【51CTO經(jīng)典譯文】筆者曾經(jīng)在自己的iPad上編寫一份郵件，但沒過多一會兒就為了辦其它事情而暫時離開。忙完之后，我關(guān)掉了自己的iPad并打開桌子上的Mac機(jī)。我點擊桌面上的提示圖標(biāo)，幾秒鐘之內(nèi)郵件應(yīng)用就運行起來、其中顯示著我尚未編輯完成的內(nèi)容。這就是所謂Handoff功能，大家將可以在今年秋季正式發(fā)布的iOS 8與OS X Yosemite更新版本中享受由其帶來的便利。這標(biāo)志著一股新型計算趨勢的涌現(xiàn)，除了蘋果之外、谷歌與微軟也在努力推動這股潮流。
iOS 8與OS X Yosemite目前都處于beta測試階段，因此我還沒法真正深入討論關(guān)于Handoff的細(xì)節(jié)信息。不過我敢斷言，其實際效果肯定能達(dá)到蘋果在上個月召開的WWDC大會上所公布的水平。Handoff僅僅是邁向未來的第一步，屆時計算設(shè)備的概念將迎來新的歷史性轉(zhuǎn)折點。
從表面上看，蘋果所做的只是進(jìn)一步模糊移動設(shè)備與臺式設(shè)備之間的區(qū)分界線。這么說也沒錯，不過這還僅僅是當(dāng)前轉(zhuǎn)變過程的一小部分。雖然目前業(yè)界還沒有為這種轉(zhuǎn)變選定一個受到廣泛認(rèn)可的名稱，但我個人傾向于將其稱為“流體計算”——當(dāng)然，也歡迎有識之士為其尋找更好聽的名字。
簡而言之，Handoff——總體來說也就是流體計算——預(yù)示著一個新時代的來臨，在這里數(shù)據(jù)與活動都將根據(jù)需要而隨意遷移。設(shè)備不再是宇宙的中心，第一臺計算機(jī)誕生時那種整個技術(shù)團(tuán)隊圍著它打轉(zhuǎn)的歲月已經(jīng)一去不復(fù)返。
大家不妨回顧PC早期發(fā)展階段，那時候人們剛剛開始將PC設(shè)備帶回自己家中，而不再被局限在辦公環(huán)境之下。還記得我們?yōu)榱税盐募截惖酱疟P上再帶回家中處理所花掉的一筆筆費用吧？那時候我們只有兩種選擇：要么將數(shù)據(jù)隨身攜帶，要么通過網(wǎng)絡(luò)連接實現(xiàn)文件共享。這種處理方式一直延續(xù)到了今天，這也正是企業(yè)業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)仍然面臨著丟失或者經(jīng)由U盤與刻錄CD而被盜的原因所在。
但現(xiàn)在我們終于擁有了解決這類困擾的根本性辦法。
流體計算之旅幾年之前，谷歌向我們展示了一種迥異于以往的解決方案：將云作為新的中心。在Google Docs（現(xiàn)已更名為Drive）的輔助下，大家可以通過瀏覽器訪問服務(wù)器，進(jìn)而創(chuàng)建文檔并對內(nèi)容加以編輯。一般來講這種處理方式會以瀏覽器為載體，當(dāng)然也可以借助iOS以及Android系統(tǒng)平臺上的原生應(yīng)用程序。大家用不著再費心進(jìn)行數(shù)據(jù)同步，因為這種方式幾乎允許我們利用任何設(shè)備實現(xiàn)數(shù)據(jù)訪問。遺憾的是，谷歌的Web應(yīng)用程序在實際效果上并不太理想——至少與智能手機(jī)、平板設(shè)備或者PC上的原生應(yīng)用無法相提并論，因此大多數(shù)用戶仍然被束縛在設(shè)備身上、轉(zhuǎn)而將云服務(wù)單純作為便捷的文件共享手段。
以Box以及Dropbox為代表的云存儲服務(wù)通過出色的用戶友好設(shè)計將文件共享帶入我們每個人的日常生活，同時提供與谷歌服務(wù)相似的廣泛設(shè)備支持能力。蘋果的iCloud文檔功能也遵循同樣的設(shè)計理念，但將其與特定應(yīng)用加以綁定，從而讓我們從傳統(tǒng)的通用型文件池概念邁向了通用型活動池概念：文檔、電子表格加上圖片盡皆涵蓋在內(nèi)。不過蘋果最初只打算把iCloud文檔功能與其自家應(yīng)用相結(jié)合，因此其適用范圍仍然沒能跳出蘋果自家應(yīng)用這個小圈子。（蘋果已經(jīng)著手在iOS 8以及OS X Yosemite當(dāng)中改正這一錯誤。）
盡管Handoff算是流體計算領(lǐng)域的一項重大進(jìn)展，但谷歌與蘋果一樣也已經(jīng)在朝著這個方向作出努力：歸功于瀏覽器對密碼、URL以及其它信息內(nèi)容的同步機(jī)制，用戶已經(jīng)逐漸適應(yīng)了這一概念、開始樂于利用手頭的設(shè)備對其加以運用——他們可以在任意平臺上處理任何任務(wù)，而后隨時離開并在其它平臺上繼續(xù)工作，至少在Web操作范疇內(nèi)是如此。
