徽州、徽商、徽菜和徽派文化的獨立性和驕傲因何而來？為什么它們能夠走出來去代表整個安徽？
皖南和徽州
一條長江將安徽分為兩部分。江北還可以再細分為淮北、淮南，長江以南則可以簡稱之為皖南，而皖南再向南便還可以分出徽州。安徽的省名便是清代，江北的安慶府加上江南（皖南）的徽州府而來。
可見徽州在安徽的地位。在整個相對落后的中部省份安徽省里，皖南尤其徽州的調(diào)性顯然很獨特。據(jù)說，因為改革開放早期為了發(fā)展旅游將徽州這一名字改成了山名的黃山市，現(xiàn)在后悔不迭，還想改回更有文化底蘊的徽州。
畢竟，在今天徽派文化、歷史徽商，甚至高高馬頭墻，雕工極好，白墻烏瓦的徽派建筑，乃至徽菜都成為了顯學(xué)。
宏村白墻烏瓦，高高馬頭墻的徽派建筑
而長江以南的安徽，則都可以稱之為皖南。安徽簡稱的皖，來源于皖山，也就是鄂豫皖三省之間大別山山系中的又一別稱。皖山和長江之南，便是皖南。
從西至東，長江南岸的池州、銅陵和蕪湖、馬鞍山以及宣城、黃山（徽州）都屬于皖南。
徽州在哪里？
簡單講，徽州其實在安徽的最南端。西接江西東北角的婺源、景德鎮(zhèn)和上饒，東連浙江西北角的衢州。民國時期，江西婺源一直屬于徽州。至今，徽州文化圈依然包括婺源，甚至可以沿著新安江順流而下延伸到浙江建德、衢州區(qū)域。
徽州和徽文化的形成，要得益于長江天險和長江南岸三座名山：九華山、黃山和天目山（昱嶺-白際山）。正是由于長江天險和大山的阻隔，使得皖南，尤其黃山南部的徽州新安江盆地，得以文化保留至今。
渡過長江，翻越九華山、黃山箬嶺古道，便進入了徽州新安江谷地。
黃山南巒，浙江（富春江）的上源，新安江發(fā)源，然后經(jīng)停古老的水利設(shè)施漁梁古堰，一路東下，經(jīng)過今天的千島湖（古城淳安縣）然后接納浙江的其他支流，改名富春江、錢塘江，流經(jīng)杭州入海。
漁梁古堰的目的其實便是在新安江上修一條石堰古壩，汛期截留水勢過大的上游洪水，既可以蓄水農(nóng)用民用，又可以不至于下游河道水勢過大。
徽州新安江上游的漁梁古壩
在歷史上，新安江-富春江水系，可以使得從今天的徽州一路水運抵達杭州，并入海。這也是徽商和徽派文化深遠影響杭州，以及富春江沿線地域文化的一個原因。
今天黃山的名茶屯（溪）綠、屯紅，便是當(dāng)年經(jīng)過新安江一路運往海外，走向世界。
在這一點上，新安江被稱為徽州和徽文化的母親河一點不為過。
除了新安江水系，黃山南坡西側(cè)，徽州盆地的西南緣，還可以經(jīng)過祁門、浮梁縣（今天景德鎮(zhèn)）沿流入鄱陽湖的昌江，經(jīng)過九江進入長江水道。這條水路，也是景德鎮(zhèn)瓷器、祁門紅茶得以出去的古道。
徽州雖然是盆地，向東沿新安江可以直下杭州，向西經(jīng)過祁門-浮梁-昌江-鄱陽湖-九江，可以進入長江中游。向南可以經(jīng)過婺源、上饒，翻越武夷山仙霞嶺（關(guān)），進入福建。
而向北，翻越黃山和天目山之間的箬嶺，新安江水系可以接納青弋江水系，向西進入蕪湖，向東則可以沿水路進入蘇南。
徽州的古硯，宣城的筆墨、宣紙，皖南文房四寶便是沿著幾條水路走遍中國。今天江蘇南京南部的高淳、溧水等地依然有著鮮明的徽文化的特征。
今天，宣城和蕪湖雖然不屬于古徽州，但因為商路的原因深受徽州文化的影響。
