回顧海戰(zhàn)歷史，在第二次世界大戰(zhàn)的海洋戰(zhàn)場上，航空母艦可說是最耀眼的主角。尤其是太平洋戰(zhàn)場，規(guī)模最大的幾場海上戰(zhàn)役，都是航空母艦唱主角。從日本海軍以6艘航母為主力偷襲珍珠港開始，歷經(jīng)珊瑚海海戰(zhàn)、中途島海戰(zhàn)、瓜達爾卡納爾爭奪戰(zhàn)、馬里亞納海戰(zhàn)。到萊特灣海戰(zhàn)期間日本海軍航空母艦的有效戰(zhàn)斗力被完全摧毀為止，每次海戰(zhàn)都有航母出現(xiàn)。
第二次世界大戰(zhàn)是航空母艦活躍在海戰(zhàn)舞臺的起點。第一次世界大戰(zhàn)時各國海軍心目中的主力——戰(zhàn)列艦，在這場戰(zhàn)爭中被來自空中的打擊搞得灰頭土臉，根據(jù)《簡氏二戰(zhàn)戰(zhàn)列艦年鑒》記載：二戰(zhàn)期間總共有25艘戰(zhàn)列艦在交戰(zhàn)中被擊沉。其中有14艘是被飛機擊沉的，可見海軍航空兵的巨大威力。
二戰(zhàn)中，美國幾乎動員了全國力量來建造航母，先后建造、改裝航空母艦150艘，除48艘送給英國外，其余大部投入太平洋戰(zhàn)場，到1945年初，美國全新建造已服役的航母高達52艘，正在建造的還有18艘。
一、美國被擊沉12艘
1、“蘭利”號，1942年2月27日，在爪哇南方海面被日本飛機炸沉。
2、“列克星頓”號，1942年5月8日在珊瑚海海戰(zhàn)中，受到日本“翔鶴”號及“瑞鶴”號艦載機攻擊，被命中2枚魚雷及2顆炸彈，起火2小時后，因航空汽油爆炸而被迫放棄，由己方驅逐艦用5枚魚雷擊沉。
3、“大黃蜂”號，1942年10月24日，在圣塔克魯茲島海戰(zhàn)中被炸受重傷，后被日本驅逐艦擊沉。
4、“約克頓”號，1942年6月6日，中途島海戰(zhàn)中，被命中3枚炸彈和2枚魚雷，拖帶途中被日本潛艇I－168擊沉。
5、“黃蜂”號，1942年9月15日，在所羅門群島海戰(zhàn)中，被日本潛艇I－19命中3枚魚雷，引起航空汽油爆炸，被己方驅逐艦用魚雷擊沉。
6、“普林斯頓”號輕型航母，1944年10月24日，在萊特灣海戰(zhàn)中，被日本俯沖轟炸機命中1枚炸彈，因航空汽油爆炸而放棄，被己方巡洋艦用魚雷擊沉。7、“利斯康姆灣”號卡薩布蘭卡級護航航母，1943年11月24日，在吉爾伯特群島被日本潛艇I－175擊沉。
8、“圣羅”號卡薩布蘭卡級護航航母，1944年10月25日，在萊特灣海戰(zhàn)中被日本自殺飛機擊中，引發(fā)航空汽油爆炸而沉沒。
9、“甘比灣”號卡薩布蘭卡級護航航母，1944年10月25日，在薩馬島外海，被日本中巡洋艦“鳥?！碧枺坝鸷凇碧枔舫?。
10、“奧曼尼灣”號卡薩布蘭卡級護航航母，1945年1月，在呂宋島西北外海，遭遇日本自殺飛機襲擊，引發(fā)大火，由己方驅逐艦擊沉。
11、“俾斯麥?！碧柨ㄋ_布蘭卡級護航航母，1945年2月21日，在硫黃島外海被2架日本自殺飛機命中沉沒。
12、“布洛克島”號護航航母，在大西洋中被德國潛艇U－549擊沉。
二、英國被擊沉8艘
1、勇敢號﹝Courageous﹞：排水量26000噸，飛機48架，1939年9月17日在英國西南方被德國潛艇 U-29 以兩枚魚雷擊中、
