外銷通草畫19世紀(jì)興起于廣州。當(dāng)時(shí)主要用于出口，題材以反映清末的社會(huì)生活場景和形色人物為主，諸如官員像、兵勇像、雜耍圖、紡織圖、演奏圖等。作品的人物刻畫采用西方繪畫原理，與傳統(tǒng)中國畫風(fēng)格迥異，但又反映出中國的本土風(fēng)情，所以深受當(dāng)時(shí)西方人的喜愛。在當(dāng)時(shí)通訊渠道有限的情況下，通草畫對西方了解中國、特別是廣東的社會(huì)生活和自然風(fēng)貌等方面，起了重要作用。
通草畫，曾經(jīng)在十八、十九世紀(jì)從廣州黃埔港運(yùn)往西方各國，并在西方風(fēng)靡一時(shí)，相隔百年后，卻在原產(chǎn)地廣州漸漸湮沒在時(shí)光的煙波浩渺中。
遙想當(dāng)年，在廣州這個(gè)“一口通商”的繁華口岸，通草畫作為最受歡迎的外銷畫，最興盛時(shí)整個(gè)廣州城繪制通草畫的畫匠多達(dá)兩三千人。熱鬧的黃埔碼頭上，啟程歸國的西方人將這些帶有活色生香中國印記的畫作捎往遙遠(yuǎn)的異國他鄉(xiāng)。
俄國末代沙皇尼古拉二世周游東方時(shí)，獲贈(zèng)十幾本、300多張通草畫，至今仍保存在俄羅斯皇家博物館中。而在英國、瑞典、美國等歐美國家，上至皇家宮廷、大英博物館、大英圖書館，下至尋常百姓人家，通草畫帶著濃濃的舊時(shí)廣州記憶依然為人們所著迷。然而，在故土廣州，通草畫卻幾乎絕跡。
今天，我們帶著這段失落百年的廣州記憶，走上了尋找通草畫的旅程……
浙江大學(xué)藥學(xué)系薛祥驥教授指出，我國早在春秋戰(zhàn)國時(shí)期就知道通草這種植物，并取名于“有細(xì)細(xì)孔，兩頭皆通”之意。其“葉似蓖麻，其莖空心，中有白瓤，輕白可愛”。據(jù)專家介紹，通脫木喜歡溫暖、濕潤的氣候，容易生長。十八九世紀(jì)的廣州，盛行用通草片作畫，也和通草的簡便易得、物美價(jià)廉有關(guān)。
然而，時(shí)過境遷，隨著外銷市場的中斷，當(dāng)年在廣州唾手可得的通草來源——通脫木，時(shí)隔百年也幾乎“絕跡”，連樹種較齊全的華南植物園里也沒有。
對于消失已百余年的通草畫制作工藝，今天的工匠們已一無所知，制作通草片的手工作坊也瀕臨滅絕。為了一睹通脫木真面目并且研究通草畫的工藝及源流，使這種承載著廣州乃至中國文化符號(hào)的歷史“芯片”得以傳承。
廣州博物館程存潔博士費(fèi)盡苦心好不容易在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)現(xiàn)了一條“貴州省貴定縣通草片加工廠”的信息，并順著蛛絲馬跡兩次深入貴州貴定縣鐵廠鄉(xiāng)芭蕉沖偏僻山林，找到一位叫王玉龍的手工藝人，實(shí)地考察生產(chǎn)通草片的全部過程，終于使這一乏人問津的手工藝秘訣得以公示天下。
由于直接取材自植物莖髓，通草畫的保存十分不易。據(jù)程博士最新研究發(fā)現(xiàn)，和普通紙相比，作為繪畫材質(zhì)，通草片有著得天獨(dú)厚的優(yōu)勢，不怕光照射，不怕蟲咬噬，也不怕水浸泡。但畫在通草片上的礦物顏料就另當(dāng)別論。“通草畫的顏料是否怕光、怕水，還需進(jìn)一步研究?！迸c此同時(shí)，通草片質(zhì)地松脆易裂，容易折斷，極難保存。如何保護(hù)好現(xiàn)存的通草畫，使其延年益壽，尤其是面對自然原因使其破裂時(shí)，該如何修復(fù)，是程存潔博士目前正在著力研究的問題。
