咱今天來探討一個很復雜的問題：“昏君”明武宗朱厚照是否是被污名化了。
這個話題非常深邃，它可能體現(xiàn)了明朝乃至整個中國封建歷史最殘酷的政治博弈，還有無法克服的頑疾。
歷史上，很少有像朱厚照這樣的皇帝，無論是明朝人寫的《明實錄》還是清朝人編的《明史》，亦或是朝鮮人的《李朝實錄》，隨便挑一本史料翻開一看，朱厚照都壞得不像個玩意兒，用“十惡不赦”來形容都似乎毫不過分。除主流觀點認為他是個昏君外，也有不少人相信他是位明君，卻極少有人視其為庸君。
咱們先來列數一下朱厚照的“惡”。首先，史料中對他最大的批評莫過于“好色”，簡單來說，朱厚照似乎是命屬泰迪，到處撒種。朱厚照南下巡視，竟要求當地官員上貢“花姑娘”；聽說下面官員誰家閨女好看，趕忙跑過去強行認岳父。《李朝實錄》中還記載了這么一件事兒：正德十六年，明武宗派遣特使趕赴朝鮮，冊封李峼為朝鮮國王世子。這種事本就是走個過場，進展得很是順利，大伙兒都挺高興的，結果末了，使者提了個小要求：咱朝廷都幫了這么大個忙了，難道你們不該搜刮幾個“能理辦膳事女子及幼女”，上貢給明朝皇帝樂呵樂呵？
上面一張嘴下面跑斷腿，這事兒曾在朝鮮引起了不小的恐慌，百姓紛紛將自家閨女火速嫁人，生怕被擄去當“貢品”。
除了好色外，朱厚照其他的一些做法也十分欠揍。
例如在正德十一年的正旦節(jié)，滿朝文武照例去宮內向皇帝朝賀。哪知朱厚照不知道腦子里哪根筋抽了，居然放了群臣鴿子，讓大伙兒在宮外干巴巴地從早一直站到傍晚。結果，大臣們個個累得是眼冒金星，站都站不穩(wěn)。就在太監(jiān)表示大伙兒可以各回各家時，百官像瘋了似的往外跑，結果在午門外發(fā)生了嚴重的踩踏事故?！睹鲗嶄洝穼@件事有著相當詳細的記錄，形容現(xiàn)場慘叫“聲徹殿宇”。最終有30多人受傷，內閣大學士梁儲被踩斷胳膊，右將軍趙郎被活活踩死。
人們事后才得知，那天明武宗避群臣而不見壓根就沒啥不得了的理由，就是看大伙兒穿得太板正，覺得不順眼想要折騰一下。
僅從這幾件事來看，朱厚照就渾得可以，把“昏聵”二字拿捏得穩(wěn)穩(wěn)的，根本沒法翻案。然而從史料中的另一些細節(jié)來看，朱厚照卻完全是另一副模樣。
公元1518年，王太皇太后逝世。明武宗跟祖母很親，祖母離世后，他親自操辦喪事。然而在出殯當天，適逢天降大雨氣溫低濕，朱厚照見狀毫不猶豫地免去了大臣們的跪禮，表示大家心意到了就行了。再拿剛剛提到的“踩踏事故”來說，慘劇發(fā)生后，朱厚照表現(xiàn)出了強烈的悔意，他親自主持了趙郎的葬禮，還下令給每一位受害的大臣發(fā)放了撫恤金。
由此又可見，朱厚照本性并不壞；也正如史家的主流觀點所說：他之所以行事荒唐，包括寵信劉瑾這樣的奸佞、斥重金興修豹房等在內，主要是因為朱厚照貪玩。要知道，他登基時尚不滿14歲，心性不成熟，在當上皇帝后失去約束，徹底放飛自我，做了許多出格的事情也在情理之中。然而在筆者看來，真相不完全是這樣的；換個更簡單的說法：我們如今看到的那個明武宗，包括他的自由散漫，都是朱厚照想要我們看到的。其實，他的城府很深，遠超常人所想。
這個復雜問題的所有答案，都能從明武宗皇帝生涯最大的功績——應州大戰(zhàn)中找到答案。
大部分人對應州之戰(zhàn)的了解，主要集中于兩點：明武宗自封“總督軍務威武大將軍總兵官”，親自跑到戰(zhàn)場上砍人；不僅砍死了敵兵一名，還一役把蒙古小王子打得終生不敢再犯。這個過程像極了當下網絡上的爽文，然而這些都不是咱們今天要討論的重點，重點是那些被光芒掩蓋的關鍵線索。
為何人們總是不厭其煩地提起應州之戰(zhàn)呢？原因很簡單，對明朝來說，它宛如一個奇跡。
