在中國(guó)文化中，數(shù)字是結(jié)繩而治的成果，它有大小之分，尊卑之別，不同的語(yǔ)境、不同的詞組結(jié)構(gòu)，會(huì)有不同含義，甚至相反。比如“一”這個(gè)數(shù)字，“老子天下第一”就跟“整齊劃一”含義不同，更與“一知半解”語(yǔ)義不同。在術(shù)數(shù)上，數(shù)字又有陰陽(yáng)之別，單數(shù)為陽(yáng)，偶數(shù)為陰，九為陽(yáng)數(shù)之極，比如“九五之尊”、“九品中正”等等。

“老子天下第一”雕像

今天只說(shuō)“三”這個(gè)數(shù)字。

古人喜歡“三”這個(gè)數(shù)字

數(shù)字“三”也是古典文獻(xiàn)中經(jīng)常出現(xiàn)的一個(gè)數(shù)字，它不限于中國(guó)文化，外國(guó)也如此，有時(shí)候是確指，比如“此三者，不可致詰，故混而為一”，這個(gè)“三”是確指，指的是“夷”“希”“微”，即“道”的無(wú)色、無(wú)聲、無(wú)形。有時(shí)候是概數(shù)，比如“退避三舍”、“三令五申”等等。

道教有“道、經(jīng)、師”三寶，儒教有“君、父、夫”三綱，佛教有“佛、法、僧”三寶，基督教的上帝是“父、子、靈”三位一體，伊斯蘭有“主、經(jīng)、民”三元素，《易經(jīng)》八卦中的每一 卦均由三個(gè)爻組成，代表著事物發(fā)生、發(fā)展和衰亡的三個(gè)過(guò)程。

陰陽(yáng)是天地間最大的學(xué)問(wèn)

三字經(jīng)云：三才者，天地人；三光者，日月星；三綱者，君臣義。三才、三光和三義，構(gòu)成了中國(guó)人樸素的世界觀和社會(huì)倫理基礎(chǔ)。

天地萬(wàn)物緣于“三生萬(wàn)物”

《老子》說(shuō)“ 一生二，二上三，三生萬(wàn)物。萬(wàn)物負(fù)陰而抱陽(yáng)，沖氣以為和。 ”從隱性世界到顯性世界，都是由“道”派生出的陰陽(yáng)二氣，加上陰陽(yáng)二氣沖和而成的“和氣”生發(fā)出來(lái)，“ 三 ”是萬(wàn)物生發(fā)的基點(diǎn)，是萬(wàn)事俱備的最初爆發(fā)，于是有了“三才”天地人，有了萬(wàn)物，萬(wàn)物有了初始、成長(zhǎng)和“歸根復(fù)命”的三大階段，這里的“ 三 ”大到三界 ，小到一個(gè)人的繼往開(kāi)來(lái)，因此，“ 三 ”的生生妙用，作用于整個(gè)宇宙從無(wú)到有，從大到小的全方位、全過(guò)程?？此坪?jiǎn)單重復(fù)，實(shí)則奧妙無(wú)窮，其間閃爍著先賢的智慧之光！

天地萬(wàn)物的產(chǎn)生過(guò)程

宇宙大道產(chǎn)生出了“ 一 ”，道自身就包含著陰陽(yáng)二氣——輕清上浮者為天，重濁下凝者為地，“無(wú)”是空虛的空間，“有”是物體的形態(tài)，有、無(wú)二氣和合而生的第三者即“ 三 ”。于是三生萬(wàn)物 ——天地日月、山水動(dòng)植，萬(wàn)有萬(wàn)物一切之造化，修齊治平一切之所為，無(wú)處不含有“ 三 ”的玄妙之理，無(wú)物不是三生萬(wàn)物之大道運(yùn)化。

“ 一 ”是整體觀，是指由”道”派生的原始混沌狀態(tài)，是鴻蒙初開(kāi)前元?dú)馕捶帧⒛：耙弧眻F(tuán)的狀態(tài)中的天地形變之始。這個(gè)“一”其大無(wú)外，其小無(wú)內(nèi)，“大道泛兮，其可左右”，是演化天地萬(wàn)物的專屬本源。

有狀混成，先天地生?；斐芍疇罴词恰耙弧?/p>

“二”是陰陽(yáng)觀，是認(rèn)識(shí)三的方法途徑。一陰一陽(yáng)之謂道，陰陽(yáng)涵蓋了萬(wàn)事萬(wàn)物的方方面面，春夏秋冬在陰陽(yáng)消長(zhǎng)中轉(zhuǎn)換，萬(wàn)有萬(wàn)物在陰陽(yáng)互化中生發(fā)，離開(kāi)陰陽(yáng)觀和方法論，就沒(méi)法解釋清楚三的深邃意義，沒(méi)法接收三的智慧之光。

陰陽(yáng)存在于萬(wàn)事萬(wàn)物的始終，一切向上的、移動(dòng)的、溫暖的、積極的都屬于陽(yáng)。相反，向下的、靜止、冷的、消極的都屬于陰。

整體包含著個(gè)體，絕對(duì)蘊(yùn)含著相對(duì)。陰陽(yáng)也是相對(duì)的，比如天是陽(yáng)的，但它自身也有陰陽(yáng)。白晝?yōu)殛?yáng)，夜晚為陰。即便是白天，還可以再分，上午為陽(yáng)，下午為陰。陰陽(yáng)源于道，因此可以無(wú)限分裂，小到“小而無(wú)內(nèi)”。

