不久前我們的博文“美國(guó)大學(xué)哪些專(zhuān)業(yè)最‘吃香’？哪些最不‘吃香’？”登出后，有一些讀者感到很困惑，覺(jué)得在最“吃香”的專(zhuān)業(yè)中，居然沒(méi)有醫(yī)學(xué)、法律等專(zhuān)業(yè)很不好理解。其實(shí)，在寫(xiě)那篇博文時(shí)，所有的專(zhuān)業(yè)都是指本科專(zhuān)業(yè)，不過(guò)在文中沒(méi)有明確說(shuō)明，這是筆者的疏忽。由于 “最吃香”與“最不吃香”是按本科專(zhuān)業(yè)劃分的，而在美國(guó)的大學(xué)教育體制下，醫(yī)學(xué)、法律不屬于本科專(zhuān)業(yè)范疇，所以就不包括在內(nèi)了。
說(shuō)到這里，想談?wù)劇癉octor of Medicine”的翻譯?！癲octor” 這個(gè)詞在現(xiàn)代英文語(yǔ)境中的基本意思有兩個(gè)，一個(gè)是博士，一個(gè)是醫(yī)生。博士與醫(yī)生雖然都是“doctor”，但此“doctor”非彼“doctor”，兩者沒(méi)有同一性。美國(guó)的醫(yī)學(xué)院畢業(yè)生，得到的學(xué)位是Doctor of Medicine，通稱(chēng)MD，中文常常將其翻譯成“醫(yī)學(xué)博士”，其實(shí)這個(gè)MD只是一個(gè)專(zhuān)業(yè)學(xué)位，與通常意義上的“博士”（Ph.D.）是兩回事，翻譯成“醫(yī)學(xué)博士”并不妥當(dāng)，很容易引起誤解。因?yàn)镸D是不需要寫(xiě)博士論文的，也不必通過(guò)論文答辯，他們?cè)诒究齐A段以后的四年學(xué)習(xí)，主要是臨床專(zhuān)業(yè)的學(xué)習(xí)，與其他專(zhuān)業(yè)獲得博士學(xué)位（Ph.D.） 的人所做的學(xué)術(shù)研究并不一樣，所以MD的確切翻譯應(yīng)該是“醫(yī)生學(xué)位”而非“醫(yī)學(xué)博士”。在美國(guó)教育部的標(biāo)準(zhǔn)下，醫(yī)生學(xué)位與學(xué)術(shù)博士學(xué)位是不等同的。
美國(guó)的醫(yī)學(xué)院不是從本科開(kāi)始的，入學(xué)者絕大多數(shù)都有本科學(xué)位，所以又有人認(rèn)為醫(yī)學(xué)院的學(xué)生等于研究生，其實(shí)這樣的類(lèi)比也是不妥的，研究生是從事研究的，醫(yī)學(xué)院學(xué)生則專(zhuān)注“看病”本領(lǐng)的學(xué)習(xí)，是一種專(zhuān)業(yè)技術(shù)的培養(yǎng)。
美國(guó)大學(xué)的本科沒(méi)有醫(yī)學(xué)專(zhuān)業(yè)，低年級(jí)的大學(xué)生也不必立刻選擇專(zhuān)業(yè)，這些學(xué)生可以按照自己的興趣以及將來(lái)的專(zhuān)業(yè)志向選修不同的課程。如果有學(xué)生希望在大學(xué)本科畢業(yè)后進(jìn)入醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)，那么他們?cè)诖髮W(xué)四年的學(xué)習(xí)過(guò)程中，就會(huì)修讀一些與讀醫(yī)有關(guān)的課程，這些課程統(tǒng)稱(chēng)醫(yī)學(xué)預(yù)科（pre-medical，簡(jiǎn)稱(chēng)pre-med），主要集中在生化、物理等領(lǐng)域。修讀這些課程是報(bào)考醫(yī)學(xué)院的必要條件，如果沒(méi)有修讀過(guò)這些課程，是很難被醫(yī)學(xué)院錄取的。醫(yī)學(xué)預(yù)科不是專(zhuān)業(yè)，只是一種為將來(lái)進(jìn)入醫(yī)學(xué)院所作的準(zhǔn)備，也可以說(shuō)是一種專(zhuān)業(yè)方向。被醫(yī)學(xué)院錄取的新生，只要修讀了規(guī)定的醫(yī)學(xué)預(yù)科課程，可以來(lái)自任何專(zhuān)業(yè)，包括文學(xué)、歷史、計(jì)算機(jī)、航空、機(jī)械等。
