梯田，作為中國大地上的一種古老的杰作，可以說由來已久，在中國的許多地方都有，特別是高原地區(qū)，為了防止水土流失，利于耕種，人們往往會將山上的陡坡地平整成為梯田，既可以提高糧食產(chǎn)量，還客觀上造成了一種獨特的人文景觀，比如在中國的西北黃土高原上，這樣的梯田，就有很多，在云貴高原上，也有這樣的梯田。這是中國勞動人民智慧的結(jié)晶。但要說最美的梯田，當(dāng)然莫過于元陽梯田。
元陽梯田位于云南省元陽縣的哀牢山南部，是當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族哈尼族依據(jù)山勢地形變化，因地制宜開墾的梯田，在元陽縣境內(nèi)這樣的梯田大約有17萬畝，而元陽梯田的開墾歷史算來已經(jīng)有1300多年之久。如今的元陽梯田已經(jīng)被成功列入世界遺產(chǎn)名錄，成為人們競相參觀游覽的田園風(fēng)光旅游勝地。
為了治理坡耕地的水土流失，哈尼族的祖先在上千年的歷史長河中，用整個民族的心力來挖筑了梯田。都說世上最美的梯田在元陽，此話的確不假。隨便登上元陽的哪一座山頂，都會看到充滿在大地之間的、那如山如海洶涌而來的層層梯田。法國人類學(xué)家歐也納博士來元陽觀賞老虎嘴梯田時，面對腳下的萬畝梯田，激動不已，久久不肯離去，他稱贊道：“哈尼族的梯田是真正的大地藝術(shù)，是真正的大地雕塑，而哈尼族就是真正的大地藝術(shù)家！”
聽說哈尼族有一個“命名禮”：哈尼族人出生時，家人要舉行梯田勞動儀式，在院子地上畫出象征梯田的方格，如果生男孩，就由一個七八歲的男孩用小鋤頭在方格內(nèi)表演挖梯田的動作；如果生女孩，就有一個七八歲的女孩在方格代表的梯田里表演摸螺螄捉黃鱔的動作，經(jīng)過這一儀式才能擁有自己正式的名字，真正成為村寨里的一員。由此可見，哈尼族人把他們的一生都與梯田聯(lián)系在一起。
元陽梯田因其特殊的地理環(huán)境，有“一山分四季，十里不同天”之說，想要拍攝好元陽梯田，需要一些緣分和機遇。但是沒有關(guān)系，只要你選對時節(jié)前往元陽梯田，一定能夠斬獲頗豐。唯一讓人有點失望的是，這片神奇的土地由于游客的日益增多，不可免俗諦多了一些商業(yè)化的氣息。也許你會覺得停車費非常昂貴，也許你會覺得索要小費的哈尼族人也不是你心中淳樸的模樣，但是當(dāng)你真實地見證了元陽梯田那無與倫比的美麗之后，你就會覺得一切都是值得的。
元陽梯田和村寨映著朝陽，云煙氤氳，總是在不經(jīng)意之間展現(xiàn)出靈動的一面。在梯田的田埂上，常常會有這樣的鴨子在悠然自得地梳理著自己的羽毛。每當(dāng)夕陽西下、彩霞滿天的時候，梯田的水面上云光霞影，色彩斑斕，震撼人心，梯田的神奇還在于它能隨時變換色彩，讓人仿佛置身于魔幻的國度，不禁讓人浮想聯(lián)翩，夕陽西下，霧氣又開始彌漫開來，太陽的余暉再次為梯田鍍上了一層金色。暮色四合，村寨被霧氣所籠罩，寨子里的窗戶透出橘色的燈光，恍如夢境。
