茶膏其實就是茶的精華，是普洱茶的深加工產(chǎn)品，可以長久儲存。將云南特有的喬木大葉種茶葉經(jīng)過加工與發(fā)酵后，通過特殊的方式將茶葉中的纖維物質(zhì)與茶汁分離，將獲得的茶汁進行再加工，做成更高一級的固態(tài)速溶茶，這便是茶膏，因為是由茶汁加工成的，所看不到茶葉，可以完全溶解在水中。
茶膏并非現(xiàn)代產(chǎn)物，而是有了上千年的歷史。早在唐朝時期，就已經(jīng)出現(xiàn)了茶膏的雛形，并且一經(jīng)面世就作為貢品進入宮廷供皇室享用。
茶膏的制作技術在宋代得到了進一步的發(fā)展，明代朱元璋廢龍團鳳餅改散茶，茶膏也隨之消失，直到清朝才悄然出現(xiàn)。它最初是由云南土司采取大鍋熬制的方法，后來清宮御茶房在民間制做茶膏工藝的基礎上有了新的發(fā)展。
清乾隆三十三年（公元1765年）藥學家趙學敏所著的《本草綱目拾遺》正式以官方文獻的形式出現(xiàn)了“普洱茶膏”的名稱。
1792年，普洱茶膏首次作為國家禮品饋贈給到訪的英國使者馬嘎爾尼，并從此流入海外。至今我們還能看到出自故宮的普洱茶膏貢品。
歷史的選擇和現(xiàn)代科學研究的論證表明，云南普洱茶是最適合制成茶膏的原料。
