無敵艦隊（英語：Spanish Armada，西班牙語：Grande y Felicísima Armada或Armada Invencible，即最幸運的艦隊或不可擊敗的艦隊）是由西班牙國王腓力二世在1588年所派出，意圖征服英格蘭卻失敗的艦隊。為了保障其海上交通線和其在海外的利益，西班牙建立了一支擁有100多艘戰(zhàn)艦、3000余門大炮、數(shù)以萬計士兵的強(qiáng)大海上艦隊，最盛時艦隊有千余艘艦船。這支艦隊橫行于地中海和大西洋，驕傲地自稱為“無敵艦隊”。 無敵艦隊之役是英西戰(zhàn)爭中其中一個大型的戰(zhàn)役，也是戰(zhàn)爭過程之中第一個侵略性攻擊意圖。這場戰(zhàn)爭同時也是英國歷史中最有名的戰(zhàn)爭。在格瑞福蘭海戰(zhàn)（Battle of Gravelines）中，西班牙船艦被法蘭西斯·德雷克所領(lǐng)導(dǎo)的英國海軍用秘密武器即八艘火戰(zhàn)船擊沉。 無敵艦隊約有150艘以上的大戰(zhàn)艦，被英軍擊敗時本想南退，卻因刮起強(qiáng)大的南風(fēng)而不可行，殘存的艦隊只好隨風(fēng)北上[來源請求]，最后繞過大不列顛島及愛爾蘭島西岸回國時僅存43艘，由于損失百艘以上的大戰(zhàn)艦及超過一萬四千名士兵，從此國勢鼎盛的西班牙一蹶不振，英格蘭則成為海上強(qiáng)權(quán)，開啟了伊麗莎白一世的盛世。
發(fā)展之路
西班牙無敵艦隊Armada Invencible
掠奪金銀財寶，致使西班牙很快成為歐洲最富有的海上帝國。
據(jù)統(tǒng)計，公元1545～1560年間，西班牙海軍從海外運回的黃金即達(dá)5500公斤，白銀達(dá)24．6萬公斤。到16世紀(jì)末，世界貴重金屬開采中的83%為西班牙所得。
那時，英國的資本主義處于萌芽狀態(tài)。輕工業(yè)的發(fā)展，迫使它急于尋找海外商業(yè)市場；艦船制造和航海技術(shù)的革新，更加膨脹了英國奪取殖民地的勃勃野心。
對于西班牙來說，自然不允許其他國家分占它來自殖民地的利益。英國的海上搶劫以及對美洲的掠奪嚴(yán)重地威脅著西班牙對殖民地的壟斷地位，引起西班牙國王腓力二世的仇視。起先腓力二世不想訴諸武力，他勾結(jié)英國天主教勢力，企圖把信奉天主教的蘇格蘭女王瑪麗扶上英國王位。為此，他在英國開始進(jìn)行顛覆活動。
瑪麗早在1568年就因蘇格蘭政變而逃到英國，被伊麗莎白所囚禁。當(dāng)英國的天主教徒在西班牙的慫恿下謀刺伊麗莎白而另立瑪麗時，伊麗莎白乘機(jī)處死了瑪麗。腓力二世謀殺不成，就決心用武力征服英國。
當(dāng)時，英國的海上實力并不強(qiáng)大，難以與西班牙海上艦隊相匹敵，只能靠海盜頭子德雷克、霍金斯和雷利等人組織的海盜集團(tuán)在海上襲擊、攔劫西班牙運載金銀的船只，進(jìn)行海盜活動。而腓力二世卻擁有一支龐大的艦隊——“無敵艦隊”。
簡介
為了爭奪海上霸權(quán)，西班牙和英國于1588年8月在英吉利海峽進(jìn)行了一場舉世矚目、激烈壯觀的大海戰(zhàn)。這次海戰(zhàn)，西班牙實力強(qiáng)大，戰(zhàn)船威力巨大，且兵力達(dá)3萬余人，號稱為“最幸運的無敵艦隊”。而當(dāng)時英國軍隊規(guī)模不大，整個艦隊的作戰(zhàn)人員也只有9000人。兩軍相比，眾寡懸殊，西班牙明顯占據(jù)絕對優(yōu)勢。但是，出人意料的是，英國借助先進(jìn)的火炮和有利的天氣使這場海戰(zhàn)的結(jié)局以西班牙慘遭毀滅性的失敗而告終，“無敵艦隊”幾乎全軍覆沒。從此以后西班牙急劇衰落，“海上霸主”的地位喪失，被英國取而代之。
戰(zhàn)爭起因
1587年英國女王伊麗莎白處死了信奉天主教的瑪麗，羅馬教皇頒布詔書，號召對英國進(jìn)行圣戰(zhàn)。西班牙對英宣戰(zhàn)，擴(kuò)編了海上艦隊，命名為“最幸運的無敵艦隊”，向英國進(jìn)發(fā)。
戰(zhàn)爭過程
