《素問·生氣通天論》中記載：“陽氣，天氣也：陰氣，地氣也。”可見，古人所說的陽氣就是指天生之氣，而陰氣則是指地上之氣。古人認(rèn)為，陰氣和陽氣是組成世間萬物的敁基本的原料。宇宙間的一切，大到浩渺星空，小到分子原子，盡管形態(tài)各異，但是在本質(zhì)上，都是由陰陽兩氣相互作用而形成的。老子在《道德經(jīng)》中也曾說到“萬物負(fù)陰而抱陽”。吋見陰氣和陽氣是物質(zhì)的兩個基本組成部分。
陽的字面意思是有陽光的地方，有陽光自然就會顯得明亮，陰的字面意思是陽光受到遮蔽的地方，如此則會顯出黑暗。所以說，具有陽性的“氣”就是陽氣，它的出現(xiàn)必然會和明亮聯(lián)系在一起，“萬物之生山乎陽，萬物之死
亦由乎陽。人之生長壯老，皆由陽氣為之主*精血津液之生成，皆由陽氣為之化”，而具有陰性的“氣”則叫“陰氣”，它的出現(xiàn)必然與黑暗相互聯(lián)系，如就機(jī)能與物質(zhì)來說，物質(zhì)為陰氣；就臟腑機(jī)能來說，則五臟之氣為陰氣；就營衛(wèi)之氣來說，則營氣為陰氣I就運(yùn)動的方向和性質(zhì)來說，則行于內(nèi)里的、向卜·的、抑制的、減弱的、承濁的為陰氣，等等。
通過對陰陽兩氣的形象理解，便吋以知道哪些物質(zhì)屬于陽氣，哪些物質(zhì)屬于陰氣。也可以說，陰陽兩氣是能量在相同的空間內(nèi)的不同表現(xiàn)，兩者在本質(zhì)上是一致的，“陽化氣，陰成形”，氣和形又可以進(jìn)行相互轉(zhuǎn)化，如此則能夠形成陰陽扣待相生的物質(zhì)世界。