這也正是流體計算的基本概念：我們的活動——而不僅僅是數(shù)據(jù)——能夠在不同設(shè)備之間順暢轉(zhuǎn)移。大家可能認(rèn)為這只是云計算的一種簡單實施效果——說得沒錯，不過Handoff的出現(xiàn)意味著我們不必再單純依靠云服務(wù)實現(xiàn)這一切：iOS設(shè)備與Mac機(jī)之間完全可以通過藍(lán)牙以及Wi-Fi直連來“感知”對方的存在，并通過通信了解已經(jīng)登錄的用戶在附近的設(shè)備上剛剛進(jìn)行過哪些操作。這就是Handoff，它的功能遠(yuǎn)比僅僅為任意設(shè)備交付數(shù)據(jù)更加強(qiáng)大。
蘋果可能在這場變革當(dāng)中暫時居于領(lǐng)導(dǎo)地位，但投身于這股潮流的絕不只他們一家。即將推出的Android新版本同樣支持Handoff類集成功能，允許用戶在Android設(shè)備與Chrome OS計算機(jī)之間實現(xiàn)操作承接。而在主流平臺供應(yīng)商當(dāng)中，微軟雖然在流體計算方面還處于落后局面，但也已經(jīng)開始在Windows 8設(shè)備之間打造類似于蘋果與谷歌的信息同步方案。除此之外，微軟還在積極研發(fā)與谷歌類似的原生與云應(yīng)用程序混合機(jī)制，旨在幫助用戶處理保存在云環(huán)境當(dāng)中的Office文檔。
企業(yè)將被迫放棄多年來所堅持的管理與合規(guī)性理念當(dāng)我們不必再為文件的保存位置或者任務(wù)處理進(jìn)度而費心，那么接下來要面對的將是一些與當(dāng)前完全不同的管理工作。
曾經(jīng)接觸過以iCloud為核心的工作流程、以谷歌為核心的工作流程或者以O(shè)ffice 365為核心的工作流程的朋友可能更容易體會我想表達(dá)的意思：我們不必考慮文件的實際保存位置，因為只要擁有互聯(lián)網(wǎng)連接就能隨意進(jìn)行查看。大家無需為密碼及書簽而費神，蘋果與谷歌推出的服務(wù)完全能夠?qū)⑺鼈冇涗浽诓煌O(shè)備當(dāng)中，這意味著用戶可以更輕松地擺脫時間與空間的束縛、處理自己需要面對的工作。
當(dāng)然，這種擺脫時間與空間束縛的說法可能會讓大多數(shù)IT部門嚇到魂不附體。畢竟主流價值觀仍然不能接受人們在家中或者路途上利用自己的設(shè)備處理工作事務(wù)，這種方式往往無法接受IT部門的全面控制、使用標(biāo)準(zhǔn)化鏡像或者充分遵循合規(guī)性要求。然而這種充滿自由意味的工作方式代表著企業(yè)員工的天性。如果他們的工作系統(tǒng)達(dá)不到這樣的效果，他們只會以更為堅決的態(tài)度加以規(guī)避、轉(zhuǎn)而找尋自己喜歡的處理方式。
對于這種高隨機(jī)性設(shè)備與無需經(jīng)由通用網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸?shù)慕M合而言，管理者幾乎沒辦法對其進(jìn)行審計。而沒有這種嚴(yán)格的審計機(jī)制，我們自然根本無法保障合規(guī)性或者真正管理安全性事務(wù)。最終，我們將不得不對這類概念當(dāng)中的大部分?jǐn)?shù)據(jù)與工作流程采取放任態(tài)度，嘗試?yán)闷渌绞綄υL問及信息登入/登出進(jìn)行驗證——至于兩端之間的傳輸過程，還是眼不見心不煩吧。
目前業(yè)界已經(jīng)對流體計算領(lǐng)域的合規(guī)性與數(shù)據(jù)管理事務(wù)保有一定程度的關(guān)注，但也僅僅是關(guān)注而已。用戶將再度成為推動流體計算普及的主要力量，IT部門將像在BYOD潮流中一樣再次被人民戰(zhàn)爭的海洋所吞沒。IT與監(jiān)管部門將被迫選擇忽略這場革命，甚至從自身立場出發(fā)對其加以促進(jìn)。
我堅信流體計算將最終給我們使用以及認(rèn)知計算設(shè)備的方式帶來又一次重大轉(zhuǎn)變。整個過程必然充滿失誤與挫折，但其基本概念確實可行而且具備深遠(yuǎn)意義。畢竟這才是人們面對工作時的天性：我們通過交流實現(xiàn)“同步”與適應(yīng)，即使是在等級森嚴(yán)的組織結(jié)構(gòu)當(dāng)中，我們也會力爭使用自己喜愛的工具、而非企業(yè)允許我們使用的工具。
當(dāng)計算的處理方式與我們的天性相似時，由此碰撞出的火花將不可扼制！
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