通過(guò)不同的波長(zhǎng),我們可以看到不一樣的仙女座星系。
Bill Schoening / Vanessa Harvey / REU / NOAO / AURA / NSF
“我們對(duì)恒星和星際物質(zhì)的了解,主要基于電磁輻射。大自然慷慨地為我們提供了一個(gè)充滿輻射能的宇宙,這些輻射覆蓋了所有的波長(zhǎng),它們跨越遙遠(yuǎn)的距離,幾乎分毫不差地來(lái)到我們眼中?!薄R曼·斯皮策
Bill Schoening / Vanessa Harvey / REU / NOAO / AURA / NSF
NASA / Swift / Stefan Immler (GSFC) / Erin Grand (UMCP)
NASA / JPL-Caltech / GALEX
NASA / JPL-Caltech / UCLA / WISE
NASA / JPL-Caltech / 斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡
仙女座大星系(M31)是本星系團(tuán)最大的星系,至少擁有兩倍于銀河系的恒星。它在可見(jiàn)光影像中(第一張)顯得相當(dāng)明亮和閃耀,只有黑色的塵埃帶橫掃而過(guò),阻擋著后方的恒星。然而在這張照片中,我們找不到新星的位置,也無(wú)法了解下一代恒星可能會(huì)在哪里出現(xiàn)。
但在其它波長(zhǎng)上,我們卻能看得一清二楚。紫外線影像(第二張、第三張)向我們展示了星系中溫度最高、年齡最小、色澤最藍(lán)的恒星,它們位于星系中心和沿著旋臂分布的星團(tuán)內(nèi)。在紅外波長(zhǎng)上(第四張、第五張),我們則可以看到那些未來(lái)將產(chǎn)生新一代恒星的低溫氣體。通過(guò)波長(zhǎng)較短的紅外線,我們還可以看到那些被塵埃遮擋的恒星。
下面這張圖片,是由斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡拍攝的。藍(lán)色的是恒星,紅色的是溫度較低的氣體。未來(lái)的恒星會(huì)在不久的將來(lái)從這些氣體中誕生。圖片被切割成了兩組,目的是為了不降低圖像質(zhì)量。這是一張有史以來(lái)分辨率最高的非可見(jiàn)光河外星系合成影像。
NASA / JPL-Caltech / 斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡 / IRAC
NASA / JPL-Caltech / 斯皮策太空望遠(yuǎn)鏡 / IRAC
Ethan Siegel / 老孫
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