在古代，科舉考試是真正意義上的“千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋”。別說(shuō)考狀元，就連考一個(gè)進(jìn)士、舉人，難度之大都難以想象。左宗棠多厲害的人？連續(xù)三次參加會(huì)試，都名落孫山，終生與進(jìn)士無(wú)緣。
不過(guò)，在清朝時(shí)期，有一名考生竟然在參加殿試的頭一天晚上，拿到了考題，最終成為了狀元——這簡(jiǎn)直就是開掛的人生嘛。
這名考生叫畢沅。
畢沅是江蘇鎮(zhèn)洋（今江蘇太倉(cāng)）人，生于1730年。畢沅幼年喪父，由母親拉扯著長(zhǎng)大成人。畢沅在單親家庭長(zhǎng)大，深受母親的影響，格外勤奮學(xué)習(xí)，于1753年參加順天鄉(xiāng)試，金榜題名，考中舉人功名。
此后，畢沅以舉人的身份，授內(nèi)閣中書，步入仕途。后來(lái)，還進(jìn)入軍機(jī)處，擔(dān)任軍機(jī)章京。軍機(jī)章京負(fù)責(zé)撰寫諭旨、記載檔案、查核奏議，素有“小軍機(jī)”之稱，也是一份令人羨慕的官職。
與絕大多數(shù)寒窗苦讀的學(xué)子相比，畢沅的命運(yùn)真是出奇的好。
1760年，畢沅真正迎來(lái)了開掛的時(shí)刻。
那一年3月，朝廷組織了一次會(huì)試。畢沅雖然已經(jīng)是“小軍機(jī)”了，但畢竟沒(méi)有考取過(guò)進(jìn)士，僅僅以舉人的功名，難以在官場(chǎng)上有更大的發(fā)展。于是，他也報(bào)名參加了這次會(huì)試。4月發(fā)榜，畢沅榜上有名，成為了貢士。
不過(guò)，要想成為進(jìn)士，還得通過(guò)殿試。殿試在4月26日進(jìn)行。4月25日晚，畢沅與同僚諸重光、童鳳三在軍機(jī)處值班。他們都參加了這次會(huì)試，并都通過(guò)了。諸重光、童鳳三想提前回家準(zhǔn)備第二天的殿試，就告訴畢沅：“我倆書法好，有希望奪魁。你書法不行，就別有非分之想了，替我們代勞值班吧。”
畢沅的書法確實(shí)不咋地，清朝殿試確實(shí)有偏重書法的現(xiàn)象，于是畢沅就答應(yīng)了。
諸重光、童鳳三走后，畢沅老老實(shí)實(shí)地留在軍機(jī)處值班。半夜，陜甘總督黃廷桂關(guān)于新疆屯田事宜的奏折下轉(zhuǎn)到軍機(jī)處。畢沅閑著沒(méi)事兒做，就將這份奏折反復(fù)研讀，聊以解悶。
第二天，殿試如期開始。畢沅打開擺在面前的試卷，一看時(shí)務(wù)策，正是策問(wèn)新疆屯田事宜。畢沅并沒(méi)有去過(guò)新疆，卻已于頭晚通過(guò)黃廷桂的奏折，對(duì)新疆屯田事宜了如指掌，下筆如有神，一揮而就。
殿試結(jié)束后，閱卷大臣在審閱畢沅的試卷時(shí)，覺得他的楷書不太好，但立論高深，擬定為第4名。乾隆皇帝親自審定前十名。他對(duì)畢沅的文章極為欣賞，親自圈定為一甲第一名，這就是狀元了。
至于諸重光、童鳳三，分別獲得一甲第二名和二甲第六名的成績(jī)。當(dāng)他們知道畢沅的事情后，后悔得腸子都青了。
畢沅的仕途也比較順暢，歷任翰林院侍讀學(xué)士、甘肅鞏秦階道道員、安肅道道員、陜西按察使、陜西布政使、陜西巡撫、河南巡撫、湖廣總督等職。畢沅很得乾隆皇帝信任，他在湖廣總督任上，三次因?yàn)榉稿e(cuò)誤，被降職任用，但很快又官?gòu)?fù)原職。乾隆皇帝對(duì)大臣向來(lái)刻薄寡恩，但對(duì)畢沅還是很寬容的。
畢沅在陜西做官多年，期間重新修復(fù)了著名的關(guān)中學(xué)院，并親自前往授課，使這座有著近千年歷史的學(xué)校重放異彩。陜西地方志書說(shuō)：“關(guān)中鄉(xiāng)、會(huì)試中或膺館選者，大半皆書院之士?！?/p>
不過(guò)，畢沅也是有污點(diǎn)的。他與乾隆皇帝的寵臣和珅走得比較近，還在和珅40大壽時(shí)，賦詩(shī)10首相贈(zèng)。因此，后來(lái)嘉慶皇帝扳倒和珅時(shí)，又要找畢沅算賬。
幸運(yùn)的是，那時(shí)候畢沅已經(jīng)去世，只是被嘉慶皇帝下令褫奪世職，籍沒(méi)家產(chǎn)，沒(méi)有受到更嚴(yán)厲的處罰。
【參考資料：《清史稿》等】
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