因西艦裝備的大多是短射程、威力大的加農(nóng)炮，英艦使用的卻是射程較長、威力較低的長重炮，因此英艦在攻擊時總是能保持安全的距離，當(dāng)時雙方主要使用的火炮有三種：加農(nóng)炮、長重炮、皮里爾(射石炮，已過時)，此外，西艦總共還有其他多種的殺人火炮。
組織
西班牙采用的戰(zhàn)術(shù)是縱向發(fā)射，西班牙在艦隊上有許多武裝士兵，還有神父，近距離時采登船作戰(zhàn)與沖撞；而英國有優(yōu)秀的炮手，并采舷側(cè)發(fā)射，并以其較長射程，避開與西艦的登船作戰(zhàn)。
詳細(xì)經(jīng)過
在1558年喪失加萊前，從理論上說，英國人為了安全，是要在歐洲大陸上作戰(zhàn)來保護(hù)其海岸的，換言之，歐陸變成了英國防御的外圍。自從加萊喪失之后，所依賴的就變成英吉利海峽的控制權(quán)了?？墒钱?dāng)1586年危機(jī)爆發(fā)，雖然伊麗莎白女王有一支私人的艦隊，共有戰(zhàn)船三十四艘，但卻并沒有國家性海軍的存在。不過一到戰(zhàn)時，有許多武裝商船都可以臨時拼湊成軍，一直到國協(xié)時代為止，都還是這樣的情形。此外，也沒有常備性的陸軍——封建時代的民兵是早已不存在了——雖然依照撒克遜的古例，政府仍有權(quán)召集民兵，但除了倫敦地區(qū)的以外，都只能算是毫無紀(jì)律的烏合之眾。在戰(zhàn)場上，是絕對不能對抗西班牙高度組織的精兵的。
最大的困難，是誠如弗爾特斯糾（Fortescue）對于伊麗莎白的評價：“因為它的簡單性，她痛恨直接的行動；因為它的必然性，她痛恨確信；因為它的費用，她更痛恨戰(zhàn)爭?！保ㄗⅲ喝魺o議會的幫助，她的歲數(shù)根本不夠負(fù)擔(dān)戰(zhàn)爭。）因為思想上有這三種主觀，而尤其是最末一種，更使她寧愿依賴外交手段；又因為她缺乏必要的實力，來使其有效化，所以在斗智的戰(zhàn)爭中，就經(jīng)常會受到帕爾馬公爵的欺騙。直到無敵艦隊（Armada）都已經(jīng)出發(fā)時，他還在不斷地提出和平建議，以掩護(hù)其在日德蘭的一切準(zhǔn)備，可是伊麗莎白對此卻大多深信不疑。
雖然如此，因為巴賓頓陰謀的暴露，顯示危機(jī)已經(jīng)到來，1586年12月25日，伊麗莎白接受了群臣的勸告，命令留在樸茲茅斯的艦隊動員，在1586-1587年的冬季，在英吉利海峽內(nèi)保持一個支隊，以防備蓋斯人拯救瑪麗女王的企圖。1587年3月，瑪麗已死，當(dāng)主力艦隊正在樸茲茅斯動員時，德雷克爵士在普利茅斯也準(zhǔn)備就緒了。他的任務(wù)，是打算阻止西班牙艦隊從各港口中駛出集中，當(dāng)它們向英格蘭或愛爾蘭前進(jìn)時，應(yīng)盡量地加以截?fù)?，并阻止它們登陸。像往常一樣，這些命令下達(dá)之后，由于伊麗莎白害怕這有挑起戰(zhàn)爭的危險，馬上就想進(jìn)行極大的修正。但是德雷克深知女王的老脾氣，所以在4月2日就立刻出發(fā)，在新的命令到達(dá)之前，他就早已在4月19日到達(dá)了卡地茲。他自己這樣記載著：我們在這里留到21日，在此期間，擊沉了一艘比斯開船只（Biscayan），重一千二百噸，焚毀了克魯茲的船一艘，重一千五百噸，另外還有三十一艘，其重量為一千噸、八百噸、六百噸、四百噸、二百噸不等。此外還帶走了四艘裝補(bǔ)給的船只。此后，在補(bǔ)充了必要的補(bǔ)給后，他又向里斯本進(jìn)發(fā)。在那里，他于4月27日這樣寫道：“西班牙國王對于侵入戰(zhàn)的準(zhǔn)備，其規(guī)模之大可以說是前無古人的。”
里斯本是西班牙艦隊的指定集中地，雖然克魯茲已經(jīng)在那里建立他的司令部，可是他還沒有集中一個人。這是一個有堅固防御的港口。在港口之外，向北去為卡斯卡斯堡壘（Cascaes Castle）所控制的投錨地，它的緊鄰又有圣裘利安要塞。5月10日，德雷克在卡斯卡斯灣中投錨。這個港口產(chǎn)生了極大的恐怖，所有的船只都紛紛砍斷纜索，向最近的避難所逃去。被毀的船只噸位數(shù)以千計算，損失的物資更是巨大。后來據(jù)西班牙方面的統(tǒng)計，共損失船24艘，貨物總值172,000“達(dá)克特”。德雷克并未攜帶陸上兵力，所以不能據(jù)守這個港口，于是他又轉(zhuǎn)往圣文森特角（Cape St. Vincent）——里斯本與地中海之間的戰(zhàn)略要點。他們守住了這個要點，使敵人處于極大的不利。因為所有的船只都是分別地向里斯本集合的。
