世界上有生物可以永生不死嗎？哎，你還別說(shuō)，可能還真有一種生物在理論上能做到，那就是燈塔水母，它還能輕松地讓自己回到幼年?duì)顟B(tài)，再體驗(yàn)一回成長(zhǎng)的感受。

大家好我是@喱頭哥，今天我們就來(lái)聊一下海洋中的傳奇生物：燈塔水母。

燈塔水母是一種小型水母，直徑約四到五毫米，身體透明呈鐘型，能夠看見(jiàn)它體內(nèi)紅色的消化系統(tǒng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看起來(lái)就像燈塔一樣，因而得名燈塔水母。

正常來(lái)說(shuō)，水母的一生會(huì)經(jīng)歷水螅型和水母型兩個(gè)階段。水螅型的水母在經(jīng)過(guò)了橫裂幼體、碟狀幼體后，它就會(huì)變成大家熟知的樣子。

一般來(lái)說(shuō)已經(jīng)成熟的水母，是無(wú)法再變成幼體時(shí)的水螅型的，可燈塔水母卻特立獨(dú)行，不僅能夠變回幼體，還能在成熟體和幼年體之間反復(fù)橫跳。它是目前已知唯一的，能從成熟階段恢復(fù)到幼體階段的生物。

大家能夠想象到一只蝴蝶，再變回毛毛蟲(chóng)的樣子嗎？這種能力，正是燈塔水母為什么被認(rèn)為它可能永生的原因所在！

斯蒂法諾的燈塔水母實(shí)驗(yàn)

1996年，意大利生物學(xué)家斯蒂法諾·皮拉諾(Stefano Piraino)，對(duì)4000只不同發(fā)育狀態(tài)的水母體燈塔水母，通過(guò)讓水母挨餓、改變水溫、降低水的鹽度、造成機(jī)械創(chuàng)傷等等，對(duì)它們進(jìn)行誘導(dǎo)試驗(yàn)。

在他的實(shí)驗(yàn)下，這些水母體的燈塔水母，均出現(xiàn)了轉(zhuǎn)變成水螅體的現(xiàn)象，并且無(wú)一死亡。也就是說(shuō)只要條件合適，幾乎所有的燈塔水母可能都存在這種逆向生長(zhǎng)的能力，這就相當(dāng)于人類(lèi)從25歲的狀態(tài)退回到5歲的狀態(tài)，然后重新發(fā)育。

而且這個(gè)過(guò)程有可能是可以“無(wú)限重復(fù)”的，這就意味著燈塔水母只要不斷重復(fù)這個(gè)過(guò)程，就可能獲得無(wú)限的壽命。

但，你以為這就完了嗎？

據(jù)《國(guó)家地理》報(bào)道，轉(zhuǎn)變?yōu)樗ｓw的燈塔水母，竟然還會(huì)復(fù)制自己！在水螅體狀態(tài)下，它竟然能復(fù)制出幾百個(gè)，和在水母型狀態(tài)下DNA幾乎一模一樣的水母。

所以科學(xué)家推測(cè)，正是由于這個(gè)特性，讓燈塔水母成為了在理論上，只要沒(méi)有被吃掉或是病死，幾乎不會(huì)死亡的物種。

燈塔水母為什么沒(méi)有稱(chēng)霸海洋？

那么既然燈塔水母能夠返老還童，甚至還能無(wú)限的自我克隆，它們?yōu)槭裁礇](méi)有產(chǎn)生智慧，進(jìn)而在海洋中稱(chēng)霸呢？

美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)，水螅蟲(chóng)綱專(zhuān)家瑪利亞·琵雅·米列塔(Maria Pia Miglietta)發(fā)現(xiàn)，全球燈塔水母的正處于瘋狂擴(kuò)張的狀態(tài)?，斃麃喸谑澜绺鞯靥崛×硕嘟M燈塔水母樣本，對(duì)它們的基因進(jìn)行了對(duì)比，結(jié)果令人大跌眼鏡。

無(wú)論是日本南部還是北部，意大利還是西班牙，新西蘭還是塔斯馬尼亞，美國(guó)東部還是巴拿馬的東西海岸，它們的基因都完全一致，盡管這些水母的外形不同，生活區(qū)域也相隔萬(wàn)里，但它們都是燈塔水母。

那么問(wèn)題就來(lái)了，作為海洋中的浮游生物，水母只能做短距離的上浮下潛，根本無(wú)法逆流而行，它們是如何這么快，就占領(lǐng)了各大洋的呢？

