20 世紀(jì)30 年代，日本一直在加強(qiáng)武裝力量。珍珠港戰(zhàn)役后，盟軍的戰(zhàn)況仍然不佳。日本迅速占領(lǐng)了菲律賓群島以及太平洋的大部分海域。
在美國(guó)，人們每天打開(kāi)收音機(jī)，聽(tīng)到的只是更多的壞消息：新加坡遭日軍襲擊而淪陷；13 萬(wàn)英國(guó)將士被俘，英軍最好的3 艘戰(zhàn)艦被擊沉；而之前的一個(gè)月，德軍的U 型潛艇擊沉了盟軍85 萬(wàn)噸的戰(zhàn)艦；經(jīng)過(guò)三個(gè)月的激戰(zhàn)，菲律賓群島的巴丹半島最終淪陷；來(lái)自麥克阿瑟將軍總部的報(bào)道說(shuō)，他的軍隊(duì)已經(jīng)撤退；大約5 萬(wàn)美軍和菲律賓將士被俘，正被迫行軍穿越巴丹半島，前往戰(zhàn)俘營(yíng)；那些被日軍炮手擊落的普通空軍被當(dāng)作間諜處死，這種行為公然違背了日本主張推行的日內(nèi)瓦協(xié)定……
德國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器橫掃了歐洲。當(dāng)?shù)弥聡?guó)在研制核武器，羅斯?？偨y(tǒng)當(dāng)即制定了一項(xiàng)代號(hào)為“曼哈頓工程”的原子武器制造計(jì)劃予以回應(yīng)。終于，使用原子彈具有了實(shí)際意義。
曼哈頓工程
二戰(zhàn)期間，納粹德國(guó)進(jìn)行了核武器的研究。得知這一情況后，丹麥偉大的物理學(xué)家、諾貝爾獎(jiǎng)獲得者波爾立即前往美國(guó)。他與費(fèi)米、愛(ài)因斯坦商討后，建議美國(guó)必須搶先制造出原子彈。后來(lái)，為了專門(mén)從事核武器的研究工作，美國(guó)建立了代號(hào)為“曼哈頓工程”的原子彈研究機(jī)構(gòu)。1945年7月16日，美國(guó)研制出了第一枚原子彈，并在新墨西哥州的一個(gè)沙漠空軍基地試驗(yàn)成功。
早在1939 年，阿爾伯特·愛(ài)因斯坦就給羅斯福總統(tǒng)寫(xiě)過(guò)一封信，信中說(shuō)希特勒可能正在研制一種新型炸彈。這種炸彈的威力非常大，可以在瞬間摧毀整座城市。羅斯福迅速成立委員會(huì)，加快了美國(guó)原子彈的研究步伐。恩里科·費(fèi)米等物理學(xué)家曾經(jīng)估算，僅幾磅重的不穩(wěn)定元素例如鈾就可以產(chǎn)生史無(wú)前例的爆炸威力。
1942 年，羅斯福啟動(dòng)了美國(guó)有史以來(lái)最昂貴的研究計(jì)劃：也就是將理論付諸實(shí)踐，研發(fā)出第一顆原子彈。來(lái)自加利福尼亞的杰出理論物理學(xué)家羅伯特·奧本海默被任命為原子彈計(jì)劃的主持人。奧本海默急需建造一個(gè)專門(mén)的實(shí)驗(yàn)室，他在新墨西哥州的偏遠(yuǎn)地帶有一個(gè)大農(nóng)場(chǎng)，于是他選擇附近的洛斯阿拉莫斯作為實(shí)驗(yàn)室的建造地。此外，奧本海默還從美國(guó)的各所大學(xué)里挑選出頂尖的科學(xué)家，將他們帶到氣候惡劣的新墨西哥，開(kāi)始和他們一起制造原子彈。奧本海默在洛斯阿拉莫斯建起了實(shí)驗(yàn)室，還分別在田納西州的橡樹(shù)嶺和華盛頓的漢福德設(shè)立了一個(gè)工廠。對(duì)外人而言，洛斯阿拉莫斯并不存在，在任何一張地圖上都找不到它。它只有一個(gè)郵址：圣塔菲1663 號(hào)信箱。
原子彈
一顆中子進(jìn)入鈾原子之后與鈾原子發(fā)生反應(yīng)，中子破裂。這一破裂過(guò)程就是裂化，裂化引發(fā)一系列反應(yīng)，當(dāng)中子從一個(gè)原子核撞擊到另一個(gè)原子核上時(shí)，就會(huì)釋放出巨大的能量。
這項(xiàng)計(jì)劃耗資20 億美元，共有20萬(wàn)人參加。只有極少數(shù)人了解工作的真正目的。甚至連哈瑞·杜魯門(mén)，也是在羅斯福去世后繼任美國(guó)總統(tǒng)時(shí)，才得知此計(jì)劃的意圖。
1942 年，杜魯門(mén)就任國(guó)家防御計(jì)劃調(diào)查特別委員會(huì)主席。這位直言不諱的密蘇里州參議員，因?yàn)閳?zhí)意揭發(fā)軍事開(kāi)支中的浪費(fèi)而名聲大振。杜魯門(mén)發(fā)現(xiàn)一項(xiàng)耗資幾十億美元的計(jì)劃正在秘密進(jìn)行，他想對(duì)此有更多了解，但戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)亨利·斯廷普森警告他不要進(jìn)行任何調(diào)查。
1942 年12 月2 日，原子彈研究有了重大突破。恩里科·費(fèi)米在芝加哥的實(shí)驗(yàn)室中成功進(jìn)行了鏈?zhǔn)椒磻?yīng)。奧本海默現(xiàn)在知道爆炸原子彈是有可能的。