在這里，他又使葡萄牙的漁船受到了重大損失，此外還毀滅了許多噸數(shù)的制桶材料。（注：因為所有鹽腌的食物，酒和水都要用桶裝，所以這個損失是很重要的。）假使德雷克能留在這里不走，則甚至于可能完全阻止西班牙艦隊的集合，但除非他能獲得增援，否則是不可能的。5月17日，德雷克寫信給英國大臣華爾新漢爵士（Sir Francis Wolshingham）說：假使在這里再多六艘船，我們就可以留得更久。由于下個月就是西班牙艦隊從各地回國的主要時期，所以一定可以使他們蒙受更大的損失。
最終他無法久留，于是又轉(zhuǎn)往阿左里斯。離開圣文森特十六天之后，6月8日，他在圣米恰爾（St. Michael）的附近發(fā)現(xiàn)了一艘大船，到了第二天就追上了。這是“圣腓力”（San Felipe）號，是西班牙國王本人的一艘東印度船只，上面所裝的貨物價值114,000鎊，還有許多文件，都是記載有關(guān)東印度貿(mào)易的秘密的。（注：這些文件使倫敦的商人大感興奮，后來他們組成了東印度公司，是為不列顛帝國在印度的基礎(chǔ)。）6月26日，德雷克回到了普利茅斯。他已經(jīng)使西班牙艦隊在這一年之內(nèi)，不再有出發(fā)的可能性。這對于英格蘭而言，實在是太幸運了，假使真能如腓力的設(shè)想，無敵艦隊能在9月底以前出海，那么帕爾馬公爵就可能已經(jīng)渡過英吉利海峽了。誠如他在致西班牙國王信中說的：假使侯爵能準(zhǔn)時到達(dá)，則登陸將不會有任何困難。英國人和荷蘭人都無力抵抗你的艦隊。
此時，克魯茲已經(jīng)在加緊補(bǔ)充他的損失，到了1588年2月底，也就一切都準(zhǔn)備就緒了。然而他本人卻在1月30日突然地死了。于是遠(yuǎn)征行動再度擱淺。他的死亡對于西班牙而言，是一個可與德雷克的突襲相提并論的大禍，因為他是西班牙能力最強(qiáng)的海軍宿將。腓力現(xiàn)在派梅迪納·西多尼亞公爵（Duke of Medina Sidonia）去接替他的任務(wù)。這位公爵雖然出身高貴，可是對于陸海軍卻從來沒有經(jīng)驗。他上書國王請求辭職，但是腓力不準(zhǔn)，只是另派了一位合格的海員，堂迭戈（Don Diego de Valde），充當(dāng)他的海軍顧問。此外當(dāng)梅迪納公爵的艦隊到達(dá)海峽之后，就將任命帕爾馬公爵為遠(yuǎn)征軍總司令，率師進(jìn)發(fā)。
當(dāng)梅迪納正在準(zhǔn)備的時候，帕爾馬公爵的主要準(zhǔn)備有如下述：從安特衛(wèi)普和根特開一條運河到布魯吉斯，在華吞（Waten）河上建造七十艘登陸艇，每艘可載三十匹馬，并裝有上下起卸的跳板。在新港（Nieuport）建造二百艘平底船，在敦刻爾克集中二十八艘戰(zhàn)船，在漢堡、布里門、艾姆登等地招募海員，在格南費里尼斯（Gravelines）制造二萬個木桶，在新港和狄克斯莫德（Dixmude）等地為步兵二萬六百人、騎兵四千九百人制造營幕。
海軍裝備分析
十六世紀(jì)的戰(zhàn)船，與以前各世紀(jì)不同的一個主要因素，即為重炮；盡管這種殺人的利器，從十四世紀(jì)起即已開始裝在船上，可是一直到十五世紀(jì)，這種火炮的才有足夠的威力，能夠一炮擊毀當(dāng)時的船只。這種兵器有明顯不同的兩種形式，一為前膛（Muzzle-Loader），一為后膛（Breech-Loader）。后膛炮的原始形式是一種“組合式”的火炮（Built-up Gun）——即由若干根鐵棒所組成，在上卷中已有詳述。它的藥室與炮管是分開的，在發(fā)射之前，用螺旋裝上去。
一共有兩種主要類型的前膛炮——加農(nóng)和寇非林（Culverin），都裝在炮車上。前者發(fā)射一噸重 [ 注：校制者按：原文如此，需核對英文版。 ] 的鐵彈，只有中等的射程。后者炮身較長，炮彈較輕，而射程也較遠(yuǎn)。這兩種火炮的性質(zhì)有如下表：
