「癌」原文Cancer，本來的意義，是指螃蟹橫行，即是不遵循一定的軌跡，不沿一定的路徑向前進(jìn)行的意思。
人體是「設(shè)計(jì)」得非常緊密有次序的組織。每一器官中的組織應(yīng)該如何排 列，細(xì)胞的大小和順序，都有一定規(guī)範(fàn)。每一種器官的功能與另二個(gè)器官的關(guān) 係，也都有一定的規(guī)則。
一個(gè)細(xì)胞什麼時(shí)候應(yīng)該出生，生長到什麼時(shí)候應(yīng)該停止，分化到什麼時(shí)候便算成熟，也都有一定的限制。這種細(xì)胞和組織生長分化所遵循的一定的程序 ，稱為生長的法則。正常時(shí)沒有一個(gè)細(xì)胞是不受這個(gè)生長法則所管制的，也沒 有一種組織會(huì)越出這個(gè)生長法則的範(fàn)圍。
如果某一種組織，或細(xì)胞，繁殖的速度及分化的程度，超出了這個(gè)生長法 則的範(fàn)圍，細(xì)胞的生長繁殖，便沒有限制，細(xì)胞的數(shù)目，便會(huì)漫無止境的增加下去。這樣，細(xì)胞的發(fā)育，會(huì)失去準(zhǔn)繩，不再依照一定的程序分化，不會(huì)發(fā)育為成熟的正常細(xì)胞。所生長出來的細(xì)胞或者組織，當(dāng)然也不會(huì)與別的組織互相 配合，也不會(huì)進(jìn)行它所應(yīng)該做的工作。這種細(xì)胞愈長愈多，佔(zhàn)據(jù)的體積愈來愈 大，成了一堆對(duì)身體有害無益的廢物，這便是所謂的「癌」。
在有空間的組織長癌，尤其是空間的表面細(xì)胞轉(zhuǎn)變?yōu)榘缥副诩?xì)胞、 腸壁細(xì)胞、膀胱壁細(xì)胞等，轉(zhuǎn)變?yōu)槲赴?、腸癌、膀胱癌時(shí)，癌的生長比較容易 ，因?yàn)樗梢韵蚩臻g發(fā)展。
在沒有空間的組織，癌的生長比較困難。在這些組織裡；癌的種子必需先生根，然後向四面八方硬闖，以闖出需要的空間，有些癌細(xì)胞數(shù)目增加後，把 附近的細(xì)胞壓扁，而使這些正常細(xì)胞遭到破壞。這樣的破壞，不但會(huì)使別的細(xì) 胞死去，而引起各器官該種細(xì)胞死去的特別癥狀及合併癥，而且可以使血管壁 破壞，以致發(fā)生出血的現(xiàn)象；使神經(jīng)受到破壞，影響神經(jīng)的功能，最常見的是 疼痛；甚至?xí)拱┘?xì)胞隨著血流，循環(huán)全身，如果選擇到適宜的地方，也會(huì)生 根繁殖，造成轉(zhuǎn)移癌病灶。這種經(jīng)血流蔓延的方式，可以把癌的種子，散布得 很遠(yuǎn)。有些癌，則比較偏愛侵入淋巴管，然後隨著淋巴管蔓延，而造成轉(zhuǎn)移癌。
所以，癌的破壞力，起初是很不顯眼的；是不會(huì)受到注意的，是沒有癥狀 的，倘若已經(jīng)發(fā)覺，應(yīng)該是可以治癒的，此後，癌的破壞力便形成多方向，破 壞力也加強(qiáng)，蔓延的機(jī)會(huì)也增加。
在癌癥的最早期，它僅侵犯並毀壞病源周圍的組織。惡性細(xì)胞像手指狀的 的向四週擴(kuò)散，並很快地「窒息」和毀滅相鄰的正常細(xì)胞。當(dāng)癌癥仍局限於發(fā)病部位的時(shí)候，叫做局部性。如能在這階段診斷治療，治癒率最高。
