1945年4月28日，停靠在新加坡的舊日本海軍“妙高”級重型巡洋艦“羽黑”號接到命令：“裝載物資，前往安達曼群島，接濟在那里的陸軍。”此時的日本已是強弩之末，原來威風(fēng)凜凜的重型巡洋艦也被拿來充當(dāng)運輸船。大家沉浸在一片對未來的迷茫當(dāng)中，早已不知士氣為何物。
5月14日，“羽黑”號在“神風(fēng)”號驅(qū)逐艦的護航下出港航向馬六甲海峽。裝載的物資堆滿了整個甲板，為了裝的更多甚至拆除了魚雷發(fā)射管，還卸下了一半彈藥。魚雷發(fā)射管室、居住區(qū)的通道內(nèi)也盡可能地堆滿物資。
在這次支援行動結(jié)束后，“羽黑”號將返回新加坡，和“高雄”號、“妙高”號重巡一起停靠在港內(nèi)，成為浮動炮臺。所以，這應(yīng)該是它最后一次出海了。
不過，日本人并不知道在航線前方有什么在等著他們。4天前，英國海軍通過偵察推定，“羽黑”號即將出港。并派出第61特混艦隊前去布下天羅地網(wǎng)，等待“羽黑”號的到來……
來自東方的“餓狼”
“妙高”級是日本在上世紀(jì)20年代中后期建造的一型重型巡洋艦。有“妙高”號、“那智”號、“足柄”號和“羽黑”號共四艘，全部以日本的山岳名作為艦名。
建造“妙高”級時，日本尚在“華盛頓海軍條約”的管控范圍內(nèi)，所建造的“條約型巡洋艦”的基準(zhǔn)排水量不得超過10000噸。再加上日本在主力艦噸位分配上處于劣勢，更把重型巡洋艦當(dāng)做“準(zhǔn)戰(zhàn)列艦”來對待，要求配備至少8門200毫米口徑主炮，以及8具610毫米魚雷發(fā)射管之外，還要具備35.5節(jié)高航速。這樣一來，如果按照常規(guī)設(shè)計肯定無法滿足指標(biāo)。
恰好，當(dāng)時海軍艦政本部有一位設(shè)計師就很擅長“小船扛大炮，輕量重武裝”，他就是平賀讓。他的成名作“夕張”號輕型巡洋艦，排水量只有2890噸，卻擁有和5000噸級巡洋艦等同的火力。
“夕張”號輕巡，作為實驗艦只建造了一艘，卻影響了后來日本巡洋艦的發(fā)展思路。
平賀讓按照“夕張”號的建造思路，先后設(shè)計了重巡洋艦“古鷹”級，輕巡洋艦“川內(nèi)”級等主戰(zhàn)裝備，逐漸成為日本造船界的權(quán)威人物。到了“妙高”級，自然也是由他親自操刀，艦體基本設(shè)計也脫胎于前作“古鷹”和“青葉”級巡洋艦。?
不過他認(rèn)為，重型巡洋艦是戰(zhàn)列艦的重要補充，只考慮炮戰(zhàn)即可，魚雷戰(zhàn)應(yīng)該交給輕巡和驅(qū)逐艦完成。而且令日本海軍頗為自豪的九三式氧氣魚雷，實際上并不太可靠，重巡洋艦就應(yīng)該舍棄魚雷武器，多裝艦炮。所以在最初的設(shè)計里，“妙高”級是沒有魚雷武器的，主炮則增加至10門。
日本九三式氧氣魚雷，有航程遠、爆炸威力大、航跡隱蔽等優(yōu)點。但對使用環(huán)境和維護的要求較高，而且在戰(zhàn)斗中，暴露在外的魚雷發(fā)射管容易被炮彈引爆，反而對本艦造成嚴(yán)重殺傷。
但有趣的是，海軍軍令部的官員們覺得不行。他們先要求平賀讓加上魚雷，但后者很固執(zhí)，所以他們趁著平賀讓去歐洲考察的空檔，找到造船官藤本喜久雄改設(shè)計。藤本和平賀讓在設(shè)計理念上本身就有分歧，他就趁機強行加上了四具魚雷發(fā)射管，結(jié)果平賀讓回來大為火光，憤然退部，并與藤本為敵。
上世紀(jì)30年代，海軍造艦技術(shù)日新月異，新式艦載武器層出不窮，所以“妙高”級建成后，于1932年至1938年間進行了三次大改裝。