型式 膛 彈重 口徑 最小射程 最大射程
加農(nóng) 7.25吋 50磅（約） 18 340步 2000步
寇非林 5.25吋 17磅 32 400步 2500步
此外還有半加農(nóng)（Semi-Cannon），彈重32磅；以及半寇非林，彈重九到十磅。（寇非林亦可稱之為長炮）長炮中還有許多較小型的，例如“Saker”，彈重五磅；“Minion”，彈重四磅；還有“Faleon”，彈重兩磅半到三磅，不過這些火炮全部只有對人員的殺傷力。另外還有一種叫作“Plrier”的，射程較短，發(fā)射的是二十磅的石彈，到這時已經(jīng)變得落伍了。
在十六世紀(jì)開始時，在海上航行共有兩種主要形式的船只。一為圓船（Hulk），另一為長船（Galley）。前者用以載運商品，后者則為標(biāo)準(zhǔn)的戰(zhàn)船。但是不久，大洋的航行和火炮的進(jìn)步又開始使船只的構(gòu)造有了新的改變。在洋面上，風(fēng)帆要比槳更重要，而用風(fēng)帆的船只又更適于使用船舷上的火力。
第一個轉(zhuǎn)變期是在十五世紀(jì)，此時小型殺人性的海軍火炮開始被采用。它們裝在兩個炮臺上面，一在船頭，一在船尾——在過去未有火炮時，這種平臺上是裝置弓弩的——，其目的是為了擊毀登船的敵軍。亨利七世的大船，“攝政”（Regent）號上即裝有這樣的火炮二二五門——主要都是旋轉(zhuǎn)式的火炮。
亨利八世帶來了第二個轉(zhuǎn)變期。他采用了前膛式的毀船火炮。因為這種兵器太重了，不能放在炮臺之內(nèi)，而且也不宜于對付登船敵人之用。它必須裝在上層甲板上，最好是在主甲板上，必須在船只兩側(cè)開辟炮孔。第一艘裝備重炮的船為“瑪麗玫瑰”（Mary Rose）號，建造于1513年。
在最后一個轉(zhuǎn)變期，船上的炮臺逐漸變得不再需要了，而舷側(cè)火炮重量的增加，則要求甲板空間的增加。圓船逐漸發(fā)展成為正規(guī)的軍艦，這種船的長度比寬度要大三倍以上，而不像一般的圓船只相當(dāng)于寬度的兩倍。在十六世紀(jì)，這一類船只中最著名的，是德雷克的“復(fù)仇”（Revenge）號，這是一艘純粹英國式設(shè)計的船只。這種船只是為“競賽”用的，又可以稱為“平甲板”（Flush-decked）式。雖然它的船尾和船頭并不與腰部完全看齊，可是比起西班牙的戰(zhàn)船，卻要低百分之二十五到四十五。這個事實使多數(shù)的英國船只，都顯得比西班牙的要小，雖然雙方海軍中的最大船只，其噸位是大致相等的。所謂的“大帆船”（Galleon），并非西班牙獨有，通常為四桅的帆船，具有當(dāng)時一般船只所有的索具，但是其船殼的構(gòu)造卻比較接近長船，與寬度之比較大，也較為平直，船頭低下，與長船相似，而不像圓船的船頭拱起。這個時代中的英國戰(zhàn)船，大約是兩個船員攤一噸，而在西班牙戰(zhàn)船上，則是三個多人攤一噸。
火炮對于海軍戰(zhàn)術(shù)的影響，要比對于海軍造船術(shù)的影響還大。在長船（快船）時代，主要的兵器為船頭的撞角（Beak），而主要的戰(zhàn)術(shù)行動即為硬撞。雖然在接近敵人時，快船是可以采取縱隊形式的，可是攻擊的隊形卻成橫線，正像陸戰(zhàn)一樣，戰(zhàn)斗就是突襲或沖鋒。在裝有火炮的戰(zhàn)船上，其主要的兵器——重型的毀船加農(nóng)——不是裝在船頭上，而是在兩舷。當(dāng)它們接近敵人時，一定要調(diào)動位置，使其側(cè)面對著敵船——對于舊時代的快船而言，這是一種自殺的行為。所以在攻擊時，其位置是與原有前進(jìn)路線成直角的，為了使這種調(diào)動有秩序，并集中打擊力量對付敵人，在接近敵人時應(yīng)采取縱隊的陣形。
這個徹底的改變在當(dāng)時尚未被人認(rèn)清，艦隊進(jìn)入戰(zhàn)斗時還是蜂擁而上，其主要目的還是攀登敵船?？墒窃谟⒓{中，與西班牙無敵艦隊一經(jīng)交手，縱隊?wèi)?zhàn)術(shù)即開始成形了，這個理由可以從雙方艦隊在軍備方面的差異上獲得解釋。根據(jù)劉易士教授（Prof. Lewis）的記載，可以表列如次：