“通草畫對社會(huì)生活描述的深度和廣度都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過宮廷院體畫和中國傳統(tǒng)的文人畫，成了十分難得的反映廣州口岸社會(huì)風(fēng)情的珍貴資料，極大地補(bǔ)充了中國傳統(tǒng)的官修史書和文人筆記的文獻(xiàn)記載之不足?！背滩┦空f。這些通草畫使廣州的歷史風(fēng)貌被鮮活地留存下來，儼然一幅廣州的“清明上河圖”。直觀生動(dòng)的圖畫對于研究當(dāng)時(shí)廣州的人文、服飾、造船、街頭職業(yè)、生活情趣和審美觀念等方面的歷史變遷，有著非同尋常的意義。
而英國學(xué)者伊凡·威廉斯表示，通草畫作為特定歷史時(shí)期中西方文化交流的產(chǎn)物，是文化和社會(huì)史的生動(dòng)見證。在程博士看來，通草畫也應(yīng)該像印度的貝葉文書一樣被作為人類共同的文化遺產(chǎn)加以保護(hù)和傳承，因?yàn)樗鞘澜缧缘摹?/p>
程存潔介紹說，他看到一些收藏者喜歡按紙本畫的處理方法來粘貼通草水彩畫，即將通草水彩畫的四角用黏性材料來粘貼，結(jié)果導(dǎo)致凡是被黏貼的地方均折裂或折斷，造成不可挽回的損失。其實(shí)，由于通草片質(zhì)地非常脆，這種畫千萬不能折疊，一旦被折疊，其破壞更是毀滅性的。適當(dāng)?shù)谋Ｗo(hù)措施是將通草畫放入用綾緞或較為堅(jiān)硬的紙本框好的框內(nèi)，而不是用粘性材料直接將通草片黏貼在紙本上。針對這種水彩畫的質(zhì)地，未來對于通草畫的保護(hù)工作則顯得尤為突出和緊迫。
通草，不是作畫的顏料，而是畫作的“紙”。它是五加科植物“通脫木”的莖髓。據(jù)《廣州植物志》記載：通脫木，別名通草，生長迅速，繁殖極易，莖髓潔白輕軟，名為“通草”?！都t樓夢》中，元春元宵節(jié)省親，榮國府卻已是滿園“春色”，原來“柳杏諸樹雖無花葉，然皆用通草綢綾紙絹依勢作成”。
據(jù)程存潔博士介紹，至今，廣東、浙江、貴州等地依然保留有使用通草片制作人造花鳥、盆景的工藝，通草片也用于出口制作圣誕節(jié)的裝飾品。此外，通草還可入藥，有清涼、散熱和鎮(zhèn)靜之功，早在《本草綱目》中就有記載。
通草畫，就是畫在通草片這種特殊材質(zhì)上的水彩畫。自古以來，世界各地皆有特殊的記載人類生活信息的材質(zhì)，比如古埃及的紙莎草紙、死海的羊皮古卷、西域高僧?dāng)y來的印度佛經(jīng)貝葉等等。
清乾隆二十二年(1757年)，廣州成為中國唯一對外開放的港口，“中國風(fēng)”勁吹歐美。程博士說，當(dāng)時(shí)照相術(shù)尚未普及，來訪廣州的外國人迫切希望能將自己的所見所聞帶回本國，于是廣州創(chuàng)作和生產(chǎn)的外銷畫因其寫實(shí)性強(qiáng)而成為外國人爭相購買的物品。而研究通草畫歷史多年的英國友人伊凡·威廉斯告訴記者：“當(dāng)時(shí)西方人甚至說，沒光顧畫匠的畫室，幾乎就等于沒到過廣東?！?/p>
伊凡在研究中還發(fā)現(xiàn)，在當(dāng)年，適用于水彩的紙張，因?yàn)樘嘿F而無法符合廉價(jià)的彩色圖畫巨大的需求量。于是廣州的畫家開始使用一種更便宜的材料。通草片取自植物莖髓，唾手可得、價(jià)廉物美，尤其是這種材料質(zhì)地輕白，上彩后色彩亮麗，立體感強(qiáng)，人物栩栩，景物生動(dòng)，深受外國人喜愛。此外，它材質(zhì)輕薄、便于攜帶，比起象牙、玻璃、瓷器等藝術(shù)品，價(jià)格便宜，攜帶也更方便。
