所謂食品添加劑，就是在食品之外，添加了化學(xué)原料，并且都能夠被人體吸收，然而這不是人所需要的東西。
古代有食品添加劑嗎？當(dāng)然有！例如：海草粉、石灰、白礬、硫黃、鉛丹等。但是沒有現(xiàn)代的花樣多，而且現(xiàn)代的食品添加劑幾乎都是化學(xué)原料。
據(jù)說，2004年，中國消費(fèi)者協(xié)會發(fā)布食品添加劑報(bào)告，證明近半數(shù)加工食品的添加劑超限。對于100余種食品中甜味劑和防腐劑的測試顯示：人工合成食品添加劑的使用情況不容樂觀，其中蜜餞類食品樣本普遍存在甜味劑使用過量等問題。該協(xié)會在市場上購買了果凍、八寶粥、飲料、蜜餞、糖果、口香糖、無糖食品、醬菜共八大類、103個(gè)樣品，經(jīng)測試發(fā)現(xiàn)，甜味劑超范圍、超限量使用問題依然嚴(yán)重。近50％的樣本存在甜味劑和防腐劑超范圍、超限量使用的情況。蜜餞類食品中，有70％的樣本糖精鈉測試結(jié)果高于國家規(guī)定的使用限量，有40％的蜜餞樣本甜蜜素測試結(jié)果高于國家規(guī)定使用限量，檢測出的最高含量是國家允許添加量的6.5倍。此外，在國家標(biāo)準(zhǔn)中八寶粥沒有被允許使用糖精鈉這一甜味劑，但測試的7個(gè)八寶粥樣本中，都檢測出含有少量的糖精鈉成分。
現(xiàn)代的食品添加劑大約分為十種：
?、俜栏瘎┠軌蚍乐故称分凶躺?xì)菌，中國規(guī)定可以使用的有兩種，一種是苯甲酸及苯甲酸鈉，另一種是山梨酸及山梨酸鉀。使用范圍限于醬油、醋、果汁類、葡萄酒、汽水、蜜餞類、低鹽醬菜、罐頭等，不同食品有各自的最大使用量。
?、谔鹞秳┠軌蛟黾邮称诽鸲?，包括糖精、阿斯巴甜、甜菊糖、安賽蜜、甜蜜素、山梨醇等。甜度高，低熱量甚至無熱量。
?、劭寡趸瘎┠軌蚍乐故称分械挠椭趸簿褪峭ǔＫf的哈喇。在口香糖，薯?xiàng)l等食品中使用，不同食品有不同最大使用量。
?、芟憔ㄌ烊幌憔秃突瘜W(xué)香精，主要用于飲料，風(fēng)味食品和乳制品。主要是為了讓鼻子聞到食品的香氣。
?、萆貫槭称吩黾由珴桑谐戎惺褂玫暮}卜素，可樂中使用的焦糖色，果味速溶飲品中使用的檸檬黃、落日黃等。
⑥酸味劑能夠增加食品酸度，用量最大的是檸檬酸，主要用于飲料中，維生素Ｃ作為食品營養(yǎng)強(qiáng)化劑和酸味調(diào)節(jié)劑也被廣泛使用。
⑦乳化劑能夠使食品中的水和油相溶，有天然大豆磷脂和合成物兩大類，在餅干、速溶咖啡等食品中使用。
?、嘣龀韯┠軌蚴挂簯B(tài)的食品有黏稠的外觀。
?、嵩霭讋┠軌蚴拱咨氖称犯訚嵃?。
?、庀懔现饕菫榱俗屔囝^嘗到食品的香味。主要用于方便面、肉類、蔬菜的加工食品。香料之中，有一種最常用的化學(xué)物質(zhì)，叫做味精?，F(xiàn)代味精的化學(xué)名稱叫作谷氨酸鈉，是谷氨酸鹽的一種。味精是以淀粉、大米、糖蜜等糖質(zhì)為原料，經(jīng)微生物谷氨酸棒桿菌等發(fā)酵，提取、中和、 結(jié)晶，制成的具有特殊鮮味的白色結(jié)晶或粉末。而這種結(jié)晶體在遇到高溫會轉(zhuǎn)化成的焦谷氨酸鈉納，是一種對人有害的物質(zhì)。
