（一） 念珠的含義
"念珠"，有人叫:"數(shù)珠"也有人叫"佛珠"，因?yàn)樗悄罘鹌兴_圣號(hào)或持咒時(shí)，用以計(jì)數(shù)和束心的工具（有兩三種外道，他們也仿效佛教在使用念珠。）念珠，梵名叫做"缽塞莫"。經(jīng)云："佛告（毗琉璃）王言：大王若欲滅煩惱報(bào)障者，當(dāng)慣（串）木株子一百八以常自隨，若行、若坐、若臥、恒常至心，無(wú)分散意，稱(chēng)佛陀、達(dá)摩、僧伽名，乃過(guò)（掐）一株子（今日"念珠"也），如果漸次度（掐）木株子。若十若二十，若百若千，乃至百千萬(wàn)，若能滿二十萬(wàn)遍，身心不亂，無(wú)諸謅曲者，得生三焰天（中略）若能滿一百萬(wàn)遍者，常得斷百八結(jié)業(yè)，而得無(wú)上之勝果，始名背生死流，趣向涅槃。"
念佛或持咒為什么要數(shù)念珠？
（1） 可以收攝心意，使不馳。
（2） 有些修持的行人，希望能持念某一最高數(shù)目，因而以之為計(jì)數(shù)工具。
（二） 念珠長(zhǎng)短的意義
念珠的粒數(shù)，按藏經(jīng)的記載：最上品的念珠是一千零八十粒（這種念珠，因太長(zhǎng)，僅為極少數(shù)高僧大德或潛修者使用，以及名僧在大法會(huì)中作為裝飾者外，極少人使用），上品一百零八粒（密宗行者為一百一十粒）；中品五十四粒；下品二十七粒。另有四十二粒、二十一粒、十四粒及凈宗的三十六粒、禪宗的十八粒等共九種。它的粒數(shù)各有其含義：如一千零八十粒的，是包括了十法界的一百零八個(gè)數(shù)，而成為一千零八十粒。一百零八粒的，是表示單純的一百零八種煩惱；或一百零八尊佛的功德；或一百零八種無(wú)量三昧；或本有的五十四位與修證（由修行而得者）的五十四位。（一百零八數(shù)所代表的含義很多，不贅）。五十四粒的，是表示修生（即由精修行持而得的一種境界，與修證同）之五十四粒。四十二粒的，乃住、行、向、地等菩薩乘之階位也。二十七粒的是表聲聞之二十七賢圣。二十一粒的是代表本有的十地與修生之十地及佛果。十四粒的，是表示《仁王經(jīng)》所說(shuō)的十四忍（三賢、十圣加正覺(jué)）。其余三十六、十八等粒數(shù)的，有的是為攜帶方便，使一百零八數(shù)三分之或六分之而已；有的則是外道所表之三十六天罡或十八通變化，別無(wú)其他深義。
（三） 佛經(jīng)中所說(shuō)念珠之功德
念珠有其功德，好的念珠，功德可以增加很多倍，不好的念珠，念一倍就是一倍。根據(jù)《數(shù)珠功德經(jīng)》的記載是這樣的：
鐵 者：五倍。
赤 銅 者：十倍。
真珠珊瑚者：百倍。
木株子者：（又名"無(wú)患子"，可能桃李之核。因其有避邪之功用故也）千倍。
蓮子者：萬(wàn)倍。
帝釋青子者：百萬(wàn)倍。（此物不明）。
菩提子者：無(wú)數(shù)倍。
《攝真實(shí)經(jīng)》中，則分念珠之功德為：
香木者：一分
鍮石（黃銅）、銅鐵者：三分。
水精、真珠者：一分。
蓮子，金剛子者：二分。
諸寶及菩提子者：無(wú)數(shù)分。
另外，如《瑜伽念誦經(jīng)》、《守護(hù)國(guó)界經(jīng)》、《蘇悉地經(jīng)》及《陀羅尼集經(jīng)》等，對(duì)念珠之功德，均有記載。總而言之，所說(shuō)都是以菩提子的功德最殊勝和最大，這是佛教中，無(wú)論出家在家，凡與佛有緣而喜修佛法者，都喜歡使用菩提子念珠的原因。