艦隊 船數(shù) 加農(nóng) 皮里爾 寇非林 總計
英吉利 172 55 43 1874 1972
西班牙 124 163 326 635 1124 [ 注 ]
可見英國人所有的長程火炮，要比西班牙人多了三倍，反之在重炮彈中程火炮方面，則西班牙人也比英國人多了三倍。這種在射程和彈重上的差異，也就可以說明雙方在戰(zhàn)術(shù)思想上的不同。英國人是在長程戰(zhàn)斗方面集中全力，而西班牙人則注重中程和短程戰(zhàn)斗。西班牙的戰(zhàn)術(shù)目標(biāo)是先使敵船喪失戰(zhàn)斗能力，然后再攀登它。英國人的目標(biāo)卻是在遠(yuǎn)距離擊沉敵船，或迫使它易幟投降。雖然英國人的火炮具有較大的射程，但是在長射程中，其威力卻并不足以發(fā)生決定性作用。同樣重要的，是這種火力并不準(zhǔn)確，在遠(yuǎn)距離時能擊中目標(biāo)的彈丸并不太多。火力的不準(zhǔn)確使海戰(zhàn)也和陸戰(zhàn)一樣，變成了纏斗不休的狀態(tài)，直到有膛線的槍炮發(fā)明之后，這種情形才有所改變。所以在理論上，西班牙人寧愿依賴接近射程的打擊力量，這樣可以較易命中。
腓力對于英國人將要采用的戰(zhàn)術(shù)，早已有所認(rèn)識，所以當(dāng)梅迪納公爵出航前，他曾經(jīng)給予下述的警告：“你應(yīng)特別注意，敵人的目的是想作遠(yuǎn)距離的戰(zhàn)斗，因為（他們）火炮的射程較大；反之，我們的目的卻是要接近敵船，鉤住它們并登船進(jìn)行肉搏戰(zhàn)?！笨墒呛苊黠@的，他卻并未充分認(rèn)清英國人的真正優(yōu)勢并不在于較長程的火力上面，而在于他們的海員技術(shù)較為優(yōu)秀，事實上，他們的船只也比西班牙的更為輕便，易于操縱。西班牙人是慣于在良好天氣中航行的海員，而英國人卻慣于與惡劣天氣搏斗。西班牙的船只在外形上與其說像一艘船，還不如說像一座堡壘，上面擠滿了陸軍的士兵，而真正的海員卻感覺不夠，其地位也只比劃槳的奴隸略勝一籌而已。在英國人的戰(zhàn)船上，水手不僅駕船而且也打仗，雖然也是強(qiáng)迫服役的，但每天還有四個便士的酬報。最大的區(qū)別，也是（英國）最大的優(yōu)勢，是西班牙人仍繼續(xù)使用快船時代的舊戰(zhàn)船，船只分成集團(tuán)，以橫隊迎敵；而德雷克或霍華德（Howard）卻推出了一種新戰(zhàn)術(shù)，大致以縱隊的形式接戰(zhàn)，這也是海戰(zhàn)革命的先聲。
對于英國海軍將領(lǐng)而言，在西班牙艦隊駛出之前的幾個月當(dāng)中，他們所遭遇到的極大的困難卻是伊麗莎白本人。這個女人雖然具有很堅強(qiáng)的性格，可是在英國的歷代君主中，她也許要算是最吝嗇的一個。況且她也真的害怕西班牙，這并非沒有理由，因為西班牙在當(dāng)時，本是世界上最強(qiáng)大的陸軍和海軍國家。她一直都只想和平，可是她卻不了解，只要她仍然鼓勵私掠的行為，和支援日德蘭的叛亂，那么和平就將永無可能性。
到了秋季，一個小型的英國海軍支隊，在巴爾麥爵士（Sir Henry Palmer）的統(tǒng)率之下，與一個荷蘭的支隊聯(lián)合到一起，一共只有九十艘小船（只適于內(nèi)河與淺海使用），開始封鎖佛蘭德的港口；但是直到11月27日，英國女王才召集了一個戰(zhàn)爭會議，討論下述的問題：可能的登陸地點，陸上兵力的使用，所使用的兵器，和國內(nèi)的安全。12月21日，她任命霍華德勛爵（Lord Howard of Effingham）為“陸軍中將、總司令、海上艦隊和陸軍的總管”。盡管德雷克在她的海軍將領(lǐng)中是能力最強(qiáng)的一個，但她卻寧愿選擇霍華德，這不僅是為了提高其艦隊的威望，而且也是因為霍華德的地位較高，容易獲得部下的服從。德雷克后來被任命為海軍中將，在技術(shù)方面做霍華德的顧問。關(guān)于霍華德，托馬斯·富勒（Thomas Fuller）曾這樣評價：“誠然，他并非一個內(nèi)行的海員，但是他卻知人善任，而且從善如流?！?/span>