許多醫(yī)學(xué)院在錄取新生時(shí)，十分看重申請(qǐng)者在社區(qū)服務(wù)、志愿者工作以及海外生活等方面的經(jīng)歷，因?yàn)樽鳛橐粋€(gè)治病救人的醫(yī)生，富有關(guān)懷心和同情心以及具有廣泛的國(guó)際視野是十分重要的人格特質(zhì)，也是決定一個(gè)醫(yī)生醫(yī)德高低的重要因素。在報(bào)讀醫(yī)學(xué)院時(shí)，申請(qǐng)者所寫(xiě)的申請(qǐng)信也很重要，申請(qǐng)者在申請(qǐng)信中，必須清楚地表明自己為何要成為醫(yī)生，自己的人生經(jīng)歷以及人生觀等。
從2005年開(kāi)始，大學(xué)醫(yī)學(xué)院協(xié)會(huì)建議所有的醫(yī)學(xué)院在招收新生時(shí)，還要對(duì)學(xué)生做背景調(diào)查，特別是有關(guān)犯罪記錄的調(diào)查，這一措施是要盡量避免有犯罪前科的人成為醫(yī)生。
2010年有42742人通過(guò)“美國(guó)醫(yī)學(xué)院入學(xué)申請(qǐng)服務(wù)系統(tǒng)”（AMCAS）申請(qǐng)進(jìn)入醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)，其中18665名申請(qǐng)者被錄取，占申請(qǐng)者總數(shù)的44%。
在介紹美國(guó)大學(xué)醫(yī)學(xué)院入學(xué)要求時(shí)，需要說(shuō)明的是，美國(guó)的大學(xué)各自獨(dú)立，對(duì)于錄取學(xué)生各有自己的標(biāo)準(zhǔn)，以上談到的醫(yī)學(xué)院入學(xué)資格，包括修讀醫(yī)學(xué)預(yù)科、本科學(xué)歷、醫(yī)學(xué)考試等，也不是千篇一律的，個(gè)別的大學(xué)有特別的項(xiàng)目，錄取優(yōu)秀高中生進(jìn)入大學(xué)，先學(xué)習(xí)普通大學(xué)課程，獲得文、理學(xué)士學(xué)位后，不必參加考試，直接進(jìn)入醫(yī)學(xué)院學(xué)習(xí)，比如阿拉巴馬大學(xué)（UAB）等。也有的大學(xué)并不一定需要醫(yī)學(xué)考試，或者不強(qiáng)調(diào)本科學(xué)歷。
學(xué)生進(jìn)入醫(yī)學(xué)院后，一般學(xué)習(xí)四年。在學(xué)期間大多數(shù)學(xué)校會(huì)要求學(xué)生參加全美醫(yī)學(xué)執(zhí)照第一階段以及第二階段考試（United States Medical Licensing Examination，Step1 and Step2）。畢業(yè)后得到醫(yī)生學(xué)位（MD）還不能立刻成為醫(yī)生，必須申請(qǐng)住院醫(yī)生項(xiàng)目（Residency Program，通常第一年為實(shí)習(xí)醫(yī)生），經(jīng)過(guò)一段時(shí)間，大致為3到7年，同時(shí)參加全美醫(yī)學(xué)執(zhí)照第三階段考試合格，才可以受聘成為正式醫(yī)生，或自己開(kāi)業(yè)行醫(yī)。
可以說(shuō)，在美國(guó)要成為一名醫(yī)生，除了要過(guò)大學(xué)本科這一關(guān)外，還要過(guò)醫(yī)學(xué)院這一關(guān)，畢業(yè)后還要再過(guò)住院醫(yī)生這一關(guān)，前后長(zhǎng)達(dá)十多年，這還是指普通科醫(yī)生而言，如果是專(zhuān)科醫(yī)生或外科醫(yī)生，實(shí)習(xí)期限更長(zhǎng)。經(jīng)過(guò)這么長(zhǎng)時(shí)間的學(xué)習(xí)訓(xùn)練，成為醫(yī)生的人大多在三十歲左右，無(wú)論是在閱歷方面還是性格上，與二十來(lái)歲就成為醫(yī)生的人相比，他們都更為成熟，而作為醫(yī)生相對(duì)也就更讓病人安心了。