“羽黑”號1925年3月起工，1929年4月服役。因為該艦建造時參考了豪華客船的內(nèi)部設(shè)計，1930年秋季大演習(xí)中天皇就選擇她作為觀覽艦。圖為建造中的“羽黑”號。
最初，主炮為五座雙聯(lián)裝200毫米炮，型號為三年式一號。在30年代的改裝中，主炮更換為三年式二號型，口徑擴大至203毫米，身管長50倍口徑。炮口初速835米/秒，仰角50度時最大射程為29432米，射速4發(fā)/分，使用重125千克的九一式穿甲彈。之所以在最初沒有采用203炮，是為了規(guī)避條約限制。艦橋前部共配備三座炮塔，呈“品”字型，艦尾兩座呈背負式布置。
“羽黑”號艦體中部，可看到八九式高射炮，九六式高射炮，兩者中間帶有測距儀的是九一式高射指揮裝置，攝于1941年。
副炮為6門120毫米單管高射炮，后來為了增強對空火力，統(tǒng)一更換為4座雙聯(lián)裝九八式127毫米高射炮，并安裝4座九六式雙聯(lián)25毫米高炮，和2座九三式13毫米高射機槍。魚雷武器為4座一二式三聯(lián)發(fā)射管，每舷兩座。后來改裝為4座九二式四聯(lián)發(fā)射管，攜帶九三式魚雷共24條。水上飛機也從兩架增加至三架，彈射器從一條增加至兩條。
該級艦的動力系統(tǒng)為12座艦本式重油鍋爐加4座艦本式汽輪機，可以攜帶2214噸重油，續(xù)航里程為14節(jié)，8500海里。圖為“羽黑”號剛建成時，攝于1929年。
總之，“妙高”級各艦在改裝中不斷增加武器。條約過期后，基準(zhǔn)排水量也逐漸達到13963噸，超重12%，平均吃水由6.23米增加到6.37米。與之相應(yīng)的，航速從35節(jié)下降至33.3節(jié)，人員從704名增加至891名。日本海軍的軍艦重武裝設(shè)計思路，本來就是以犧牲居住性能和航行穩(wěn)定性為代價的，當(dāng)初的艦體設(shè)計也沒有留下足夠的改裝冗余度。導(dǎo)致后來的武器升級擠占了原本就十分擁擠的艦上空間。
因艦體重心高，穩(wěn)定性不良的問題越來越嚴(yán)重，所有“妙高”級的兩舷都安裝了突出部，艦寬也從19米擴展到20.37米。圖為“羽黑”號，攝于1939年4月。
本級艦的三號艦“足柄”號于1937年遠赴英國，參加為了慶祝英王喬治五世的加冕所舉辦的觀艦式。英國報紙將這艘日本巡洋艦稱作“餓狼”，還有記者評價到：“這是我見過的第一艘軍艦，以前見過的都是客船?！辟澴u她是世界上最強大的“條約型巡洋艦”。而日本官兵在參觀英國重巡時，認(rèn)為英國船“像商船，太奢侈了?！碑?dāng)時，英國殖民地遍布世界，而巡洋艦就是維護這些利益的急先鋒。為了保證遠洋航行的安全性和持續(xù)作戰(zhàn)能力，英國巡洋艦往往干舷較高，上層建筑開闊，武器配置適中，居住性較好。而日本巡洋艦主要在中近海活動，補給周期短，對重火力、高航速的需求更為迫切，所以往往干舷較低，武器層層疊疊，居住性很一般。
日本人把“餓狼”解讀為“高速而強力”之意。理解的是否正確先不說，在當(dāng)時的重巡中，日本重巡的確是最具攻擊性的設(shè)計之一。圖為 “羽黑”號，攝于1932年。
最后一場海戰(zhàn)
日本海軍在“二戰(zhàn)”期間共服役了18艘重巡，“羽黑”號算是其中比較幸運的一艘，經(jīng)歷了太平洋戰(zhàn)爭中所有主要海戰(zhàn)并存活到了戰(zhàn)爭末期。
