夏朝（約前21世紀(jì)—約前16世紀(jì) [1-3] ）是中國史書中記載的第一個世襲制朝代。 夏時期的文物中有一定數(shù)量的青銅和玉制的禮器， [5-6] 年代約在新石器時代晚期、青銅時代初期。
夏朝建立者大禹 ， 夏禹：在位45年，禹姓姒名文命，是黃帝的玄孫。由于治水立了大功，被尊稱為“大禹”。他的父親治水不成而被殺，禹接替治水的工作，采取疏導(dǎo)的方法，經(jīng)過十三年的努力，終于成功。后繼舜為帝。稱國號“夏后”，故稱“夏禹”。他在涂山大會諸侯，建立了奴隸制國家的雛形，禹鑄造九鼎，象征九州。禹在位45年死，葬于會稽山。 是治水安民的歷史英雄人物。夏的國土 由原來的中原地區(qū)擴(kuò)充到了黃河流域和大江南北， ，各民族部落在大禹的統(tǒng)領(lǐng)下，以一種聯(lián)盟的形式存在，大禹的兒子啟即位后，經(jīng)過甘之戰(zhàn)消滅了有扈氏，又在西河之戰(zhàn)中取勝殺掉武觀，從而鞏固了自己的地位，成了一統(tǒng)天下的天子。神話傳說中“后羿射日”中的后羿即是夏朝時的人物，他驅(qū)逐了啟的兒子太康攝政，但后羿卻沉溺于射獵，不理朝政，最后 也被殺死了。
夏的最后一個國王是桀，他是歷史上有名的暴君，自大禹至桀共有十七個王。桀雖然有智有勇，但很殘暴兇殘，殺人成性，加上酗酒好色，勞民傷財，殘害百姓。東邊的商國便趁機(jī)起兵伐桀，滅掉了夏朝。
夏朝（前2033?-前1562?）是中國歷史上第一王朝。四千多年前，夏部落首領(lǐng)禹因治水有功，得到了虞舜的重用并最終將部落聯(lián)盟首領(lǐng)之位禪讓于他，是夏王朝的開端。大禹死后，其子啟即位，即歷史上所謂的“大禹傳子”，宣告了部落聯(lián)盟“禪讓制”的結(jié)束和封建世襲制的開始。然而夏的統(tǒng)治并不鞏固，啟在位的時代就發(fā)生了伯益叛亂；啟之子太康也治國無方，當(dāng)政期間更是戰(zhàn)亂紛紛，最后被東夷的后羿奪取了統(tǒng)治權(quán)，史稱“太康失國”。后羿與太康相同，也是一個無能的統(tǒng)治者，終日沉溺于游獵之中，將政事完全交與寒浞手中。寒浞掌權(quán)后，殺后羿而代之，自立為王。后，太康弟仲康之孫少康與夏朝遺臣伯靡聯(lián)手，起兵打敗寒浞，恢復(fù)夏朝的統(tǒng)治地位，史稱“少康中興”；夏朝的統(tǒng)治這才得以鞏固，進(jìn)入了國勢向上的相對穩(wěn)定時期。
自少康以后的杼、槐、芒、泄、不降、扃、胤甲等八代的統(tǒng)治，政治穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)繁榮。到夏代的第十三個國王孔甲執(zhí)政，夏朝開始走向了衰亡?？准住昂梅焦砩瘢乱鶃y”，引起人民的不滿和諸侯的叛亂。夏朝的統(tǒng)治從此發(fā)生危機(jī)，只過了四代便導(dǎo)致了亡國之禍。故而史書記載“孔甲亂夏，四世而隕”（《國語·周語》）。夏朝的最后一個國王夏桀，是歷史上一個有名的暴君。他在位期間，大量驅(qū)使百姓為其建造了無數(shù)的宮室臺榭，又大肆興兵對外征伐，使得諸侯紛紛離之而去。而這時，黃河下游的一個夷人部落——商在其首領(lǐng)成湯的領(lǐng)導(dǎo)下興盛起來。成湯以討伐暴君夏桀為名，發(fā)動了滅夏的戰(zhàn)爭；夏桀兵敗，死于南巢（今安徽壽縣），夏朝宣告滅亡。
夏朝距今大約有四千年的歷史，由于年代久遠(yuǎn)，加之至今我們?nèi)晕窗l(fā)現(xiàn)任何原始的文獻(xiàn)與文字記載，故而，我們今日了解夏朝只能從一些上古典籍及一些傳說中略知一二。近年來，通過對夏都遺址的考古工作及“夏商周斷代工程”的研究，使我們對夏代的政治、經(jīng)濟(jì)及文化等方面的發(fā)展又有了新的認(rèn)識。在河南偃師縣二里頭村發(fā)現(xiàn)的二里頭文化正是夏朝文化的代表。其中，發(fā)現(xiàn)了大量青銅器、陶器及大面積宮殿遺址群。由此看來，夏朝已由石器時代進(jìn)入了青銅器時代，并且掌握了冶金與鑄造技術(shù)。與石器時代相比，生產(chǎn)力水平有了很大的提高，為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供了有利的條件。（據(jù)傳說，釀酒業(yè)也是由夏朝開始的?！妒辣?作篇》有“伐狄作酒”的記載。）另外，從一些古典籍中我們可以看到，夏朝已經(jīng)采用干支紀(jì)年，并且出現(xiàn)了我國歷史上最早的“夏時”，這都是當(dāng)時科學(xué)文化水平的見證。夏朝共經(jīng)歷十三世、十六王，他們分別是：禹—啟—太康—仲康—相—少康—杼—槐—芒—泄—不降—扃—胤甲—孔甲—皋—發(fā)—夏桀，前后約四百七十一年 。夏王朝是一個古老的王朝，雖然距我們已經(jīng)四千年，但關(guān)于夏的一些傳說至今還廣為流傳。由此可見，其對后世的深遠(yuǎn)影響。夏作為上古三代的開始，為華夏文明的發(fā)展打下了良好的基礎(chǔ)，可以說，沒有夏朝就沒有此后中華民族的三千多年光輝燦爛的文明歷史。
夏朝簡史大禹治水，有功天下，被禹立為繼承人。
禹收九洲，金鑄九鼎，以顯其功績及威信權(quán)力。
禹之子啟，承襲父位，中華歷史第一個家天下的王朝－夏朝。
奴隸制社會大致形成于禹在位時期。
禹傳位啟，啟傳位太康，后歷仲康、相、少康、杼、槐、芒、泄、不降、扃、廑、孔甲、皋、發(fā)、履癸。履癸即桀，夏王朝最后一位大王。