程博士說，當(dāng)通草這種新型繪畫材料初傳入西方時(shí)，因?yàn)橘|(zhì)地雪白而被西方人誤以為是由稻米制成的，因而被西方人稱為“Rice-paper”。也有人認(rèn)為是桑樹制作的，也稱作“桑紙”。慢慢的，原有的中文名詞“通草”卻被人漸漸地遺忘，代之以中文名詞“米紙”。這種中英對應(yīng)的譯名一直誤傳至今。據(jù)伊凡先生著文介紹，在歐洲博物館和圖書館的目錄中仍見有“米紙”和“桑紙”之名。
19世紀(jì)初，來華的西洋畫家?guī)砹宋鞣綄憣?shí)繪畫風(fēng)格，通草畫作為特殊的帶有中國風(fēng)情的“歷史記憶品”，將中西畫法融會(huì)貫通，將東方風(fēng)情和西方審美趣味合二為一，吸引了大批西方顧客。所以通草畫上的人物雖身著晚清中式衣衫，眉目描畫上卻明顯著色較重，且鼻梁偏高，有明暗色塊處理，形象上頗像外國人。
外銷市場的火熱需求使廣州畫室作坊一時(shí)如雨后春筍般地涌現(xiàn)。1835年的一份材料表明，在廣州十三商行附近有約30家商店賣通草水彩畫。1848年一位外國游客游記顯示，19世紀(jì)中葉廣州有兩三千人被雇用制作這種畫。從外銷到海外的通草畫上的商標(biāo)及外國人游記中，可以看到通草畫的早期生產(chǎn)基地主要集中在廣州十三行商館附近地區(qū)。當(dāng)時(shí)，從廣州歸國的西方人行李中攜帶幾本通草畫就像今天我們出國時(shí)購買異國他鄉(xiāng)明信片一樣留住記憶。
19世紀(jì)40年代，隨著攝影術(shù)開始普及，照相業(yè)開始逐步取代外銷畫家的工作。同時(shí)，鴉片戰(zhàn)爭之后，香港及東南五口通商，廣州不再是外國人進(jìn)入中國的唯一港口，廣州外銷畫家的創(chuàng)作內(nèi)容、方式以及畫室的設(shè)立也相應(yīng)地發(fā)生了變化。據(jù)程博士介紹，現(xiàn)存的通草畫記錄顯示，目前看到的最早的通草畫作于1825年，時(shí)至20世紀(jì)30年代，通草畫就徹底從海關(guān)出口清單上消失了，隨后也漸漸消失于廣州人的記憶中。
據(jù)程博士介紹，當(dāng)時(shí)廣州外銷畫家在緊靠廣州十三“夷館”的同文街和靖遠(yuǎn)街建起了畫室，這樣外國商人在廣州期間，便可以很方便地去這些畫室挑選或訂購作品。懷遠(yuǎn)驛和瑞興里都是當(dāng)時(shí)生產(chǎn)和出售通草畫的基地。
據(jù)程存潔考證，從通草畫畫面上所描述的文字也可以判斷創(chuàng)作這些畫作的畫家們熟悉廣州社會(huì)風(fēng)情。比如，在一冊“刑罰題材'通草畫內(nèi)，看到一幅“砍頭示眾圖”，畫面上立有一塊告示牌，上面寫著“特受南海喻……”等文字，說明這幅畫是描述發(fā)生在廣州南海縣的事。
此外，通草畫所描繪的題材極為廣泛，主要表現(xiàn)為廣州的風(fēng)土人情、百姓日常生活，農(nóng)村和城市勞動(dòng)者耕織養(yǎng)蠶、采茶、捕魚、家具制作、瓷器生產(chǎn)、街頭買賣、節(jié)慶、習(xí)俗、戲劇表演等社會(huì)生產(chǎn)和文化生活情景，以及花鳥魚蟲、植物、動(dòng)物等等，可謂當(dāng)年社會(huì)生活和自然生態(tài)的全景描圖。
而廣州作為“一口通商”的繁華口岸，得風(fēng)氣之先的新式西洋事物也得以呈現(xiàn)。比如，在廣州博物館館藏中，就有三幅反映新式消防制度的畫作，從居民急搬，到消防隊(duì)員扛梯子、挑水桶、推水車，非常生動(dòng)。
“帶著寫實(shí)筆觸與喜劇意味的情節(jié)，仿佛扮演著一出出東方情調(diào)的大戲。”倫敦大學(xué)東方學(xué)院的毛民博士一針見血地對這些畫作作出評(píng)價(jià)。
選自：新浪博客
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