李家勝（編譯）
富人總是能變得更富，而窮人總還是那么窮——雖然這是一個(gè)看上去有點(diǎn)殘酷的結(jié)論，但事實(shí)似乎的確如此。以美國為例，在這個(gè)人人崇尚天分和勤奮的國家里，1979年，全國最富有的1%的人群擁有的財(cái)富總和是貧窮的20%人群所有財(cái)富的33.1倍；到了2000年，這一倍數(shù)攀升到了88.5倍。貧富差距在迅速地?cái)U(kuò)大，不同社會階層之間的鴻溝不但沒有愈合的跡象，反而在日益加深。
最近，美國馬里蘭州大學(xué)的維克多·雅克溫克教授對美國居民1983年到2001年的收入數(shù)據(jù)進(jìn)行了分析，發(fā)現(xiàn)美國最富有的人群大約占全國總?cè)丝诘?%，他們占有著國家的大部分財(cái)富，且他們的財(cái)富分布呈現(xiàn)出簡單的冪律模式，即經(jīng)濟(jì)學(xué)中的帕累托曲線；而余下97%人口的收入分布曲線，與物理學(xué)中用來描述氣體原子能量分布規(guī)律的曲線基本吻合。維克多教授還發(fā)現(xiàn)，如果把通貨膨脹的因素考慮在內(nèi)，那97%的弱勢群體的總收入水平一直沒有太大變化，但那3%人群的總財(cái)富在1983年到2000年間卻上漲了5倍！
這一現(xiàn)象不僅僅出現(xiàn)在美國，一些來自其他國家的研究數(shù)據(jù)也印證了維克多的發(fā)現(xiàn)。這一結(jié)果表明，社會中確實(shí)存在著兩個(gè)不同的經(jīng)濟(jì)階層，其中富裕階層變得越來越富，而另一個(gè)階層卻始終貧窮。
社會學(xué)家、經(jīng)濟(jì)學(xué)家從社會制度、經(jīng)濟(jì)規(guī)律等多個(gè)分析了這種貧富差距的原因，孰優(yōu)孰劣，爭論不斷。也許，用科學(xué)的方法來解釋社會問題，會有更加嚴(yán)謹(jǐn)明確的答案?，F(xiàn)在，就讓我們來看看物理學(xué)家對此是如何解釋的吧。
氣體物理學(xué)表明，在熱平衡狀態(tài)下，氣體原子的能量呈現(xiàn)出指數(shù)分布的規(guī)律，而要改變這種平衡狀態(tài)則需要很大的能量。維克多教授認(rèn)為，既然97%人口的收入分布同氣體原子能量分布非常相似，那么要改變這一經(jīng)濟(jì)階層的財(cái)富就同樣相當(dāng)困難了。于是這97%人口的經(jīng)濟(jì)階層始終保持貧窮，總財(cái)富幾乎沒有什么變化。與之相對應(yīng)的富裕階層——3%人群的總財(cái)富卻在不為地以加速度增長。因而，兩個(gè)經(jīng)濟(jì)階層的貧富差距在不斷地拉大。
維克多教授所做的上述類比不是沒有道理的，因?yàn)樵趶那皞鹘y(tǒng)的經(jīng)濟(jì)學(xué)模型中，人總是被看做理性的動物，而現(xiàn)在，生態(tài)物理學(xué)家們開始發(fā)現(xiàn)，在整個(gè)人類社會的大系統(tǒng)中，每個(gè)個(gè)體的行為其實(shí)都受到很多不確定因素的影響，所有不確定因素的最終綜合作用結(jié)果是隨機(jī)的——就像氣體原子在不規(guī)則運(yùn)動中所受到的合力一樣。人們在隨機(jī)的相互作用中交換金錢，就像原子在隨機(jī)碰撞中交換能量一樣。這種相似性還表現(xiàn)在金錢就像能量——能夠儲存，但基于能量守恒定律，它們既不會無端出現(xiàn)，也不會無故消失，只是被重新分配而已。
不過，在維克多教授的統(tǒng)計(jì)分析中，那3%富裕階層中的財(cái)富分配和增長規(guī)律并未得到解釋，他似乎把他們排除在整個(gè)系統(tǒng)之外了。在金錢守恒的系統(tǒng)多外，是傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)分析的領(lǐng)域，在這里，財(cái)富被不斷地創(chuàng)造出來，人類的財(cái)富總額是不斷增加的。
維克多教授的結(jié)論似乎有些消極，它暗示了政府的無力——要想通過施行某種“公平政策”來平均分配財(cái)富幾乎是十分困難的。事實(shí)上，在市場經(jīng)濟(jì)中，所有想要人為地重新分配的做法可能都違背了自然規(guī)律。
《讀者》2005第23-page32