2、光榮號﹝Glorious﹞：排水量26000噸，飛機48架，1940年6月8日在挪威撤退時被德國軍艦擊沉。
3、皇家方舟號﹝Ark Royal﹞：排水量28000噸，飛機60架，1941年11月13日，在直布羅陀海外，被德國潛艇 U-81 擊沉。
4、大膽號﹝Audacity﹞：排水量10000噸。此艦由俘虜?shù)牡聡]船改裝，只配備6架飛機，平時擔任護航任務。1941年12月20日，由英國護航至直布羅陀海峽時，在葡萄牙海外被德國潛艇 U-751 擊沉。
5、使者號﹝Hermes﹞：這是英國第一艘專門設計的航空母艦，排水量13000噸，最高速度25節(jié)，攜帶飛機20架，1923年服役。到二戰(zhàn)開始時，已經(jīng)落伍，不足擔任第一線艦隊航空母艦的任務。使者號是被日本海軍飛龍?zhí)枴⑸n龍?zhí)柤俺喑翘柡娇漳概灥娘w機炸沉。
6、老鷹號﹝Eagle﹞：排水量27000噸，飛機24架，1942年8月11日，支援地中海馬耳他島時，被德國潛艇 U-73 擊中四枚魚雷，五分鐘之內(nèi)沉沒。
7、復仇號﹝Avenger﹞：排水量15000噸，飛機15架。這是一艘根據(jù)美國租借法案借用的護航航空母艦，1942年12月15日，在直布羅陀海外，被德國潛艇 U-155擊沉。
8、勇猛號﹝Dasher﹞：這也是一艘從美國借用的護航航空母艦，排水量15000噸，飛機48架。1943年3月27日，在英國港口內(nèi)飛機加油時，起火爆炸沉沒。
三、日本被擊沉12艘
在日本海軍史上，共擁有航母29艘，其中10艘是真正以航母尺度建成的，3艘是改建而成，12艘是改造而成，4艘在二戰(zhàn)結束時還未完工。此外，日本陸軍也建造了“神州丸”等4艘屬于日本陸軍的航空母艦。
由于日本國力的缺陷，物資、人力的不足，雖然日本傾盡全力趕造和改裝各型航空母艦，但在美國一大批新造航空母艦的壓迫下，不熟練的飛行員和不足額的艦載機使得日本海軍縱有航空母艦，也無法挽回頹勢。日本苦心經(jīng)營了30年的聯(lián)合艦隊，在短短4年多的時間里便灰飛煙滅。日本共有12艘航母在作戰(zhàn)中被直接擊沉：
1、日本信儂號?。保梗矗茨辏保痹拢玻溉沼跈M須賀至瀨戶內(nèi)海途中被美國潛艇擊沉
2、日本大鳳號?。保梗矗茨辏对拢保谷辗坡少e群島附近被美國潛艇擊沉
3、日本翔鶴號?。保梗矗茨辏对拢保谷沼诜坡少e海被美國潛艇擊沉
4、日本飛鷹號?。保梗矗茨辏对拢保叭辗坡少e海被航空魚雷和潛艇聯(lián)合擊沉
5、日本加賀號 １９４２年６月５日于中途島被美國艦載機炸沉
6、日本赤城號?。保梗矗材辏对拢等沼谥型緧u被美國艦載機炸沉
7、日本飛龍?zhí)?/strong> １９４２年６月５～６日于中途島被美國艦載機炸沉
8、日本龍驤號（輕型航母）?。保梗矗材辏冈拢玻慈沼谒_門群島戰(zhàn)斗中被美機擊沉
9、日本天城號?。保梗矗的辏吩拢玻溉赵趨歉鄣貐^(qū)被美機先于２４日擊傷后擊沉
10、日本鳳翔號（輕型航母）１９４２年５月７日于珊瑚海戰(zhàn)中被列克星頓和約克城的艦載機擊沉
11、日本蒼龍?zhí)枺ㄝp型航母）?。保梗矗材辏对拢慈罩型緧u海戰(zhàn)中沉沒
12、日本瑞鶴號?。保梗矗茨辏保霸拢玻等沼谌R特灣戰(zhàn)斗中被擊沉
