黑洞是宇宙中最有趣和最神秘的天體之一，在大量科學(xué)研究和科幻小說中都有所描述。然而，盡管人們認為黑洞不可思議的引力對想象力以及對物理學(xué)的理解產(chǎn)生影響，但人類從未真正看到過黑洞。隨著本周三人馬座A*（即我們銀河系中心的黑洞）的第一張照片的發(fā)布，這似乎將發(fā)生變化。
這是一個具有里程碑意義的時刻，可以通過事件視界望遠鏡(Event Horizon Telescope, EHT)實現(xiàn)。這實際上是一個遍布全球的陣列望遠鏡。
我們從美國宇航局（NASA）和其他科學(xué)組織看到的所有這些圖像只是在藝術(shù)家的幫助下創(chuàng)作的插圖，盡管其中許多實際上是基于真實望遠鏡的數(shù)據(jù)。上述內(nèi)容主要來自NASA錢德拉X射線望遠鏡收集的數(shù)據(jù)，該望遠鏡能夠探測到黑洞周邊的物質(zhì)等。
EHT實際上是地球不同地區(qū)的一系列射電望遠鏡，它們相互連接，形成了一個所謂的超長基線干涉儀（VLBI），它與地球本身的大小相同?？茖W(xué)家的想法是，不同位置的射電望遠鏡正在組合它們的信號以增強其功率。
這個行星大小的天文臺是必要的，因為正如史密森天體物理天文臺在下面的動畫中所解釋的那樣，人馬座A*的質(zhì)量是我們太陽質(zhì)量的400萬倍，此前其距離地球大約26,000光年。
EHT的天文臺系列包括智利、夏威夷、亞利桑那、墨西哥、西班牙和南極的望遠鏡，它們都精確同步以收集數(shù)PB的數(shù)據(jù)，所有這些都結(jié)合了超級計算機的幫助，創(chuàng)造了射手座A的第一張圖像。
我們期望在周三看到的圖像來自2017年實際收集的數(shù)據(jù)。延遲的部分原因是，雖然近年來我們在處理大量數(shù)據(jù)方面變得更好，但互聯(lián)網(wǎng)仍然不是足夠快，可以根據(jù)需要在全球范圍內(nèi)提供數(shù)PB的信息。每個EHT位置將其觀測數(shù)據(jù)存儲在物理硬盤上，該硬盤必須被傳輸?shù)綌?shù)據(jù)處理中心并與來自其他天文臺的數(shù)據(jù)相結(jié)合。