自卡地茲和里斯本回來之后，德雷克就一直要求再作他那種冒險的突襲——在出發(fā)港口內(nèi)攻擊西班牙艦隊。假使當(dāng)時他真獲得了準(zhǔn)許，去再作一次這樣的攻擊，那么西班牙艦隊可能將永遠(yuǎn)都不能出海了。最后，在霍華德已受命為統(tǒng)帥的第三天，他才奉命率領(lǐng)三十艘船只向西班牙海岸進(jìn)襲。然后接著，女王又害怕觸怒西班牙人，收回了這個命令，并將艦隊的員額減少了一半。這種猶豫不決的態(tài)度，使得霍金斯在1588年2月15日，曾經(jīng)上書華爾新漢，表示嚴(yán)重的抗議。
他說：“我們必須有所選擇，是接受一個不光榮和不可靠的和平？還是決心一戰(zhàn)，以求得一個安靜的和平？照我看，最可靠和最有利的途徑，就是決心一戰(zhàn)，這也是全國人民的公意?！?/span>
霍金斯的意見，正與德雷克一樣，認(rèn)為攻擊即為最可靠的防御。但當(dāng)他這封信發(fā)出后不久，英國女王又獲得了克魯茲侯爵逝世的消息。于是她相信西班牙艦隊現(xiàn)在又出發(fā)不成了，而且她也認(rèn)為帕爾馬公爵正處在困難之中（注：大約一個月后，帕爾馬曾報告腓力說，他的三萬人中，只剩下一萬七千人的有效兵力了），所以她就陷入了后者所布置的和平陷阱，并派遣和談代表團(tuán)前往日德蘭。關(guān)于這一點，霍華德在3月10日，也向華爾新漢提出警告，說請女王小心，不要陷入敵人的圈套。此時，也不斷地有情報傳來，說西班牙的艦隊馬上就要出海了。
假使伊麗莎白在天性上不是那樣傾向于外交，則她應(yīng)該能認(rèn)清帕爾馬的建議其實是一個詭計，戰(zhàn)爭是絕對不可避免的，因為腓力相信他自己是在替天行道。他認(rèn)為這是十字軍的行動，其目的是要把英格蘭再收入天主教的懷抱。每一天，五萬個教堂中都在做彌撒，腓力的海軍船只，都是以宗教圣哲命名的；他們的乘員禁止發(fā)誓、爭吵、賭博和與不正當(dāng)婦女交游。船上都掛著帝國的旗幟，上面繡有基督和圣母的神像。
腓力對梅迪納下達(dá)了下述命令：“當(dāng)你接到我的命令之后，就應(yīng)率領(lǐng)全部艦隊出海，直向英吉利海峽進(jìn)發(fā)，一直駛到馬格特點（Margate）為止。然后再與帕爾馬公爵取得聯(lián)絡(luò)，并保護(hù)他渡海?！彼志嫠麘?yīng)該避免與英國艦隊接觸，并且說假使德雷克在海峽中出現(xiàn)，那么除了后衛(wèi)行動以外，應(yīng)該對他不予理會。他也給梅迪納一個密封命令，那是留交給帕爾馬的，告訴他假使這個遠(yuǎn)征失敗了，他應(yīng)該采取何種行動。
腓力交給梅迪納指揮的艦隊一共有船只130艘：20艘四桅大帆船，44艘武裝商船，23艘圓形船，22艘差船，13艘輕快帆船（Pinnaces），4艘中型帆船和4艘長船（注：其中實際可用的戰(zhàn)船數(shù)字在六七十艘之間）。這些船只的總噸位為57,868噸，火炮總計為2431門，駕駛的海員為8050人，所載陸軍為18,973人。加上劃船的奴隸和其他人員，共計60,493人。
艦隊組成
西班牙無敵艦隊的頭領(lǐng)圣菲利普號
圣菲利普號于1690年下水，憑借其強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力而成為西班牙無敵艦隊的頭領(lǐng)船。她是17世紀(jì)西班牙造型華麗的船的代表。
圣菲利普號
菲利普號是西班牙無敵艦隊的頭領(lǐng)船。她的排水量達(dá)1000噸，裝配有96門火炮，可與英法艦隊中最強(qiáng)大的船匹敵。在與英法聯(lián)軍的戰(zhàn)爭中，圣菲利普號的主要任務(wù)是保護(hù)西班牙的居民和港口，并運輸珍貴的貨物，同時為前線的船只保護(hù)綿長而危險的回歸西班牙的水道。
圣菲利普號