正是這種十字交叉的水路路網(wǎng)，使得易守難攻的徽州盆地，并不閉塞。而這種交通上的發(fā)達真是徽州文化，徽商遍天下的原因。
徽州是吳文化+南下中原文化的雜糅
東有新安江星夜可達錢塘，西有浮梁水道，抵達鄱陽湖、九江口入長江，北接青弋江水系抵達蘇南、蕪湖、南京，周遭水系的對外發(fā)達，使得后世徽州人得以善賈行天下。而地理位置的內(nèi)在天然防御性，又使得徽州能夠在亂世保全自己，使得徽州文脈得以延續(xù)。
中原人的歷代南遷，在東南半壁江山，一路沿著贛江下游上溯，形成了今天的江西省雛形，更早一路則是在蘇南太湖領(lǐng)域、南下至錢塘江下游、紹興平原。形成了今天的蘇南和浙江省。
正是由于介于兩者之間，再加之多山，缺乏寬闊的河谷平原。皖南乃至徽州在中原人南遷的過程中，始終都是一個雞肋。
徽州在歷史上，屬于吳越，直到三國時期，孫吳統(tǒng)治時，徽州還是東南山越民族生息的地區(qū)。為了彈壓當(dāng)?shù)叵鄬Σ⒉婚_化的山越人，吳國大將賀齊還曾經(jīng)帶兵來此征討。
隨著魏晉時期，中原人的南遷，皖南，乃至整個徽州地區(qū)開始出現(xiàn)山越民族和南遷中原人的融合。
直到魏晉南北朝、隋朝后期，徽州人，箬嶺古道的修筑者汪華還曾經(jīng)在徽州區(qū)域保靖安民，擁兵自重。在當(dāng)時，汪華不僅保障了徽州地界不受兵火涂炭，還審時度勢，在初唐歸順了中央政府。由于后來歸唐，汪華在唐代被封為越國公，至今被徽州人稱之為開拓者被紀(jì)念。
汪華為代表的汪氏至今依然是徽州大族、大姓。
正是由于地理上的相對獨立，整個皖南，尤其徽州極少受到兵火之災(zāi)。但是，畢竟新安江谷地地域有限，狹窄的河谷、盆地不足以養(yǎng)活這么多農(nóng)業(yè)人口。歷史上，徽州人更多是走出來討生活。這便是徽商最早的起源。
顧炎武在《天下郡國利病書》中便指出，“徽人多善賈”?；罩萑撕蜄|南人的不同就是，“省嗇為生”?；丈坦?jié)儉，外面掙到錢便回鄉(xiāng)建房，重視教育，這也是徽文化得以延續(xù)的一個原因。
徽州許國牌坊
徽商的節(jié)儉也體現(xiàn)在今天徽州遺留的古建筑上，徽商省吃儉用掙到錢便回鄉(xiāng)投入到家族田宅、村舍的建造和子弟書香門第的教養(yǎng)上。這就是，為什么徽州人，歷史上尤其明清兩代，直到近代一直以文脈昌盛聞名。
這也說明了，為什么，今天，北至皖北，淮河兩岸的淮北、淮南，代表不了安徽；中部的大別山和巢湖代表不了安徽；長江中游兩岸的商業(yè)重鎮(zhèn)安慶、蕪湖代表不了安徽，而偏隅一角的徽州卻能被幾乎所有的安徽人認可，并能驕傲地出去去代表安徽。
這不單純是因為皖北黃泛區(qū)和大別山相對貧困、落后和閉塞，皖南和徽州相對更富庶發(fā)達，而是因為徽州文化更代表和延續(xù)了安徽作為古老的江淮文化地帶的豐厚歷史和文脈傳承。
論商業(yè)發(fā)達，近代以來安徽的蕪湖也不差。但論起安徽哪里更有文化氣息，則仿佛只有安慶能和徽州媲美。
特殊的地理，也使得徽菜獨具特色，能躋身中國傳統(tǒng)八大菜系?；罩莨糯幱谏钌街校让袢丙}少油境遇下，重鹽、重油，善用腌熏，燒燉，巧用火腿和竹筍、豆制品等能夠就地取材的原料做搭配，成就了后世以臭鱖魚為代表的一系列徽菜的鮮明特點。
