2006-12-24 18:25
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文/布賴恩·烏齊（Brian Uzzi）
保羅·里維爾(Paul Revere)是誰？問一問你的美國同事，他們當(dāng)中的大多數(shù)人可能都知道答案，因?yàn)楸Ａ_是美國著名詩人朗費(fèi)羅( Longfellow )筆下的不朽人物。朗費(fèi)羅在他的一首廣為傳誦的詩歌里，這樣開篇道: “聽，孩子們，你們會(huì)聽到，保羅·里維爾夜半騎馬而來。”但是，在你的這些同事當(dāng)中，學(xué)歷史的不算在內(nèi)，有多少人知道威廉·道斯(William Dawes)是誰呢?這兩個(gè)人，同是在1775 年4 月18 日的晚上騎馬從波士頓出發(fā)，同是沿途散播美國獨(dú)立戰(zhàn)爭已經(jīng)打響的消息。雖然他們沿途經(jīng)過的村鎮(zhèn)的人口構(gòu)成情況非常相似，可結(jié)果只有里維爾成功組織成民兵隊(duì)伍，名垂青史。造成這么大差別的原因是什么?在很大程度上是因?yàn)樗麄兏髯該碛械纳鐣?huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)不同。
從關(guān)系網(wǎng)絡(luò)方面來看，保羅·里維爾是一個(gè)信息中間人( information broker)，在社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中扮演著重要角色，因?yàn)樾涡紊娜苏峭ㄟ^他才聯(lián)系起來的。對于上面這個(gè)故事，馬爾科姆·格拉德威爾(Malcolm Gladwell)在他的《引爆流行》(The Tipping Point)一書中做過解釋。他說，因?yàn)槔锞S爾在騎馬報(bào)信途中找的是和他一樣有著廣泛社會(huì)聯(lián)系的人，所以他通報(bào)的消息很快就變得廣為人知，而威廉·道斯不是一個(gè)信息中間人，所以他每到一個(gè)村鎮(zhèn)，都不知該去敲哪家的門，結(jié)果他通報(bào)的消息只是在一個(gè)很小的圈子里流傳，沒有讓很多人知道。
我們現(xiàn)在來設(shè)想一下，假設(shè)這兩名信使通報(bào)的不是關(guān)于英軍的消息，而是關(guān)于新產(chǎn)品的創(chuàng)意或者團(tuán)隊(duì)管理的新方法。這些信息如果不能夠傳達(dá)給合適的人，它們就會(huì)慢慢失去價(jià)值，進(jìn)而完全被遺忘。例如，在微軟(Microsoft)成為家喻戶曉的品牌之前，它的創(chuàng)始人比爾·蓋茨(Bill Gates)擁有的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)中就有一個(gè)得天獨(dú)厚的優(yōu)勢——那就是他的母親瑪麗·蓋茨( Mary Gates )。當(dāng)時(shí)，她與IBM 公司的高層管理者約翰·?？怂?John Akers)同是一家慈善組織——聯(lián)合勸募會(huì)(United Way )的董事會(huì)成員，而?？怂拐趲ьI(lǐng)IBM 向臺(tái)式機(jī)業(yè)務(wù)進(jìn)軍。有一次，瑪麗·蓋茨與?？怂拐劶坝?jì)算機(jī)行業(yè)中新成立的一些公司，?？怂拐J(rèn)為它們無法與自己的傳統(tǒng)合作伙伴匹敵，但瑪麗認(rèn)為IBM 低估了這些新公司的實(shí)力。也許是她改變了?？怂乖贗BM應(yīng)該向誰采購其個(gè)人計(jì)算機(jī)DOS操作系統(tǒng)這個(gè)問題上的看法，也許是她的觀點(diǎn)印證了?？怂挂呀?jīng)知曉的情況。但不管當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況到底是哪一種，反正在他倆這一席話之后，?？怂雇饪紤]小公司提供的DOS技術(shù)方案，微軟公司就是其中的一員。接下來發(fā)生的事情就盡人皆知了：微軟贏得了DOS 合同，并最終取代IBM 成為全球最強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)公司。如果比爾·蓋茨沒有強(qiáng)大的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，這個(gè)轟動(dòng)一時(shí)的新操作系統(tǒng)也許就會(huì)被埋沒，像威廉·道斯一樣變得默默無聞。
研究表明，對于各種各樣的商業(yè)創(chuàng)舉，它們的成功都是與強(qiáng)大的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)密不可分的。賓州大學(xué)(University of Pennsylvania)的社會(huì)學(xué)家蘭德爾·柯林斯(Randall Collins)曾經(jīng)在1998 年對科學(xué)、藝術(shù)和哲學(xué)等領(lǐng)域的創(chuàng)新開展過一項(xiàng)意義重大的研究。事實(shí)上，在所有歷史記載中，柯林斯只發(fā)現(xiàn)了三個(gè)不靠社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)而取得成就的特例，他們分別是中國東漢時(shí)期的思想家王充、日本禪宗大師拔隊(duì)得勝(Bassui Tokusho)，還有阿拉伯著名哲學(xué)家伊本·赫勒敦(Ibn Khaldun)。
在下期，我們將深入地剖析社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)的內(nèi)部運(yùn)行機(jī)制，并且告訴你如何來診斷你現(xiàn)有的社交網(wǎng)絡(luò)，進(jìn)而創(chuàng)建一個(gè)更加強(qiáng)大的網(wǎng)絡(luò)，然后積極主動(dòng)地對它進(jìn)行管理。
（關(guān)于作者）布賴恩·烏齊（Brian Uzzi）
美國西北大學(xué)凱洛格商學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)力與組織學(xué)教授兼社會(huì)學(xué)教授，研究領(lǐng)域包括領(lǐng)導(dǎo)力、關(guān)系網(wǎng)絡(luò)、決策、團(tuán)隊(duì)合作等
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