當(dāng)美國(guó)的歐洲盟國(guó)與納粹德國(guó)進(jìn)行激戰(zhàn)時(shí)，太平洋戰(zhàn)役使美軍陷入了戰(zhàn)爭(zhēng)的低迷狀態(tài)。數(shù)百萬(wàn)人投入到這場(chǎng)噩夢(mèng)般的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中，試圖改變戰(zhàn)爭(zhēng)的形勢(shì)。為了抗擊日本的軍事擴(kuò)張行徑，美軍展開(kāi)了一系列激戰(zhàn)。其中包括中途島戰(zhàn)役，以及其后的瓜達(dá)爾卡納爾戰(zhàn)役。美國(guó)逐漸收復(fù)了淪陷的太平洋諸島。
1944 年底，盟軍的戰(zhàn)艦抵達(dá)硫磺島。日軍卻發(fā)誓要為這座小島奮戰(zhàn)到底。
阿瑟·普里姆在關(guān)島的太平洋戰(zhàn)艦總部進(jìn)行的報(bào)道中說(shuō)，他剛從硫磺島殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)上回來(lái)。那是一座人間地獄，所有人都為之心驚膽寒?？罩斜P(pán)旋著數(shù)百架從航空母艦上起飛的飛機(jī)，海面上有各種型號(hào)的戰(zhàn)船800 余艘。盡管日軍遭受了嚴(yán)重打擊，但目前為止，他們還在負(fù)隅頑抗。硫磺島戰(zhàn)役將作為美國(guó)海軍參加過(guò)的最殘酷野蠻的戰(zhàn)役而記錄在案。在硫磺島戰(zhàn)役中，美國(guó)海軍的傷亡率高達(dá)50％。
硫磺島
硫磺島位于西太平洋，屬于小笠原群島的一座火山島，是該群島的第二大島。它在東京以南1080千米的地方，南距關(guān)島1130千米。全島南北長(zhǎng)約8千米，東西最窄的地方只有800米，最寬4千米，面積大約21平方千米。島的南部有一座尚未完全冷卻的、海拔160米的死火山，終年噴發(fā)著霧氣，硫磺味彌漫全島，故此得名。
其實(shí)，硫磺島是一塊隆起的火山巖，島上大部分地區(qū)都覆蓋著厚厚的火山灰。雖然硫磺島島小人稀，但其戰(zhàn)略地位非常重要，幾乎處在東京與塞班島中間位置。島上的日軍大大降低了美軍對(duì)日本本土戰(zhàn)略轟炸的作用，他們不僅可以向東京提供早期預(yù)警，而且可以用戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行攔截，甚至還能出動(dòng)飛機(jī)攻擊美軍在塞班島等地的機(jī)場(chǎng)，沖散美國(guó)機(jī)群。對(duì)美軍而言，硫磺島簡(jiǎn)直是如鯁在喉。美軍占領(lǐng)塞班島以后,一直以塞班島為基地空襲東京。然而，因?yàn)榱蚧菎u的報(bào)警作用,美軍對(duì)東京的空襲一直效果不佳。
太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)中盟軍的最高司令道格拉斯·麥克阿瑟將軍告訴羅斯福，美軍進(jìn)入日本，將會(huì)導(dǎo)致美軍多達(dá)50 萬(wàn)人傷亡。與此同時(shí)，奧本海默的研究組又有了新的進(jìn)展。到1945 年年中時(shí)，他們就能掌握必要的科學(xué)技術(shù)和材料制造一顆原子彈。這在1945 年初已經(jīng)很明顯。美國(guó)還需改裝一架可以裝運(yùn)原子彈的飛機(jī)。經(jīng)過(guò)改裝的B-29 型重型轟炸機(jī)承擔(dān)了轟炸任務(wù)，它能勝任從太平洋諸島到日本大陸的長(zhǎng)距離飛行。新設(shè)計(jì)的發(fā)動(dòng)機(jī)和一個(gè)加壓艙，使B-29 型轟炸機(jī)能夠飛到3 萬(wàn)英尺的高空，不會(huì)被敵人的槍炮和高射炮擊中。B-29 型轟炸機(jī)還擁有精確的轟炸系統(tǒng)，每一架飛機(jī)都可以攜帶10 噸重的烈性炸藥。
美國(guó)攻占馬里亞納群島后，東京和其他一些日本城市也相繼被美國(guó)空軍控制。每天，B-29 型轟炸機(jī)像流水一樣飛離它們?cè)陉P(guān)島、塞班島和提尼安的基地，去轟炸日本的主要城市，削弱日本的軍事力量。
到1945 年3 月，日本的空中防線已被徹底瓦解。B-29型轟炸機(jī)在日本的領(lǐng)空盤(pán)旋徘徊。1945 年3 月9 日，300 多架B-29 型“空中堡壘”轟炸機(jī)對(duì)東京進(jìn)行了轟炸。它們一起向東京投下了重達(dá)100 噸的燃燒彈。此次轟炸引起的大爆炸，摧毀了東京城內(nèi)的古老木制房屋。轟炸結(jié)束后，幾乎沒(méi)有一座站立的建筑物，有10 萬(wàn)人在轟炸中喪生。盡管如此，日本仍然拒絕投降。
1944 年底，日軍的神風(fēng)隊(duì)實(shí)施了一次自殺性攻擊，美軍遭受了致命打擊。自殺性飛機(jī)給美國(guó)海軍造成了重大損失。這些由人類飛行員駕駛的飛行炸彈成功擊沉了美軍戰(zhàn)艦30艘，擊毀300 多艘。
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