1941年12月太平洋戰(zhàn)爭開始時，“羽黑”號屬聯(lián)合艦隊第三艦隊第五戰(zhàn)隊。參加了進攻菲律賓和荷屬印度尼西亞的戰(zhàn)斗，打響了日本南方作戰(zhàn)的第一炮。1942年至1945年年初，先后經(jīng)歷泗水海戰(zhàn)，珊瑚海海戰(zhàn)，中途島海戰(zhàn)，瓜島爭奪戰(zhàn)，奧古斯塔皇后灣海戰(zhàn)，馬里亞納海戰(zhàn)，所羅門海戰(zhàn)，萊特灣海戰(zhàn)等一系列戰(zhàn)斗。1945年5月，“羽黑”編入西南方面艦隊，?？吭谛录悠拢?jīng)由馬六甲海峽向北輸送物資。文章開頭所述的就是她承擔(dān)的最后一次運輸任務(wù)。
1943年11月，美陸航第三轟炸機部隊轟炸辛普森港，畫面中央即為“羽黑”號。照片由美軍飛行員拍攝。
1945年5月16日0時許，英國第26驅(qū)逐艦分隊旗艦“索馬里茲”號的雷達發(fā)現(xiàn)日本巡洋艦。指揮官鮑爾上尉第一時間通知附近四艘驅(qū)逐艦向目標(biāo)兩側(cè)包抄，形成包圍圈。40分鐘后，雙方距離縮進至12海里，日艦似乎察覺到危險，開始頻繁地?zé)o規(guī)律機動。1時07分，“羽黑”號自知無法擺脫跟蹤，遂突然轉(zhuǎn)向，朝英艦猛沖過去。雙方開始接觸，“羽黑”發(fā)射照明彈，探明了“索馬里茲”號的方位后，用203主炮和127副炮開火。但甲板上裝載的物資阻礙了主炮的旋轉(zhuǎn)，眼看英國驅(qū)逐艦越來越近，甲板士官長谷川保雄少尉帶領(lǐng)水手跳上物資堆，用海軍刀切斷捆扎繩然后把物資推到海里去騰出位置但進展緩慢，整艘戰(zhàn)艦一時間陷入一片混亂，慌忙中甚至用25毫米炮向“神風(fēng)”號亂打一氣，根本無法應(yīng)對五艘驅(qū)逐艦的圍攻。
而護航的“神風(fēng)”號也被炮彈命中，傷亡27人。由于拆除了全部魚雷發(fā)射管，兩艦只能以火炮還擊，不知不覺中“羽黑”號已經(jīng)駛?cè)肓擞⑴烎~雷攻擊范圍內(nèi)。
英國海軍“索馬里茲”號驅(qū)逐艦，第26驅(qū)逐艦隊的五艘驅(qū)逐艦為“女武士”級，該級配備4門120毫米炮，2門40毫米高炮，6門20毫米高炮和2座533毫米四聯(lián)魚雷發(fā)射管。還有291型早期警戒雷達和276型跟蹤雷達，在暗夜中找到“羽黑”，雷達功不可沒。
1時13分，鮑爾下令向“羽黑”號一次性打光8枚魚雷。在前者的掩護下，“維魯拉姆”號也沖鋒到距離“羽黑”號一海里的位置發(fā)射魚雷。其中一枚魚雷命中艦體前部，“羽黑”失去了反抗能力，癱在了海面上。
2時50分，戰(zhàn)隊司令橋本信太郎中將命令“神風(fēng)”號撤退，“羽黑”號則繼續(xù)獨自面對五艘驅(qū)逐艦的圍攻。隨著進水加劇，艦體前部沉入水面，左舷傾斜已達20度。一小時后，又有兩枚魚雷命中艦體前部，給予其致命一擊。
“神風(fēng)”號驅(qū)逐艦，是1922年服役的老艦。她成功存活到了戰(zhàn)后，于1947年被拆除。
2時32分，“羽黑”號沉沒?！吧耧L(fēng)”號驅(qū)逐艦逃回新加坡補給后，又折返回來進行搜救。此戰(zhàn)中，“羽黑”號重巡被擊沉，約400名乘員戰(zhàn)死，另有320人被救起，英軍驅(qū)逐艦則無一沉沒。此時的英國海軍經(jīng)過西線戰(zhàn)場的殘酷洗禮，其專業(yè)素質(zhì)和高昂的士氣遠非日本海軍可比。這場戰(zhàn)斗后來被稱為“馬六甲海戰(zhàn)”，也是“二戰(zhàn)”最后一場海戰(zhàn)。
尾聲
2019年7月17日，日本海上自衛(wèi)隊最新銳的“摩耶”級驅(qū)逐艦的二號艦在橫濱下水，被命名為“羽黑”號。預(yù)定2021年服役，將成為海自八艘宙斯盾艦體制中的一員。與半個多世紀(jì)前的同名艦相比，她的命運又將如何呢？
海自“羽黑”號驅(qū)逐艦下水儀式。