此船上的豪華裝飾在西班牙造船史上絕無僅有，船身上部深藍(lán)色的涂裝配上眾多的金色雕刻件，特別顯著的是她的艉樓、廊柱及門楣在內(nèi)的所有金色雕刻極盡奢華，使整船顯得絢麗奪目、金碧輝煌。圣菲利浦的華麗船型及顯赫戰(zhàn)績同時為世人稱頌，從而成為那個時期風(fēng)帆戰(zhàn)艦的典范。
圣菲利普號
全部艦隊分為十個支隊
其番號如次：
?。ㄒ唬┢咸蜒乐ш牐擅返霞{·西多尼亞公爵指揮，10艘四桅船和2艘輕快船。
?。ǘ┛ㄋ固釥栔ш?，由瓦爾德茲（Diego Fbores de Valdez）指揮，10艘四桅船，4艘武裝商船和2艘輕快船（注：伐爾德茲本人與梅迪納在一起，同乘他的旗艦“圣馬丁”（San Martin）號）。
?。ㄈ┌策_(dá)魯西亞（Andalusia）支隊，由皮德羅（Pedrode Valdez）指揮，10艘武裝商船，和1艘輕快船。
（四）比斯開支隊，由李卡爾德（Juan Martinez de Recalde）指揮，10艘武裝商船和4艘輕快船。
（五）古普茲可（Guipuzcoa）支隊，由阿昆多（Miguel de Dquendo）指揮，10艘武裝商船，2艘輕快船。
（六）意大利支隊，由布爾吞多拉（Martin de Berteudora）指揮，10艘武船商船，2艘輕快船。
?。ㄆ撸﹫A船（Urcas）支隊，由余安哥米茲（Juan Gomez de Medina）指揮，共23艘。
（八）差船（Pataches）支隊，由安托尼阿（Antonio Hurtado de Mendoza）指揮，共22艘。
?。ň牛┲行头℅alleasses）支隊，由雨果（Hugo de Moncada）指揮，共4艘。
（十）長船支隊，由迭戈（Diego de Medrado）指揮，共4艘（注：這個支隊根本沒有出發(fā)）。
當(dāng)西班牙人正在作種種準(zhǔn)備時，伊麗莎白卻仍在與帕爾馬談判，而德雷克則被拘禁在普利茅斯，不準(zhǔn)出海。3月30日，因為感到不能再久候了，他寫了一封措詞極為強(qiáng)烈的信給女王的戰(zhàn)爭會議，據(jù)科貝特（Corbett）說，這是納爾遜所建立的新英國海軍思想的起源。
他這樣寫道：“假使陛下與諸位大人都相信西班牙國王確實是想要侵入英格蘭的，那么毫無疑問，他在西班牙必定正在作巨大的準(zhǔn)備，而帕爾馬的侵入也必須是以這個艦隊的行動為基礎(chǔ)。假若有方法阻止其艦隊的行動，則他們即無法以征服者的姿態(tài)由海上來臨，而帕爾馬也就被阻止在原地了。除了上帝的保佑之外，時間和地點的爭取實為我們致勝的秘訣。假使我們能有五十艘船，開往敵人自己的海岸邊作戰(zhàn)，則比更多的船，在我們自己海岸邊要大為有利。而我們出發(fā)得愈早，成功的機(jī)會也就愈大?！?/span>
4月13日，他又直接上書女王說：“在一切軍事行動中，有利時間和地點的獲得即等于勝利的一半，反之，若是喪失了，則不可能重獲?！?月28日，他又上書說：“請恕我的直率陳詞，因為我的良知逼我必須指出危機(jī)的嚴(yán)重性。假使和平終不可能，則在西班牙的巨大軍事準(zhǔn)備必須迅速地加以阻止。將你的兵力送往遠(yuǎn)方去對抗他們，對于陛下和臣民而言，都是比較而言最廉價和有利的?！?/span>
結(jié)果，霍華德奉命將他的艦隊主力開往普利茅斯。除了派遣了一個支隊，交給西莫爾勛爵（Lord Henry Seymour）指揮，以監(jiān)視英吉利海峽外，他本人則于5月21日，從英國北海方面出發(fā)，兩天之后與德雷克會合在一起。于是他就任最高統(tǒng)帥，而任命德雷克為他的副帥，并自任戰(zhàn)爭會議主席（注：在德雷克以下，英國的將領(lǐng)為托馬斯·霍華德勛爵，希費德勛爵（Lord Sheffield），威廉爵士，約翰·霍金斯，馬丁·弗羅比舍（Martin Frobioher）和湯姆斯·費勒爾（Thomas Fenner））。
此后，霍華德致書伯利（Burghley）說：“我準(zhǔn)備在此停留兩天，好為艦隊加水，此后，若是能獲天佑，即將乘著第一次順風(fēng)的便利，駛往西班牙海岸。我的意圖是停在英格蘭與該國海岸之間，以監(jiān)視西班牙兵力的到來?！?/span>
Tilbury speech