混沌初開(kāi)，輕清者為天，重濁者為地

“三”是歷史發(fā)展觀，是承前啟后，繼往開(kāi)來(lái)、由無(wú)到有的過(guò)程。老子說(shuō)“域中有四大，人居一焉”，除了無(wú)形無(wú)相的“道母”，還有具象的天、地、人，并而為“三”，道裂為三，乃天道、地道、人道是也，“三”體現(xiàn)的就是人生對(duì)于天地的意義，這是道家天人合一、順應(yīng)自然的和諧思想。這三者的關(guān)系是：人法地，地法天，天法道。至于道，它是唯“一”的，它只能以自己為法。

“三”因其天地人并列的特殊含義，以及深厚的文化內(nèi)涵，被賦予了無(wú)限可能性。所以“三”在中國(guó)傳統(tǒng)文化中，被認(rèn)為是萬(wàn)物起始之源流，構(gòu)成人類社會(huì)之根本，人類社會(huì)之所以要效法道的運(yùn)行法則，正是因?yàn)槿撕腿f(wàn)物一樣，緣于道，溯源而上，人與天地萬(wàn)物一樣，是道之子，應(yīng)該以道為最高信仰，尊道貴德，不可以在道之外另立一套運(yùn)行法則，否則，只能自討苦吃。

道生一，一生二，二生三，三生萬(wàn)物

在源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的中國(guó)文化中，“三”代表了天人合一、和諧穩(wěn)定，因此才有了“三光”“三才”“三義”等寄托著人類追求和諧、長(zhǎng)久、繁榮、富強(qiáng)的美好理想。

由此，我們知道，世界不是從一開(kāi)始就鋪展開(kāi)的，而是從無(wú)到有，從一起步，通過(guò)陰陽(yáng)運(yùn)化，沖氣以為和，由“三”而來(lái)，這便是宇宙生成的過(guò)程和規(guī)律，知道了這個(gè)天道法則，因此才會(huì)有“不出戶知天下，不窺牖見(jiàn)天道”的“不行而知，不見(jiàn)而明不為而成”。

由“三生萬(wàn)物”自然之道，到和諧幸福的人生追求

因?yàn)椤叭钡某星袄^后的無(wú)限可能性，給人類社會(huì)輸入了充滿朝氣、積極向上的正能量，因此將人作為并列天地的“ 三才 ”，以揭示人的自然屬性和無(wú)限可能；因?yàn)椤叭本哂邢嗷ブ坪獾姆€(wěn)定性，因此有了國(guó)家治理的“ 三位一體 ”概念；因?yàn)樘烊撕弦坏奶斓雷匀挥^，因此有了修行者的“ 三田 ”：上丹田、中丹田、下丹田；因?yàn)椤叭钡纳幌?，繼往開(kāi)來(lái)，所以才有了“ 三生有幸” 和“三寸氣短”，也才有了人生三寶：曰慈，曰儉，曰不敢為天下先，等等，無(wú)不蘊(yùn)含深刻，妙趣橫生。

人的一生有三個(gè)層次，一曰“性命”?！?性 ”即性格，性有強(qiáng)弱，格有高低?！懊奔疵\(yùn)，“ 性命 ”表示性格決定命運(yùn)，命有穩(wěn)定性，運(yùn)具可能性。性格決定命運(yùn)，決定的主要是“運(yùn)”，命是父母給的，它帶著父母的基因，運(yùn)是自己掙的，好壞由不得別人。

二曰“使命”。任何人來(lái)到人世間的幾率都是極低的，也都不是無(wú)緣無(wú)故的，一定是“銜命”而來(lái)，每個(gè)人跟父母都是一個(gè)和諧的“三”，繼往開(kāi)來(lái)的“三”，既承擔(dān)著繁衍的自然屬性，也承擔(dān)著繼承、發(fā)揚(yáng)、光大的使命。

人生如水，曲折迂回，疾緩有度

三曰“生命”，“ 生命 ”不等于活著，而是靈魂的超然和真我的復(fù)命，是慈、是儉、是不敢為天下先的謙和柔韌，是以“有余以奉天下”的“生而不有，為而不恃，功成而不居”，是靈魂與本源的有機(jī)結(jié)合。老子說(shuō)“不失其所者久，死而不亡者壽”，是德性的傳承，是人格的魅力，是精神的永恒。

三的妙用普遍而深刻，萬(wàn)物萬(wàn)有之中，從大到小，從隱到顯，不是三本身，就是三的倍數(shù)，萬(wàn)事萬(wàn)物從起點(diǎn)到終點(diǎn)、再進(jìn)入到下一個(gè)循環(huán)，揭示的是事物發(fā)展的普遍規(guī)律，以及人類對(duì)事物發(fā)展認(rèn)識(shí)的辯證觀點(diǎn)。

人生如茶，酸甜苦辣咸都是自己要的

因此，了解了“三”的繼往開(kāi)來(lái)的含義，對(duì)于領(lǐng)悟《老子》，打開(kāi)世界之窗，達(dá)到“不出戶知天下，不窺牖見(jiàn)天道”的高層境界，無(wú)疑地，它是一個(gè)捷徑，是一把鑰匙。