但密宗修法或持咒，則有視法而用之說(shuō)，唯鳳眼菩提子念珠可以通用、但其他念珠，經(jīng)加持后，也有以一當(dāng)很多倍的功能。
所以，修持佛法。同道們，如要使用念珠（因念珠還有避邪、煞--引用外道名詞--的功用。）最好還是用菩提子，既可增加功德，又可助長(zhǎng)道業(yè)也。
（四）執(zhí)持念珠的方法
拿念珠的方法是：將念珠展開(kāi)，右手四指下托，念佛或持咒時(shí)，從母珠（最大的那一粒）旁的第一珠起，母指下掐（〈-Y〉一句一珠，或一咒一珠，掐輪到母珠時(shí)，即刻由左向內(nèi)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，再?gòu)哪钢榕缘牡谝恢槠穑f(wàn)不要跨越或直掐而過(guò)母珠。經(jīng)云："不應(yīng)越母珠，驀過(guò)越法罪"。"因繩線表觀音，母珠表彌陀也"。
另外，有些經(jīng)典中，對(duì)于掐珠的方法，也有不同的記載。
《攝真實(shí)經(jīng)》中對(duì)執(zhí)持念珠的方法是這樣：
佛 部：應(yīng)用右手母指與頭指（食指也）掐之。
金剛部：應(yīng)用右手母指與無(wú)名指掐之。
蓮花部：應(yīng)用右手母指與四指掐之。
羯磨部：應(yīng)用右手與四指掐之。
《蘇悉地經(jīng)》的記載是只有胎藏界三部：
佛部：右手大指與無(wú)名指之頭相合，中指與小指直立，頭（食）指少屈，附于中指中節(jié)以掐之。
蓮花部：合大指與中指之頭，馀指皆舒而掐之。
金剛部：合大指與食指之頭，馀皆舒而掐之。
《軍荼利儀軌》云：以右手大指捻頭指，當(dāng)心撥珠，馀三指散直（這是佛部的"說(shuō)法印"，這里則為"念誦印"。）左手引珠，右手持珠，如轉(zhuǎn)**狀。
《無(wú)量壽儀軌》云：二手當(dāng)心，各聚五指，如未敷蓮花，左手持念珠，以右手大指無(wú)名指移珠，誦至最后一字移一珠。
以上均為佛典所載。不過(guò)，現(xiàn)在大家都習(xí)慣了用〈〈攝真實(shí)經(jīng)〉〉佛部和〈〈蘇悉地經(jīng)〉〉金剛部的方法了。如果真是發(fā)心修行的善男子和善女人，我認(rèn)為還是以遵照經(jīng)典記載的掐珠法去修持為妙。因?yàn)楣Φ戮烤共煌?
佛說(shuō)校量數(shù)珠功德經(jīng)
大唐天竺三藏寶思惟譯
爾時(shí)文殊師利法王子菩薩摩訶薩。為欲利益諸有情故。以大悲心告諸大眾言。汝等善聽(tīng)我今演說(shuō)。受持?jǐn)?shù)珠校量功德獲益差別若有誦念諸陀羅尼及佛名者。為欲自利及護(hù)他人。速求諸法得成驗(yàn)者。其數(shù)珠法應(yīng)有如是須當(dāng)受持。若用鐵為數(shù)珠者。誦掏一遍得福五倍。若用赤銅為數(shù)珠者。誦掏一遍得福十倍。若用真珠珊瑚等為數(shù)珠者。誦掏一遍得福百倍。若用木槵子為數(shù)珠者。誦掏一遍得福千倍。若求往生諸佛凈土及天宮者。應(yīng)受此珠。若用蓮子為數(shù)珠者。誦掏一遍得福萬(wàn)倍。若用因陀啰佉叉為數(shù)珠者。誦掏一遍得福百萬(wàn)倍。若用烏嚧陀啰佉叉為數(shù)珠者。誦掏一遍得福千萬(wàn)倍。若用水精為數(shù)珠者。