如果不早治，阻止癌癥擴(kuò)散的局部組織的壁壘會(huì)被摧毀。這時(shí)候，整批癌細(xì)胞就與原來的瘤腫分開。這些潛在的死亡使者（癌細(xì)胞）經(jīng)由淋巴管或者血液循環(huán)擴(kuò)散到人體內(nèi)較遠(yuǎn)的部位，在那裡生根、長出新的惡性瘤。
癌細(xì)胞由人體某一個(gè)部位擴(kuò)散到另一個(gè)部位，並發(fā)展成一個(gè)相同的癌癥，叫做轉(zhuǎn)移。這個(gè)新的、續(xù)發(fā)性的惡性瘤，就叫轉(zhuǎn)移性癌。這種轉(zhuǎn)移性癌有原來癌癥的特徵性瘤，就叫轉(zhuǎn)移性癌。這種轉(zhuǎn)移性癌有原來癌癥的特徵，能用 顯微鏡檢查來確定它的原發(fā)部位。譬如說乳癌轉(zhuǎn)移到了肺部後，雖然相隔很遠(yuǎn) ，在顯微鏡下仍然會(huì)保留乳癌的特點(diǎn)。
當(dāng)原發(fā)性或續(xù)發(fā)性癌癥侵犯、阻塞、壓迫或者毀壞維持生命的重要器官的正常細(xì)胞時(shí)，死神就快來了。腸癌擴(kuò)散到肝臟，妨礙了肝臟化食物為熱量的功能，就會(huì)死了。肺癌也時(shí)常破壞正常的肺部組織，或者轉(zhuǎn)移到腦部，或偶爾侵入心臟而造成死亡。
癌癥在今天的社會(huì)裡成了一種非常普遍的疾病，幾乎每一個(gè)人的記憶裡，都有過不止一次的經(jīng)驗(yàn)，遇到師長、親友、社會(huì)名人或自己的長輩得了癌癥。那種記憶大多數(shù)是不愉快的，因?yàn)榘茨壳熬歪t(yī)的態(tài)度和醫(yī)學(xué)水準(zhǔn)，平均每四個(gè)癌癥病人，只有一個(gè)獲得治癒的可能，其餘四分之三的病人，雖經(jīng)一再的努力，最後還是死於癌病。這種冷酷的事實(shí)，造成人們談癌色變的心理。臺(tái)灣因?yàn)樯钏疁?zhǔn)的提高，知識(shí)的普及，公共衛(wèi)生的改良，以及廣效性抗生素的應(yīng)用，使得細(xì)菌性感染的傳染病製成的死亡比例很小。相反地卅年來，慢性與老年退化性的疾病則逐漸增加。根據(jù)衛(wèi)生署逐年來有關(guān)癌癥的統(tǒng)計(jì)資料顯示，民國53年癌癥即躍居臺(tái)灣地區(qū)十大死亡原因的第二位，民國71年至今則一直高居第一位，五年來臺(tái)灣地區(qū)每百萬人口死於癌癥者，79年為91.61人，80年為95.97人，81年為101.47人，82年為107.05人，83年為110.48人，顯見癌癥死亡的人口逐年增加，83年死於癌癥的總數(shù)為23.318人，平均約為當(dāng)年死亡人口的五分之一，而發(fā)生癌癥的人口比例更多，平均每四個(gè)人當(dāng)中就有一人會(huì)得癌癥。
既然癌病是如此普遍，按說一般人對(duì)癌病應(yīng)有相當(dāng)深刻的認(rèn)識(shí)。其實(shí)不然，很多人對(duì)癌病十分陌生，有些則帶有過份恐懼或錯(cuò)誤的觀念。