On 8 August (Old Style) (18 August New Style) Queen Elizabeth went to Tilbury to encourage her forces, and the next day gave to them what is probably her most famous speech:
My loving people, we have been persuaded by some that are careful of our safety, to take heed how we commit ourselves to armed multitudes for fear of treachery; but, I do assure you, I do not desire to live to distrust my faithful and loving people. Let tyrants fear, I have always so behaved myself, that under God I have placed my chiefest strength and safeguard in the loyal hearts and goodwill of my subjects; and, therefore, I am come amongst you as you see at this time, not for my recreation and disport, but being resolved, in the midst and heat of battle, to live or die amongst you all – to lay down for my God, and for my kingdoms, and for my people, my honour and my blood even in the dust. I know I have the body of a weak and feeble woman; but I have the heart and stomach of a king – and of a King of England too, and think foul scorn that Parma or Spain, or any prince of Europe, should dare to invade the borders of my realm; to which, rather than any dishonour should grow by me, I myself will take up arms – I myself will be your general, judge, and rewarder of every one of your virtues in the field. I know already, for your forwardness, you have deserved rewards and crowns, and, we do assure you, on the word of a prince, they shall be duly paid you. In the mean time, my lieutenant general shall be in my stead, than whom never prince commanded a more noble or worthy subject; not doubting but by your obedience to my general, by your concord in the camp, and your valour in the field, we shall shortly have a famous victory over those enemies of my God, of my kingdom, and of my people.
