十八世紀(jì)四十年代英國成立了素食者協(xié)會，他們提出“素食兒童智商高”、“吃素能養(yǎng)活更多人類”等言論。后來相繼提出了不吃肉更健康，吃素還能降低溫室氣體排放等說法，因此也引發(fā)了外界爭議。
爭議點(diǎn)最多的就是：美國人每秒種排泄物為一萬兩千磅，全美的動物每秒排泄物是他們的二十幾倍，相比而言生產(chǎn)一磅小麥需要二十五加侖的水，生產(chǎn)一磅肉則需要兩千五百加侖的水，最終得出吃肉的人越多，對環(huán)境的壓力越大。
美國為了倡導(dǎo)人民多吃素食更是提出了吃素人更健康的言論，理由是多吃素食者患高血壓、心臟病、高血脂等疾病的風(fēng)險較吃肉食者更低，提倡多吃素食的理由太多，他們還將道德作為了其中的一條。這主要和印度有關(guān)，印度吃素的人占總?cè)丝诘陌俜种?，由于印度人口的基?shù)較大，所以他們吃素的人數(shù)比全世界加起來吃素的人還要多。這主要和印度的文化、姓制和宗教有關(guān)。
牛在印度宗教的地位是相當(dāng)高的，再加上禁肉食的大力推廣，導(dǎo)致印度人自愿或被迫選擇了素食，有些極端的人民連雞蛋、韭菜、蜂蜜都不食用。無論哪個國家都找不到印度這么多兒童不吃肉食的，這里還有很多青年人至今都不知道肉是什么味道。
2017年美國和印度就膳食做了一次調(diào)查，結(jié)果印多爾百分之四十九素食主義者排名第一，百分之八十的人一年吃肉不超過十次。印多爾教徒人數(shù)占總?cè)藬?shù)的百分之八十五，大多數(shù)人受到了信仰和道德約束從而不吃肉食的。這調(diào)查和現(xiàn)實(shí)情況還是有矛盾的，有些印度群眾他們偷偷吃肉，主要是一些接受過高等教育的年輕人，在一些立法禁止宰牛的邦派里，也沒有辦法做到完全不吃肉。
印度最愛吃素的人占總?cè)丝诘陌俜种?，但這些人卻掌握了印度約百分之九十的財富。最典型的表現(xiàn)就是印度的百強(qiáng)企業(yè)中有八十多家管理者是素食主義者，當(dāng)中明星和富豪吃素的比例更高，甚至連總理都是素食主義者。印度共二十六個邦其中有九個邦立法禁止宰牛，這九個邦的GDP占全國的百分之六十。
相反，一些經(jīng)濟(jì)收入低的地方吃肉人數(shù)反而多點(diǎn)。如曼尼普爾邦百分之六十的人都是信徒，但吃牛肉的人占百分之七十五，東部甚至還有大型的宰牛場，街頭隨處可見牛肉炒飯等小吃，也是學(xué)生們喜歡吃的食物之一。