男女兩性，任何年齡層的人都有可能罹病，在數(shù)目上，嬰兒、兒童與青少年癌病的發(fā)生率較低，中年以後癌病的發(fā)生率則隨年齡增加而昇高，除了年齡因素外，地域、人種、環(huán)境、遺傳、職業(yè)等等，都使某些癌癥特別好發(fā)在某些人身上，如白種人因皮膚黑色素較少，對(duì)陽光的紫外線缺乏保護(hù)作用，過度陽光曝曬的人較其他有色人種易得皮膚癌，又如乳癌是歐美婦女健康的大敵，平均每8人中就有一人在一生中會(huì)得乳癌。而日本人、西德、義大利、芬蘭等國則以胃癌居多，美國非白人則以子宮頸癌居多。而中國人則好發(fā)肝癌、鼻咽癌與食道癌，則是其他國家少有的現(xiàn)象。即使是中國人鼻咽癌也常見於廣東、福建、臺(tái)灣等東南沿海省分，食道癌則多見於北方人，這些都是算癌癥在地區(qū)或人種的差異性。
同卵雙胞胎之一得癌癥，另一人在一年得同樣病的可能為五分之一，這是因?yàn)殡p胞胎含有相同的遺傳特徵所致，而一人得乳癌，其近親或姊妹得乳癌的機(jī)會(huì)也提高。家中一人已得癌癥，則與遺傳有密切關(guān)係的兄弟、女兒或親屬得癌癥的可能性亦大。有時(shí)一側(cè)器官罹癌，另一側(cè)或同側(cè)罹患癌病的機(jī)會(huì)也會(huì)增加，有遺傳性的癌癥，一般都在較年輕時(shí)出現(xiàn)，如遺傳性的乳癌，發(fā)生率最高在35～40歲之間，非遺傳性乳癌發(fā)生率最高在50歲左右。事實(shí)上大部份的癌病與遺傳無關(guān)，而與遺傳有關(guān)的癌病也並非因遺傳而得，目前認(rèn)為癌癥需經(jīng)兩個(gè)步驟而起，第一個(gè)步驟是細(xì)胞核的遺傳物質(zhì)(DAN)自父母帶來一個(gè)癌病因子，再經(jīng)過一個(gè)後天的或環(huán)境因素的激發(fā)，癌才會(huì)出現(xiàn)，例如日本廣島接受過原子彈爆炸輻射傷害的人，得白血病的機(jī)會(huì)甚高。
有些人因?yàn)槟承┫嚓P(guān)因素，得癌病的機(jī)會(huì)較多，而需要提高警覺，如吸煙多的人，得肺癌的機(jī)會(huì)特別多。終身不孕或晚生育（35歲以後生頭胎）的，不以母乳喂哺的婦女，將來得乳癌的機(jī)會(huì)較高。這些現(xiàn)象暗示懷孕與哺乳的生理作用，就是荷爾蒙的變化，有保護(hù)人體免得癌病的作用。愛嚼菸草、檳榔的人好患口腔癌，假牙裝配不良，長久磨擦舌邊，易得舌癌，肝硬化的人易得肝癌，皮膚灼傷過的瘢痕，或日光，γ線曝露過量的皮膚，或因職業(yè)關(guān)係，常期接觸砷（砒霜），硝酸鹽或其他工業(yè)原料都容易得皮膚癌。而臺(tái)灣將軍、布袋、北門一帶多見的皮膚癌，亦疑與砷中毒有關(guān)。這些現(xiàn)象表示長時(shí)間化學(xué)的及物理的刺激會(huì)引起癌病。
此外經(jīng)常從事石常、鎳化物、煤焦油化合物、鉻酸鹽或開採放射性礦物的工人，得肺癌的機(jī)會(huì)增高，長期接觸芳香族化合物及苯胺染料，有較多的機(jī)會(huì)患膀胱癌，從事輻射工作的人，患白血病的機(jī)會(huì)是別人的9倍。至於病毒引起人類腫瘤雖無直接證據(jù)，但間接的證據(jù)也存在，如非洲貝氏淋巴肉瘤及臺(tái)灣的鼻咽癌患者都有感染過EB病毒，而國人特別多見的肝癌也於慢性B型肝炎脫不了關(guān)係。
綜上所述，可知人類癌病的發(fā)生，絕大部份起因於環(huán)境因素，只是環(huán)境生活中的眾多因素，長期同時(shí)存在刺激人體細(xì)胞，使之變異，所以癌癥的形成，是多因素的錯(cuò)綜複雜交織作用的結(jié)果，目前已知化合物、輻射、病毒及遺傳等因素都先後在人體找到相當(dāng)充足引起癌癥的證據(jù)。以當(dāng)前發(fā)生率高，死亡率最大，影響人類健康威脅生命最大的病癥，人類惟一對(duì)付的法寶是預(yù)防。