誦掏一遍得福萬(wàn)萬(wàn)倍。若菩提子為數(shù)珠者。或用掏念或但手持。數(shù)誦一遍其福無(wú)量。不可算數(shù)難可校量。諸善男子其菩提子者。若復(fù)有人手持此珠。不能依法念誦佛名及陀羅尼。此善男子但能手持隨身。行住坐臥所出言語(yǔ)若善若惡。斯由此人以持菩提子故。得福等同如念諸佛誦咒無(wú)異。獲福無(wú)量。其數(shù)珠者。要當(dāng)須滿一百八顆。如其難得或?yàn)槲迨??；蚨呋蚴囊嘟缘糜?。此即?shù)珠法相差別。諸善男子。以何因緣我今獨(dú)贊用菩提子獲益最勝。諸人善聽(tīng)。我為汝等重說(shuō)昔因。過(guò)去有佛出現(xiàn)于世。在此樹(shù)下成等正覺(jué)。時(shí)一外道信邪倒見(jiàn)毀謗三寶。彼有一男忽被非人打殺。外道念言我今邪盛。未審諸佛有何神力。如來(lái)既是在此樹(shù)下成等正覺(jué)。若佛是圣樹(shù)應(yīng)有感。即將亡子臥著菩提樹(shù)下。作如是言。佛樹(shù)若圣我子必蘇。以經(jīng)七日誦念佛名。其子乃得重蘇。外道贊言。諸佛神力我未曾見(jiàn)。佛成道樹(shù)現(xiàn)此希奇。甚大威德難可思議。諸外道等悉舍邪歸正發(fā)菩提心。信知佛力不可思議。諸人咸號(hào)為延命樹(shù)。以此因緣有其二名。應(yīng)當(dāng)知之。我為汝等視其所要。說(shuō)此語(yǔ)已。佛言善哉善哉文殊師利法王子。如汝所說(shuō)一無(wú)有異。一切大眾聞此持珠校量功德。皆大歡喜信受奉行
佛說(shuō)校量數(shù)珠功德經(jīng)
金剛頂瑜伽念珠經(jīng)(于十萬(wàn)廣頌中略出)
爾時(shí)毘盧遮那世尊。告金剛手言。善哉善哉。為諸修真言行菩薩者。說(shuō)諸儀軌則。哀愍未來(lái)諸有情等。說(shuō)念珠功德勝利。由聞如是妙意趣故速證悉地。時(shí)金剛薩埵菩薩白佛言。唯然世尊我今為說(shuō)之。爾時(shí)金剛薩埵菩薩而說(shuō)偈言
珠表菩薩之勝果 于中間絕為斷漏
繩線貫串表觀音 母珠以表無(wú)量壽
慎莫驀過(guò)越法罪 皆由念珠積功德
硨渠念珠一倍福 木患念珠兩倍福
以鐵為珠三倍?！ ∈煦~作珠四倍福
水精真珠及諸寶 此等念珠百倍福
千倍功德帝釋子 金剛子珠俱胝福
蓮子念珠千俱胝 菩提子珠無(wú)數(shù)福
佛部念誦菩提子 金剛部法金剛子
寶部念誦以諸寶 蓮花部珠用蓮子
羯磨部中為念珠 眾珠間雜應(yīng)貫串
念珠分別有四種 上品最勝及中下
一千八十以為上 一百八珠為最勝
五十四珠以為中 二十七珠為下類(lèi)
二手持珠當(dāng)心上 靜慮離念心專(zhuān)注
本尊瑜伽心一境 皆得成就理事法
設(shè)安頂髻或掛身 或安頸上及安臂
所說(shuō)言論成念誦 以此念誦凈三業(yè)
由安頂髻凈無(wú)間 由帶頸上凈四重
手持臂上除眾罪 能令行人速清凈
若修真言陀羅尼 念諸如來(lái)菩薩名
當(dāng)獲無(wú)量勝功德 所求勝愿皆成就
加持念珠貫串之法。一如蘇悉地經(jīng)說(shuō)。其瑜伽經(jīng)但說(shuō)其功能理趣。不說(shuō)相應(yīng)知金剛頂瑜伽念珠經(jīng)
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