奇石，日本稱之為水石，韓國稱之為壽石。古人云：“山無石不奇，水無石不清，園無石不秀，室無石不雅。賞石清心，賞石怡人，賞石益智，賞石陶情，賞石長壽?！庇^賞奇石，要講究瘦、漏、透、皺、清、丑、頑、拙、奇、秀、險、幽等十二個方面，更主要是要從質、形、色、紋、勢等方面去把握奇石之美。
1986年4月，考古學家在山東臨朐發(fā)現北齊天保元年（公元550年）魏威烈將軍長史崔芬（字德茂，清河東武人）的墓葬，墓中壁畫多幅都有奇峰怪石。其一為描繪古墓主人的生活場面，內以庭中兩塊相對而立的景石為襯托，其石瘦峭、鼓皺有致，并配以樹木，表現了很高的造園、綴石技巧。這幅壁畫，比著名的唐朝武則天章懷太子墓中壁畫和閻立本名作《職貢圖》中所繪樹石、假山、盆景圖，又提早了100多年。
在白居易眼里，牛僧孺實為唐代第一藏石、賞石大家。唐朝的摩崖造像、石佛、經幢等文物在臨朐都有保存。石門坊摩崖造像多形成于唐天寶年間，現存的有50余龕，雕刻為深浮雕，深者達20厘米，形態(tài)各異，刻工精細，獨具匠心，是研究唐代佛教和社會的重要實物史料。1983年發(fā)現出土的經幢為青石八棱柱體，高1.75米，周圍長2.68米，每面寬0.34米，上刻陀羅尼經，每面500字左右。字體正楷，鐫刻工整，有很高的書法藝術價值。在這一時期，臨朐奇石的記載已見于史料。著名書法家顏真卿、柳公權等，都對臨朐紅絲石有過品評和稱頌。
宋代在臨朐保存下來的石文化遺存更為豐富。東鎮(zhèn)碑林異彩紛呈。據光緒《臨朐縣志》記載，東鎮(zhèn)碑林有古碑360余幢，高者7米，低者半米。其中有御碑12幢，時代最早的是西漢。這些古碑現存近200幢，它不但記載了歷代朝廷官府對沂山的詔封祭告，還記載了歷代的自然災害、國家變革、征戰(zhàn)討伐，也歌頌了東鎮(zhèn)沂山的秀麗風光。碑刻字體，正、草、隸、篆、行均有。鐫刻形式，陰刻、陽文、雙勾俱全?；ㄟ吋y飾，式樣各異，文體有詔旨、祭文、詩詞歌賦、散文題詞，長者數千言，短者數十字，是集文學、書法、雕刻為一體的珍貴資料。寺頭鎮(zhèn)石佛堂石佛造像，是在一塊長3米、寬2.7米、高2.4米的巨石上雕刻著近百尊佛像，其精妙處是每尊佛像上又雕了許多小佛，小的只有豆粒大，卻栩栩如生。
臨朐縣明代進士傅國，在《昌國艅艎》里有這樣一段記載：“臨朐三羊山北麓有鐘乳洞，俗稱仙人洞。中有石柱、石床，玲瓏如冰，淋漓欲滴。燈檠、丹灶，皆乳石天成。今為游人伐取行盡矣。”足以說明當時人們愛石采石已成風氣。其中還寫了一篇“寶藏奇石”的考證，記述奇石百余種，對奇石的探究已很詳細準確。另據傳，明衡王府營建花園時，張貼告示，收購怪石。全縣百埠周圍群眾一時挖石賣石成風，至今還流傳著“一塊好石頭換米一府斗”的說法。
如今，在臨朐奇石市場這里，不但有紫金石、紅絲石、五彩石、龜石、木魚石、燕子石等當地瑰麗而神奇的品種，而且匯集了皖、豫、桂、滇、鄂、川、青、新、藏、內蒙、遼、吉、閩、浙等國內名石珍品，就是緬甸、越南、阿富汗等國外的觀賞、實用價值頗高的奇石也是屢見不鮮，比比皆是，應有盡有。
