在中醫(yī)學(xué)中，有“上工治未病”的說法。所謂上工”、是指好的醫(yī)生，而“治未病”則是指注意采取一定的措施，防止疾病的發(fā)生和發(fā)展，即預(yù)防為主。這是中醫(yī)學(xué)的一大特色。
據(jù)記載，早在春秋戰(zhàn)國時代，著名醫(yī)學(xué)家扁鵲在拜見蔡桓公（亦稱齊桓公）時，就多次提醒他注意治療肌膚小疾，以免病情發(fā)展。但終因蔡桓公諱疾忌醫(yī)，以至發(fā)展為不治之癥。
在現(xiàn)實生活中，也經(jīng)常會見到這樣的例子，如感冒不及時治療也可能并發(fā)多種疾病，如支氣管炎、心肌炎等。因此，中醫(yī)學(xué)非常注重預(yù)防為主的思想，在中醫(yī)經(jīng)典著作《黃帝內(nèi)經(jīng)》中，已明確提出了“治未病”的預(yù)防思想。后世許多著名醫(yī)生都非常注意預(yù)防為主，并把那些不注意預(yù)防疾病的醫(yī)生和患者比作“臨渴掘井”。這種養(yǎng)生防病觀貫穿于中醫(yī)學(xué)發(fā)展過程的數(shù)千年歷史中，成為祖國醫(yī)學(xué)重要的指導(dǎo)思想之一。
正氣存內(nèi) 邪不可干
中醫(yī)學(xué)認(rèn)為：正氣是發(fā)病與否的內(nèi)在依據(jù)，任何致病因素，只有作用在人體，使人體正常的生理活動發(fā)生紊亂，才會導(dǎo)致疾病發(fā)生。因此，《黃帝內(nèi)經(jīng)》認(rèn)為，當(dāng)人體正氣充實時，一般不容易被邪氣干擾而生病，即“正氣存內(nèi)，邪不可干”。所以，預(yù)防疾病，首先要注意養(yǎng)生，維護正氣。
注意鍛煉 增強體質(zhì)
中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，維護正氣的方法有許多種，可
謂五花八門、豐富多彩。一般來說，首先要加強鍛煉，從根本上改變?nèi)梭w體質(zhì)，增加正氣的抗邪能力。許多養(yǎng)生、導(dǎo)引和氣功功法，都有良好的增強體質(zhì)的作用。如漢代華佗的五禽戲，后世發(fā)展起來的太極拳、八段錦、易筋經(jīng)，經(jīng)實踐證明都有良好的扶助正氣、祛病強身、延年益壽的作用；同時，中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，精神情志活動，以臟腑氣血的功能為基礎(chǔ)，并會對臟腑氣血的功能產(chǎn)生影響。突然強烈的精神刺激或長期反復(fù)的不良情緒可以使人體氣機逆亂，氣血陰陽失調(diào)而發(fā)病。因此，調(diào)攝情志，使其不致過極，對養(yǎng)生防病有重要意義。
起居有常 飲食有節(jié)
注意飲食起居也是中醫(yī)養(yǎng)生的重要內(nèi)容。飲食是人體營養(yǎng)的來源，良好的飲食結(jié)構(gòu)和生活習(xí)慣，對于機體正常生理功能的發(fā)揮有重要的促進作用，反之，如果飲食習(xí)慣不良，過食肥甘或偏嗜五味，或饑飽無度，則會對機體造成損害導(dǎo)致疾病的發(fā)生。因此，中醫(yī)很注意食養(yǎng)和食補，從而在一日三餐中收到養(yǎng)生的效益。中醫(yī)學(xué)也認(rèn)為，生活起居，對于人體的生理功能有重要影響。良好的生活習(xí)慣，可使精力充沛，身體健康。如果生活不規(guī)律，工作或活動過勞累，或過于貪圖安逸都會損傷正氣，導(dǎo)致疾病的發(fā)生。
中醫(yī)學(xué)認(rèn)為：藥食同源。許多中草藥具有養(yǎng)防病的功效，因而，適當(dāng)?shù)牟捎靡恍┧幬?，有針性地對機體進行調(diào)養(yǎng)可以起到很好的養(yǎng)生防病作用。但是，由于藥物一般都在某些方面具有偏頗的特性，如果用之不當(dāng)，也會影響機體的正常功能而引起疾病。早在晉代，就有濫用補藥的風(fēng)習(xí)，如著名針灸家皇甫謐就是因為濫用藥石而致殘疾。所以，用藥補調(diào)養(yǎng)身體，一定要根據(jù)中醫(yī)理論，有針對性地應(yīng)用，切莫濫用。中藥無副作用的說法并不正確。
虛邪賊風(fēng) 避之有時
此外，雖然正氣在發(fā)病中起決定作用，但邪氣也是導(dǎo)致疾病發(fā)生的重要因素。中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，根據(jù)周圍環(huán)境和氣候變化，積極采取相應(yīng)措施，避免一些不良因素的影響，是養(yǎng)生的重要內(nèi)容?！疤撔百\風(fēng)、避之有時”講的就是這個道理。
養(yǎng)生，并不是只局限于健康人。一旦發(fā)生疾病，更要注意調(diào)養(yǎng)，一方面可幫助治療，另一方面可提高正氣抗病能力，防止疾病進一步發(fā)展或并發(fā)其他疾患。常言道：三分治、七分養(yǎng)，可見養(yǎng)生在治療中，同樣起著不可忽視的作用。
