1644年，大明朝在風(fēng)雨飄搖中走到了盡頭。李闖王的大順軍志得意滿(mǎn)開(kāi)進(jìn)京師，天下臣民都以為李自成是天命所歸的新朝之主。誰(shuí)知李闖王連龍床都沒(méi)暖熱，就在關(guān)外清軍的重?fù)粝乱粷⑶Ю?，曇花一現(xiàn)般轉(zhuǎn)瞬消失。李闖王被擊滅后，清軍很快把矛頭對(duì)準(zhǔn)了中原現(xiàn)存的幾大武裝集團(tuán)，試圖掃滅群雄，一統(tǒng)天下。

李自成敗亡后，江北以張獻(xiàn)忠集團(tuán)實(shí)力最為強(qiáng)大。1646年，清朝肅親王豪格率清軍挺進(jìn)川中，直撲張獻(xiàn)忠。當(dāng)年十二月，在叛徒引導(dǎo)下，肅親王豪格派遣一支先遣隊(duì)，乘大霧天接近了張獻(xiàn)忠在鳳凰山的大營(yíng)。張獻(xiàn)忠親自出營(yíng)觀望，結(jié)果被豪格軍中的神箭手一箭穿心，當(dāng)場(chǎng)墜馬而死。張獻(xiàn)忠的死引發(fā)了災(zāi)難性連鎖反應(yīng)，十余萬(wàn)大西軍頃刻間崩潰，逃散一空。

肅親王豪格彈指間平定了張獻(xiàn)忠，為大清朝又立下了一大奇功。豪格，是皇太極的長(zhǎng)子，自幼跟隨皇太極南征北戰(zhàn)，英勇善戰(zhàn)，屢立功勛，深受皇太極器重，是清軍對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)的主力干將之一，在松錦大戰(zhàn)、寧錦之戰(zhàn)、討伐高麗、征討察哈爾、進(jìn)擊明朝京師等戰(zhàn)爭(zhēng)中，他都是骨干成員之一，可謂身經(jīng)百戰(zhàn)。

1643年，50多歲的皇太極猝死。由于他生前從未對(duì)皇位繼承人做出任何安排，也沒(méi)有留下遺囑，他的離世，瞬間引發(fā)了一場(chǎng)劍拔弩張的爭(zhēng)奪皇位大戰(zhàn)。對(duì)立的雙方，是皇太極長(zhǎng)子豪格，和努爾哈赤的小兒子、豪格的叔叔多爾袞。論年齡，雙方年齡相仿，多爾袞比豪格小3歲。論出身，一個(gè)是皇帝的長(zhǎng)子，一個(gè)是老皇帝的兒子，也難分伯仲。論能力與軍功，雙方也不相上下。

緊張的態(tài)勢(shì)持續(xù)了十幾天。雙方時(shí)而唇槍舌劍，時(shí)而磨刀霍霍，大清朝面臨著開(kāi)國(guó)以來(lái)最危險(xiǎn)的時(shí)刻，一場(chǎng)會(huì)導(dǎo)致大清國(guó)分裂的大規(guī)模內(nèi)戰(zhàn)一觸即發(fā)。論實(shí)力，豪格一方掌控3個(gè)旗的武裝，還有眾多元老支持，多爾袞僅有兩個(gè)旗的人馬，豪格勝算較大。然而他卻誤判形勢(shì)，當(dāng)場(chǎng)拂袖而去。最后雙方達(dá)成妥協(xié)，豪格與多爾袞均不繼承皇位，由豪格的小弟弟福臨上位，即后來(lái)的順治。

多爾袞雖未如愿當(dāng)上皇帝，卻成為攝政王，實(shí)權(quán)在握，時(shí)有不臣之心。此時(shí)，位高權(quán)重、能力超群的豪格，身為順治的親哥哥，成為他奪權(quán)道路上最大障礙。多爾袞處心積慮，要除掉豪格。1648年，遠(yuǎn)征西南得勝還朝的豪格，被多爾袞羅織罪名，處以終身圈禁。僅僅圈禁一個(gè)月后，豪格就離奇地暴病而亡，傳說(shuō)他是被多爾袞派人用弓弦勒死，也有說(shuō)是被毒死。

1651年，順治親政后，立即給哥哥平反昭雪，并讓人把已經(jīng)死去的多爾袞掘墓鞭尸，出了一口惡氣。