在這方面，燈塔水母無(wú)疑是找到了最得力的幫手：人類(lèi)。

現(xiàn)在我們使用的遠(yuǎn)洋輪船在出發(fā)前，會(huì)在出發(fā)港中抽取海水灌滿(mǎn)壓載艙，在抵達(dá)目的港后，再將壓載艙內(nèi)的海水，連同海水中的各種生物一起排出。

這些穿梭在大洋之上的無(wú)數(shù)船只，就這么地成了燈塔水母遷徙的主要媒介。就是當(dāng)下這一刻，也有大量的水母正在坐船周游世界。

那么既然是這樣，海洋是不是已經(jīng)被燈塔水母占領(lǐng)了呢？還真不是！

燈塔水母體型微小，在海洋中處于食物鏈的底端，特別容易遭到其它海洋生物的捕食，什么小魚(yú)了，小蝦了都拿它當(dāng)作食物。并且在正常的情況下，燈塔水母依然以有性生殖為主。

成熟的雄性燈塔水母，會(huì)在水中釋放精子，雌性將這些精子吸入體內(nèi)，完成受精后雌性燈塔水母就會(huì)死亡，而受精卵會(huì)慢慢的孵化為水螅體，開(kāi)啟新一輪的生命輪回。

這么看來(lái)，燈塔水母媽媽和章魚(yú)媽媽一樣偉大！

但是在生存環(huán)境危及到它生存時(shí)，它們會(huì)采取無(wú)性繁殖方式進(jìn)行自我保護(hù)。但是這種環(huán)境也不能太過(guò)極端，否則燈塔水母也會(huì)因?yàn)闊o(wú)法適應(yīng)，直接就涼涼了。

對(duì)于絕大多數(shù)燈塔水母而言，如果沒(méi)有惡劣的環(huán)境出現(xiàn)，它們可能都不會(huì)選擇返老還童。就算出現(xiàn)惡劣的環(huán)境，一旦情況有所好轉(zhuǎn)，它們也會(huì)找機(jī)會(huì)交配，然后死去。

人類(lèi)夢(mèng)寐以求的永生密碼，或許燈塔水母已經(jīng)找到了。

燈塔水母給我們的啟迪

燈塔水母有可能可以通過(guò)逆向生長(zhǎng)接近永生，那么如果能揭開(kāi)其中的奧秘，有沒(méi)有可能能讓人類(lèi)也獲得類(lèi)似能力？并且用來(lái)治愈絕癥，甚至延長(zhǎng)人類(lèi)的生命呢？

皮拉諾博士也是這么想的！

1996年皮拉諾博士發(fā)表了一篇論文，論文的題目是逆轉(zhuǎn)生命周期。

在論文中，他講述了成年燈塔水母變成水螅體，以及它細(xì)胞的轉(zhuǎn)分化，從細(xì)胞層面分析了燈塔水母的逆生長(zhǎng)。

論文中提到，燈塔水母水母體的細(xì)胞和水螅體形態(tài)的細(xì)胞，是兩套截然不同的體細(xì)胞。它能自由切換自己的細(xì)胞種類(lèi)來(lái)改變形態(tài)，這對(duì)其它生物來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是天方夜譚。

但只知道燈塔水母可以這么做還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，于是在2019年，皮拉諾博士與來(lái)自德州農(nóng)業(yè)大學(xué)的松本由衣和瑪麗亞·米格列塔，三人一起發(fā)表了一篇論文。

這是人類(lèi)第一次從分子層面上，對(duì)燈塔水母進(jìn)行基因測(cè)序研究的論文。

他們?cè)噲D了解，燈塔水母在逆生長(zhǎng)時(shí)，到底是哪些基因，讓它們能夠做到這種匪夷所思的事情的，而這些基因又是如何控制生命體的發(fā)育、細(xì)胞轉(zhuǎn)分化，以及衰老的。

如果能夠揭開(kāi)這些謎團(tuán)，了解到燈塔水母的奧秘，那么或許在不遠(yuǎn)的將來(lái)，人類(lèi)真的可能實(shí)現(xiàn)壽命的突破，甚至能夠做到和燈塔水母一樣逆生長(zhǎng)。

或許會(huì)打破吉尼斯紀(jì)錄，搶過(guò)燈塔水母霸占許久的，世界上最長(zhǎng)壽的生物稱(chēng)號(hào)也說(shuō)不定。

不過(guò)一直到現(xiàn)在，關(guān)于燈塔水母還有太多的秘密沒(méi)有破解，科學(xué)家們正在積極探索中。

我是喱頭哥，今天故事就到這里了，別忘了點(diǎn)贊關(guān)注之后再走，我們下期，再見(jiàn)。