首先，戰(zhàn)場雙方的實力是完全不對等的。這“蒙古小王子”可不是等閑之輩，此人名為孛兒只斤·巴圖孟克，是成吉思汗的第十五世孫，橫掃漠南統(tǒng)一東蒙，被蒙古人尊為右翼蒙古的“中興之主”。此外，此番進犯，巴圖孟克做了萬全準備，帶著5萬精銳鐵騎一路殺向大同。算上明武宗，小王子跟大明斗了三朝，應州戰(zhàn)役發(fā)生前也總體上占著便宜。而堂堂大明居然因此一人頻繁改變邊關政策，可謂相當尷尬。
再看明朝這邊，雖然有皇帝“御駕親征”，但朱厚照是偷偷跑來的，絕大部分人都不知道這事兒。兵力上明軍又處于絕對的下風，無論是久經戰(zhàn)陣的大同總兵王勛，還是軍事上頗有才華的江彬，都堅決主張皇帝趕緊跑路，別試圖以卵擊石自討無趣?？梢哉f，大戰(zhàn)在即，朱厚照一人帶著倆“豬隊友”對抗強敵，要命的是，這朱厚照雖然是個軍迷，但也頂多搞搞紙上談兵，壓根沒有實戰(zhàn)基礎。如此一比較，雙方實力完全失衡。然而，就在隨后的交戰(zhàn)中，朱厚照展現(xiàn)出了兩個非?？膳碌钠焚|。
其一，他的老成穩(wěn)重令人無法想象。
正如剛剛所說，戰(zhàn)前雙方的實力是絕不對等的，幾乎所有人都在勸朱厚照跑路，后者卻很淡定地表示這仗能打。他三兩句就做完了戰(zhàn)前部署，即要求遼東參將蕭滓、宣府游擊將軍時春等人按時集結部隊等候調遣，不得有誤。戰(zhàn)斗過程中還有個重要的小插曲：當蕭滓、時春的第一波援軍趕來時，明軍也勉強跟蒙軍打個平手，小王子仍應付自如，明軍依舊處于下風。王勛一看又慌了，認為打下去依舊難逃敗局，而此時，朱厚照安排的第二波援軍仍不見蹤影。不料朱厚照依舊絲毫不亂，還讓江彬準備率軍出擊。
巧婦何為無米之炊？接到命令的江彬都納悶得不行，不知道皇上想干嘛。
其二，他始終保持著強大的理性，所做決定的目的性也極強。
整場戰(zhàn)役，朱厚照的命令并不多，堪稱簡單明了卻刀刀致命。他有一個操作令人叫絕：明明是明軍兵力處于劣勢，在援軍尚未到位的情況下，朱厚照卻敢于力排眾議，要求王勛下令官兵出城主動沖擊敵軍，結果導致對方的戰(zhàn)略被打亂，甚至一度令小王子懷疑戰(zhàn)前的情報是否有誤。而朱厚照刻意將援軍分為兩波，大有“殺人誅心”的意味：第一波援軍拉進了雙方的實力，第二波援軍的到來直接搞崩了蒙軍心態(tài)，導致敵軍一瀉千里。
由此可見，真實的明武宗絕不是一個少不經事甚至玩物喪志的小孩。既然朱厚照內心成熟，又有如此能力，為何又要在表面上顯得荒唐幼稚呢？這個問題尤為關鍵。
根據史料：應州大捷后，朱厚照興沖沖地班師回朝，回去后第一件事就是把自己的“豐功偉業(yè)”告訴了老師楊廷和，還特意強調自己親手砍了一名敵人，后者當場跪下表示恭賀。然而沒過多久，宮廷內外就有流言說應州之戰(zhàn)朝廷打輸了。而明朝官方對這場戰(zhàn)役的統(tǒng)計也頗受爭議：根據《武宗實錄》，此役“蒙古軍隊陣亡十六人，明軍陣亡五十二人”——十多萬人打仗，打了幾天幾夜，陣亡數加起來還不過百，隨便一個村頭約架都比這刺激，這數據能信？
問題的根源就在這兒：既然朱厚照一役打得小王子終生不敢來犯，為何大臣們非要說這場仗打輸了？原因不難理解：因為這場勝利不是在文官集團的“控制”下拿到的，所以就不能認可。
眾所周知，明朝亡于黨爭，書生確實誤了不少事兒。武宗一朝又十分特殊，前任皇帝明孝宗朱佑樘跟文官集團走得相當接近，幾乎到了言聽計從的程度。從某種意義上講，文官熱衷于搞黨爭政權并不單單是因為貪權，而是想要實現(xiàn)圣賢書中“大臣跟皇帝共治天下”的理想局面。朱佑樘是個好皇帝，幫助文人把終極理想極大程度地實現(xiàn)了。然而明武宗朱厚照不同，這位懷揣浪漫主義與冒險精神的皇帝想要效仿太祖高祖，在馬背上開創(chuàng)一番偉業(yè)。然而，戰(zhàn)爭會造就大量勛貴，他們會擠壓文人在政治場上的生存空間，這是文官集團絕不愿意看到的。因此，即便應州一役贏得振奮人心，文官也不愿接受。
