很多癌癥患者都是因為癌細胞發(fā)生轉(zhuǎn)移，而導致治療失敗乃至死亡。而這其中有20%～30%的人發(fā)生了肺轉(zhuǎn)移，這時如果得不到及時有效的治療，便會因呼吸功能衰竭而死。
通常，肺轉(zhuǎn)移瘤會采用手術(shù)切除或放療進行治療，但有一部分患者因轉(zhuǎn)移癌病情嚴重，或因肺功能受限、高齡或既往放療等因素影響，不適合進行外科手術(shù)或放療，這時，影像引導的消融治療則成為最可行的替代療法。
哈佛醫(yī)學院麻省總醫(yī)院的胸外科專門開展了肺熱消融項目(Lung Thermal Ablation Program)來治療肺轉(zhuǎn)移癌，以及早期或復(fù)發(fā)性肺癌。所有接受肺消融術(shù)的患者應(yīng)滿足三個條件：能夠行走、腫瘤直徑小于3厘米、有腫瘤的組織學診斷。
在肺消融術(shù)中，醫(yī)生使用CT影像引導，在目標腫瘤內(nèi)或周圍放置一根或多根探針。皮膚切口只有3毫米寬，類似于經(jīng)皮穿刺活檢。一旦探針到位，能量就通過針管傳遞釋放出來，產(chǎn)生劇烈的溫度變化(極熱或極冷)，從而使腫瘤內(nèi)部和周圍的細胞死亡。肺消融術(shù)包括射頻消融、微波消融以及冷凍消融。
▲射頻和微波消融治療肺轉(zhuǎn)移瘤
射頻消融(RFA)使用400到500千赫的電磁波來摧毀腫瘤。電磁波在電極頂端附近產(chǎn)生電子的摩擦運動，從而產(chǎn)生高于60℃的熱量，瞬間殺死癌細胞。射頻消融術(shù)相對風險低，病人較容易接受。
2015年，麻省總醫(yī)院的De Baere博士團隊報道了RFA治療肺轉(zhuǎn)移瘤的療效。他們評估了566名肺轉(zhuǎn)移患者的總體生存率和疾病控制率。其中，5年的總體生存率為51%，僅比最佳手術(shù)結(jié)果低2.5%，3年和4年的疾病控制率分別為53.7%和44.1%。他們將后者的發(fā)現(xiàn)部分歸因于用微創(chuàng)手術(shù)再治療的可能性。
微波消融(MWA)也是基于熱量，但它使用高頻電磁波(900至2450 MHz)，相比射頻消融有更大的能量沉積，因此溫度上升得更快，手術(shù)時間更短。此外，微波消融可以達到比射頻消融更大的治療區(qū)域。
圖示：微波消融治療肺轉(zhuǎn)移。一名74歲轉(zhuǎn)移性子宮內(nèi)膜癌患者的胸部CT圖像顯示，在治療前，肺左上葉有一個11毫米的肺結(jié)節(jié)(圖A)。治療期間獲得的圖像(圖B)顯示一個位于肺轉(zhuǎn)移灶內(nèi)的消融探針;白色圓圈表示處理區(qū)域。消融后6個月(圖C)，只留下一個小疤痕。
▲肺轉(zhuǎn)移的冷凍消融
與射頻消融術(shù)和微波消融術(shù)不同，冷凍消融術(shù)是在零下50℃的極端低溫下誘導細胞死亡。加壓氬氣在涂敷器內(nèi)的釋放并解凍，導致細胞內(nèi)和細胞外結(jié)冰，破壞細胞膜并最終殺死癌細胞。由于冰可以實時顯示，放射科醫(yī)生可以在操作過程中監(jiān)控治療區(qū)域的大小。
圖示消融術(shù)前對低溫探頭進行測試，顯示了冰是如何在尖端周圍形成的。
圖片來源massgeneral.org
2015年，一項前瞻性、多中心的肺轉(zhuǎn)移瘤冷凍消融治療研究的結(jié)果發(fā)表在《胸腫瘤雜志》上。經(jīng)過對40例有肺轉(zhuǎn)移灶的患者進行48次冷凍消融治療后，研究人員發(fā)現(xiàn)，12個月的控制率達到驚人的94.6%，并指出這種治療通常耐受性良好。而且，與射頻消融和微波消融相比，低溫消融具有優(yōu)勢。例如，寒冷能產(chǎn)生即時鎮(zhèn)痛效果，將手術(shù)疼痛降到最低，尤其是在治療胸膜和胸壁病變時。
此外，最近的證據(jù)表明，冷凍消融增加了自然殺傷細胞的活性、T細胞反應(yīng)和全身干擾素的產(chǎn)生，所有這些都可能增強殺傷區(qū)周圍區(qū)域的免疫反應(yīng)。
作為一種微創(chuàng)治療方案，肺消融術(shù)已越來越多地應(yīng)用于肺轉(zhuǎn)移瘤的治療中，不僅對腫瘤周圍或?qū)嵸|(zhì)保留的健康肺組織損害極小，而且恢復(fù)時間也很短。在麻省總醫(yī)院，肺消融術(shù)后病人會住院觀察一晚，通常第二天就能回家，并很快恢復(fù)正?；顒樱膊环恋K后期任何治療方案的實施。而醫(yī)生也會在1至24個月內(nèi)定期進行影像學隨訪，以評估長期健康狀況。