初期的癌病有高的治癒率，故早期診斷，早期治療可以得到良好的療效。早期診斷的主要角色是個(gè)人而非醫(yī)師，自己要了解自己身體的變化，發(fā)掘有無癌病的警訊才能早期診斷。
下列一些生活細(xì)節(jié)中?？傻玫皆缙诎┎【?。
除了上述的自我檢查外，高危險(xiǎn)群者要特別注意可能產(chǎn)生癌病的警訊。
| 癌癥類型 | 高危險(xiǎn)群 | 重要警訊 |
|---|---|---|
| 肺癌 | ||
| 乳癌 | ||
| 子宮頸癌 | ||
| 口腔癌 | ||
| 喉癌 | ||
| 鼻咽癌 | ||
| 食道癌 | ||
| 胃癌 | ||
| 肝癌 | ||
| 大腸直腸癌 | ||
| 膀胱癌 |
依調(diào)查報(bào)告指出，約有80％癌病的發(fā)生與環(huán)境因素有關(guān)，據(jù)統(tǒng)計(jì)，高達(dá)20～60％ 的癌病可能和飲食未加注意及生活習(xí)慣不良有關(guān)，尤其是飲食方式的複雜，這些癌病廣泛地分佈於人體的口腔、咽喉、食道、肺、胃、腸道等消化及呼吸系統(tǒng)，甚至包括子宮 、卵巢、乳房，前列腺等在內(nèi)。因此，只要由飲食著手，這些癌病大多是可以預(yù)防的。
食物除了上述致癌物外，也有一些防癌物存在。
從上述看來，預(yù)防癌病只要在日常飲食下功夫就可以作到了。至於如何去作， 下列有幾個(gè)原則：
早期的癌病治癒率高，目前社會(huì)上有許多得到癌癥的人，經(jīng)過治療之後，與一般人沒有兩樣，所以一旦發(fā)現(xiàn)有可疑癥狀或警訊要立刻尋求醫(yī)師診查與治療。癌病的本質(zhì)固然可怕，但更可怕的是，「傳聞」或「聽說」這常使癌患的診治發(fā)生誤解，產(chǎn)生退縮，進(jìn)而延誤治療的先機(jī)，臨床上?？吹交钌牟±?，原已早期發(fā)現(xiàn)，卻因誤聽傳聞，不接受醫(yī)院的正規(guī)療法，而使用療效不可靠的偏方，待回頭要到醫(yī)院治療時(shí)已經(jīng)回天乏術(shù)了，實(shí)在令人痛心與婉惜。
癌病是可怕的，但了解了它的可能致癌因子後儘量避免接觸，一旦有可疑的癥狀或警訊，要趕快去看醫(yī)師做檢查，以早期發(fā)現(xiàn)，早期治療，在防癌治癌的列車上，你我都是必須參與的，只有自己愛惜身體，自己注意身體，才能得到家人的幫助，故早期癌病是不可怕的，可怕的是「道聽塗說」不注意自己有無癌病的表徵，因而延誤病情，無法得到治癒的先機(jī)。
預(yù)防重於治療的理想，從不被懷疑，據(jù)估計(jì)引發(fā)人體致癌因素當(dāng)中，由於體內(nèi)刺激而發(fā)生者，祇佔(zhàn)20─34％，而由外來刺激諸如飲食、吸菸或環(huán)境等外來因素，甚至其致癌原起自空氣中、水中，或藥物內(nèi)，實(shí)與人類生活息息相關(guān)。不過，癌癥並非絕癥，如果人人都能對(duì)癌癥有充分的認(rèn)識(shí)及注意防範(fàn)，很多癌病應(yīng)該可以預(yù)防的。
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