什么是沉香？
它是經(jīng)過動物咬和外力的創(chuàng)傷、以及認(rèn)為砍傷和蛇蟲螞蟻等侵蝕，這些創(chuàng)傷會讓它產(chǎn)生傷口，但傷口肯定不會那么快就愈合的，傷口會被微生物等感染，再加上外部濕熱的環(huán)境，使傷口腐蝕，樹的樹脂腺就會被刺激，分泌大量的樹脂，慢慢的就成了沉香的油脂，之后創(chuàng)傷口形成膏狀結(jié)塊，傷口慢慢愈合新的木覆蓋上去就會成為樹脂的的木，慢慢的，在自然條件下和長時間的沉淀，就會形成沉香了！
樹種、微生物和土質(zhì)里的礦物質(zhì)種類不同等因素影響，產(chǎn)生出沉香的氣味千差萬別。沉香樹種在開始結(jié)香后，需要經(jīng)歷漫長的成長過程才能形成高等級的結(jié)香。因為沉香形成的條件極為復(fù)雜，所以不是所有樹種都會結(jié)出沉香。
什么是“六國五味”？
而橫亙在赤道之下的東南亞，通天烈焰當(dāng)頭、豐雨富饒，正是適合沉香生長的理想樂園。
古代人們根據(jù)沉香的產(chǎn)地和不同的香味來區(qū)分沉香，故分為“六國五味”。
“六國”就是根據(jù)沉香的不同產(chǎn)區(qū)分為，伽羅、羅國、真那賀、真那蠻、寸門多羅、佐曾羅六大類。現(xiàn)今我們已經(jīng)把沉香的產(chǎn)區(qū)重新定義，基本分為：越南芽莊、越南惠安、福森、印尼加里曼丹、安汶、伊利安、寮國、蘇門答臘和星洲，主要還是在東南亞一帶是沉香的最原始的產(chǎn)區(qū)。
一、伽羅：即奇楠，來自梵語agarol，多產(chǎn)于越南中部，為最上等的沉香。 二、羅國：產(chǎn)于緬甸及泰國山區(qū)。 三、真那賀：產(chǎn)于馬六甲地區(qū)為主。 四、真南蠻：產(chǎn)于高棉和老撾山區(qū)為主。 五、寸聞多羅：產(chǎn)自印度尼西亞蘇門答臘群島。 六、佐曾羅：產(chǎn)于印度東部山區(qū)。
而沉香亦可劃分為惠安、星洲兩大系，他們所屬位置有別，于外型、香氣、用途等等皆有懸殊，但美丑好壞應(yīng)人而異，選擇自己最適合、最有共鳴的才是重要。
以氣味特征區(qū)別可得所謂“五味”：
一、辛味，入鼻入舌帶有小小嗆辣，似椒麻入火般辛香，初嘗也許突兀，然過后不蜇人，反帶沁冽，在奇楠的辛涼中最可體會。
二、甘味，甜滑芳醇，較強(qiáng)烈的甘美如稠蜜，若花間春釀；果內(nèi)瓊漿，屬于最普遍的沉香息氣。
三、酸味，仿佛梅肉甜中帶酸，含蓄微妙，不是扮演主角，然于變化中不可或缺，屬惠安系的沉香中較常感受到。
四、苦味，自古吃苦莫黃蓮，其苦中含補(bǔ)最為珍貴，隨著過火慢煎的熱散，通體心神越顯性靈透澈，溫厚藥香溢滿胸脾。
五、咸味，像是炙燒海鹽、苔藻的香噴；又像汪洋撲面而來，挾帶幾縷腥咸，清新純透中不失細(xì)致芬芳。
在日本，上至王公貴族下至平民百姓都愛好香道，起初“六國”本來是用來區(qū)別香木的產(chǎn)地，品質(zhì)，后來作為香氣性質(zhì)優(yōu)劣的分類被固定，以“五味”之體驗來描述“六國”香木，評定出如下等級：
伽羅：香味溫柔，苦味如仙鶴般顯現(xiàn)出來，自然地展現(xiàn)優(yōu)美的一面，就像皇宮中的人。 羅國：有白檀之味、無味，香氣以苦為主，喻之以武士。 真那賀：無味，香氣輕柔艷麗，逐漸轉(zhuǎn)為淡薄，喻之以女子。 真南蠻：甜味，比起前面的香味則顯得卑微膚淺，喻之以百姓。 佐曾羅：香氣冷冽而帶酸味，上品者出如伽羅，漸而轉(zhuǎn)淡，喻之以僧侶。 寸門多羅：無味和酸澀的滋味，品位薄賤，喻之以底下人即平民。
如上，我們知道沉香的氣味非常復(fù)雜，單獨的一種沉香在加溫的情況下能表現(xiàn)出前調(diào)，中調(diào)和后調(diào)，如花香，奶香，梅香，苦，清涼，藥味等氣味。但是總的來說，沉香的香氣分子是非常穩(wěn)定不易揮發(fā)的，所以大多數(shù)的沉香在常溫下基本沒有什么氣味，這也是沉香能夠長期抱有香味的原因。
沉香的香味不像一般花果香氣，予人一種輕飄飄的感覺，沉香的氣味一出現(xiàn)即能抓住人的注意力并使人進(jìn)入一種沉寂的狀態(tài)，營造出一種玄謐的空間感，功用上具有行氣溫中、暖腎化氣等功效，使得沉香得到人們超越其它香品的青睞。
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