐軍中如入無人之境，甚至在北伐軍營里大睡了一覺，臨走，都沒人敢放箭射他。
如果建文帝沒這么迂，朱棣無論如何也打不到南京，而朱棣并不領(lǐng)建文帝的“親親”之情，對建文大臣趕盡殺絕不說，而且建文帝的諸皇弟和諸皇子都莫名其妙死去。
第三，用人不當，沒掌握好槍桿子
歷史上用人不當?shù)木魍侵赜眉樨∪?，禍國殃民，但建文帝并非昏君，而是相當聰明，可惜這種聰明是書生的聰明，太陶醉于“理想”，這反映在他用了清一色的不通軍事的文臣學(xué)士，沒有著力注意朝廷核心班子文武互補優(yōu)勢，以至于軍事問題爆發(fā)了，由外行人提出了一些不著邊際的應(yīng)對措施，重用了一大批古惑仔式的“人才”。
A，領(lǐng)導(dǎo)班子問題。
由于朱元璋幾乎已經(jīng)把能征善戰(zhàn)的老將殺光了，這對新皇帝建文帝有不利的一面，但自古以來人才一直不缺乏，缺乏的是領(lǐng)導(dǎo)沒有去將他們挖掘出來，所謂“千里馬常有伯樂不常有”是也。
建文帝的失誤在于靠著相投的趣味來組建領(lǐng)導(dǎo)班子，這就造成了領(lǐng)導(dǎo)核心全是書生，只懂得寫詩作文與紙上談兵，根本無法像朱棣那樣從軍事戰(zhàn)爭實踐中發(fā)現(xiàn)人才，使用人才。相反，朱允炆則將能打仗的平安（朱元璋養(yǎng)子）和瞿能打壓在繡花枕頭李景隆之下，大大的制約了朝廷軍隊有效力量的發(fā)揮。
B，重要輔臣盲目自信，誤國
黃子澄齊泰與方孝孺是建文朝的三個重要輔臣，從分工來看，黃齊主要負責(zé)削藩，方主攻“建文新政”，三個人都很有學(xué)識，但并無政治智慧，可他們卻沒有意識到自身這方面的缺陷，知識分子的自負往往不利于提高辦事的效率。在削藩上，對哪個先下手，黃、齊意見不一致，齊泰主張擒賊先擒王，先從朱棣下手，可黃子澄固執(zhí)己見，不同意，最后建文帝沒有接受齊泰的建議，養(yǎng)虎為患。
方孝孺也有這毛病，燕軍逼近南京時，有人提出讓建文帝趕緊逃跑，若是建文帝能早點到梅殷、鐵鉉那里，或許后來還有機會拼一把，可方孝孺堅持認為自己的觀點是正確的。當時南京城里有20萬軍隊，如果讓徐輝祖全面主持軍事防御，或許南京還能抵擋一陣，但方孝孺偏偏出了自以為是狠招的餿主意——讓藩王來守住南京大門，結(jié)果朱橚直接把朱棣放進城了。
第四，斗爭策略上的問題
朱允炆一登基就著手實施“建文新政”，動動這里，碰碰那里，那些被剝奪既得利益的人能擁護你嗎？建文帝一面組織北伐，一面“省并州縣，革冗員”，精簡機構(gòu)，那些被裁撤的地方官員能不恨你？和平年代恨恨也就罷了，要是危難之際就麻煩了。所以當建文政權(quán)晚期派人征兵時，地方上真正響應(yīng)的官員并不多，這說明“建文新政”走的太急了。在全國兵荒馬亂之際，建文帝還在和方孝孺討論“周官法度”，還銳意文治，甚至不著邊際的實施井田制，實在讓人覺得又急又氣。
建文帝一開始削藩就是老太太吃柿子，先挑軟的捏，先從周王下手，把最大的后患給驚動了，又沒有繼續(xù)向燕王開刀，而是拖泥帶水，貽害無窮。
除此之外，建文帝雖還有諸多失誤，但無外乎建文君臣自身的政治閱歷淺薄、個性迂腐等幾個原因。
