1368年朱元璋在應(yīng)天府稱帝，國號大明，年號洪武。后先平定西南、西北、東北等地，最終統(tǒng)一中國。朱元璋幼時貧窮，從一個地主的放牛娃迅速崛起，推翻了強大的大元朝，建立了300年的大明王朝。
朱元璋建立明朝以后，開始對國內(nèi)進行一系列的，朱元璋在位期間，下令農(nóng)民歸耕，獎勵墾荒。解放奴婢，減輕賦稅等等，歷史上稱之為洪武之治，經(jīng)過努力社會生產(chǎn)得到了快速的恢復。
其實朱元璋做這些事情，對社會的發(fā)展起到了一定的作用。但是明朝真正滅亡的原因還是朱元璋的一條法令。朱元璋最憎恨的是貪官，在朱元璋建立明朝以后，就頒布了歷史上最嚴厲的法令：貪污60兩以上銀子者，立斬！
60兩銀子相對于今天來說是16992元人民幣。也就是說貪污16992元人民幣就要立刻斬首。洪武二十五年，朱元璋規(guī)定明朝官員的俸祿：正一品月俸八十七石，從一品之正三品，遞減十三石至三十五石，從三品二十六石，正四品二十一石，正五品十六石，從五品十四石，正六品十石，從六品八石，正七品至從九品遞減五斗，至五石而止，此后為永制。”
到了1371年，朱元璋規(guī)定一品大員的俸祿是800石糧食，最低的是5石。明朝一戶普通人家一年糧食都是50石。那么這些官員連最基本的生活保障都沒有了。所以很多的官員開始貪污，即使是掉腦袋，他們也要貪。因為貪官是死，不貪也是死。所以朱元璋怎么殺都殺不完這些貪官。后來這些貪官越來越多，最終導致明朝的滅亡。