以小見大，實際上，很可能明武宗究其一生都在與文官集團抗爭。
仔細揣摩就會發(fā)現(xiàn)，他親佞而不遠賢，雖然寵信過“八虎”這樣的酷吏，江彬這樣的弄臣，朝廷也為此付出了不小的代價，但帝國的核心官僚體系卻幾乎沒有受到破壞。相反，這些“奸佞”對明武宗又有著各自的利用價值：像劉瑾這樣的惡棍，能幫皇帝從文臣手中搶奪權力，敢對文官下手，惡貫滿盈的他又能讓明武宗用后即棄；江彬這種行伍出身的軍人，可以幫助明武宗控制軍隊，盡最大可能避免被徹底架空。
再說朱厚照最被批評的另一大“罪行”——修豹房?！睹鲗嶄洝坊ㄙM了大量筆墨來渲染豹房的奢華，聲稱明武宗在其中豢養(yǎng)了各種美女，其中甚至包括幼女。武宗幽居其中，就像是修了鹿臺的紂王，日日笙歌荒廢朝政。實際上，無論是躲進豹房還是宣府的鎮(zhèn)國府，朱厚照都曾明確吩咐，要將奏折悉數呈上。他批復奏折的效率也很高，朝臣是如何發(fā)現(xiàn)皇帝偷偷摸摸跑出去打仗的？一說正是因為那幾天奏折批復得慢了，引起了大臣的猜疑，這才露了破綻。
總而言之，史料中的明武宗玩物喪志昏聵不堪，似乎集齊了歷史上所有昏君的劣跡；然而諸多細節(jié)中的明武宗又完全是另一位皇帝，他不但本性善良，還成熟穩(wěn)重做事極有手段，玩得一手明修棧道暗度陳倉的權謀。然而，正是因為想要沖破束縛，以自己的方式成就一番作為，觸犯了文官集團既得利益者的底線，最終被文官們聯(lián)手封殺，成了咱們今天所熟知的模樣，是否會有這種可能？否則毛主席也不會如此點評：“《明史》我看了最生氣。明朝除了明太祖(朱元璋)、明成祖(朱棣)不識字的兩個皇帝搞得比較好，明武宗、明英宗還稍好些以外，其余的都不好，盡做壞事?！?/p>
事實上，從成績來看，明武宗也絕不該被稱為“昏君”。他大搞江南賦稅改革，減輕百姓生活壓力，僅用2年時間就解決了江南各省拖欠長達10年的賦稅，國家財政狀況大為好轉；他還落實了“市舶司改革”，嘗試打開海禁，擴大了國庫稅源。結果，“昏君”朱厚照在位15年，大明帝國的財政總收入超過了“明君”朱佑樘在位的18年，而后者就是被文人們大書特書為“弘治中興”的太平盛世。除此之外，朱厚照并不糊涂，他深知朝中誰能干事，并對這些大臣尤其寬容，帝國的行政系統(tǒng)始終保持高效。以最低標準來衡量，終武宗一朝，明朝也沒出什么大亂子，朱厚照做一個“守成之君”都綽綽有余，更遑論昏庸？
又有人說，朱厚照之死存疑，或許是場政治謀殺；倘若如此，這將是中國歷史上最大的遺憾——明武宗一朝，明代資本主義萌芽已經凸顯，而朱厚照對此并不排斥，反而很感興趣。倘若朱厚照在這場政治博弈中笑到了最后，中國歷史會不會因此走入另一條截然不同的光輝大道？
還有一個問題值得一提：有不少人認為，朱厚照廟號中的“武”就足以體現(xiàn)其“文治武功”。事實上，謚號中的“武”才是褒義，廟號中的“武”實為暗貶，大有“窮兵黷武”、“魯莽”等意思。朱厚照終其一生都在跟文官集團斗爭，甚至不惜打造第三方力量同對方抗衡。在這個過程中，他顯然是孤獨的，也是悲壯的。臨終之時，那句“前事皆由朕誤，非汝曹所能預也”不知夾雜了多少遺憾與絕望。明武宗的“昏”與“明”至今淪為一個謎團，這又充分體現(xiàn)了一大鐵律：歷史是任由勝利者打扮的小姑娘。
其實，整個問題說復雜確實挺復雜，但說簡單也很簡單，一切都歸于一點——都怪朱厚照沒兒子。
