物理規(guī)律統(tǒng)治人類 當代社會物理學(xué)開始成型
物質(zhì) 提交于 2006-9-26 11:01:00 已有179人閱讀
天氣冷了，水結(jié)成冰，而冰雪又影響人們出行，路上的車緩慢下來，造成交通擁堵。在水結(jié)冰和人類駕車發(fā)生擁堵這兩者之間有什么相似性嗎？以社會物理學(xué)的視角看，答案也許是的。這表明人和水都服從于被物理規(guī)律統(tǒng)治的同樣命運
在過去數(shù)年間，物理學(xué)已悄然侵入社會科學(xué)領(lǐng)域，如今各種物理學(xué)術(shù)刊物上幾乎期期都有分析人們社會行為的文章：從交通到選舉、從經(jīng)濟決策到戰(zhàn)爭。物理學(xué)現(xiàn)在已不只是解釋原子和電子等的行為，而且要解釋具有自由意志的人的行為。一門新學(xué)科——社會物理學(xué)逐漸形成。
最復(fù)雜的系統(tǒng)卻最簡單
社會物理學(xué)研究者認定，不管人的個性是怎么獨特、愛好是怎么怪異，但社會系統(tǒng)存在一些超越個人特征的普遍特征和規(guī)律。這和統(tǒng)計物理學(xué)發(fā)現(xiàn)物質(zhì)粒子具有普遍性宏觀特征是一樣的。
統(tǒng)計物理學(xué)研究的是包含巨大量粒子的宏觀系統(tǒng)的物理性質(zhì)。因為人類社會的一個典型特點正是包含巨大量個體，而個體之間又有復(fù)雜的互動，因此這些概念正好可以用于分析社會現(xiàn)象。
物理學(xué)家認識到，一些包含大量單元、同時又有大量相互作用的系統(tǒng)，盡管其細節(jié)極其繁雜，但并不必然導(dǎo)致系統(tǒng)的宏觀狀態(tài)也復(fù)雜。例如，雖然沒有任何兩個水分子的行為在某一時刻完全一樣，但水分子構(gòu)成的水體在處于攝氏零度時必定發(fā)生“集體”結(jié)冰的相變過程。社會物理學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，社會行為有時也是極其簡單的，也受著類似物理規(guī)律的支配。形形色色的車輛聚集到一起發(fā)生擁堵就是這種情況。
直接把粒子替換成人
社會物理學(xué)研究，簡單地說，就是把傳統(tǒng)統(tǒng)計物理學(xué)研究的原子替換為人。當然人比原子要復(fù)雜得多。原子之間彼此吸引或排斥而相互作用，人就很少這么簡單行事。不過在某些情況下，人與人的相互作用并不比原子間的相互作用更復(fù)雜。例如在行走時，我們總是盡可能顧及避免碰撞他人及侵犯他人的“私人空間”，這就像人之間有一種斥力存在。
德國物理學(xué)家迪爾克•黑爾賓在20世紀90年代中期根據(jù)這個觀念建構(gòu)過一個步行者模型。他在這個模型中假設(shè)人們之間存在“斥力”，又假設(shè)人們大都是朝向某個目的地有方向地行進，而不是布朗運動似的隨機運動。結(jié)果表明，這個模型可以很好地用于預(yù)測人們在熙熙攘攘的長廊及立交橋上的步行行為。
人有跟隨近鄰的行為特征，則可視作人們之間的吸引力。1999年，匈牙利物理學(xué)家陶馬什•維切克研究出，跟隨近鄰這種行為特征會怎樣使人群在諸如房屋充滿煙霧等原因?qū)е履芤姸葠夯那闆r下，變得極度恐慌，從而造成相互踐踏的危險后果。
在經(jīng)濟交易中，人們的相互作用包括買和賣，還通常要顧及周圍商家、顧客的感覺。在選舉中，投票人又常勸說周圍的人采納他們的觀點、跟他們投一樣的票。這很像帶磁性的原子相互協(xié)調(diào)它們的磁運動一樣。受物理學(xué)研究分析“相互作用物”的啟示，各種社會事物都可以通過計算機建立相應(yīng)的模型。
這樣的模型通常都很復(fù)雜，但是分析表明，即使最復(fù)雜的模型所得到的結(jié)果，也可用統(tǒng)計物理學(xué)的經(jīng)驗來加以解釋。例如，那些社會行為模型表明人們的社會行為經(jīng)常呈現(xiàn)非高斯性漲落和指數(shù)分布的統(tǒng)計特征，這些特征在物理學(xué)中很常見，是非平衡系統(tǒng)的產(chǎn)物。它們表明，人類社會像物理學(xué)非平衡系統(tǒng)一樣，受著單個元素(在社會中就是各個人)的“強相互關(guān)聯(lián)”的制約。這種“強相互關(guān)聯(lián)”使系統(tǒng)整體行為在細節(jié)上很難預(yù)測，但并不是隨機的、任意的。這也意味著，即使在非常復(fù)雜的人類社會系統(tǒng)中，也像較簡單的物理系統(tǒng)一樣，有著與細節(jié)無關(guān)的普遍統(tǒng)計特征。
在這一點上，人和物沒有根本區(qū)別。
自由意志的選擇有限
不過，一些社會科學(xué)家、思想家對人可以像物質(zhì)粒子一樣看待、可以用物理模型來分析感到不安：這不是意味著人們不過是能對外在的推力和拉力作出怪異木偶式反應(yīng)的自動機嗎？
過去，針對孔德等人所宣稱的社會物理學(xué)觀，俄國存在主義思想家陀思妥耶夫斯基曾宣稱，在這樣的“社會力”面前，人們將想盡各種辦法來表現(xiàn)他們的自由意志，即使達到不理智、瘋狂的程度也在所不惜。
而當代社會物理學(xué)研究已超脫這種爭論。研究者不是從某種決定論的觀點出發(fā)來分析人的行為，而只是從這樣的事實出發(fā)：在現(xiàn)實中，我們的選擇其實經(jīng)常是極其有限的，我們不是那么自由。不管自由意志的理念多么可貴，社會規(guī)范和習(xí)俗的存在會使選擇的可能性大大減少。生活在同一種文化中的人穿得相似，吃得也相似，使用的語言也一樣。我們不會去問司機是否具有自由意志，因為他們在路上一個緊隨一個，行進速度或多或少都差不多，這是可以預(yù)測的。在一場選舉中，我們不會運用自由意志選舉我們的祖母——我們只是在只寫有少數(shù)幾個人的選舉名單中選擇一個……
統(tǒng)計物理學(xué)并不限定我們心靈的“指南針”該指向哪個方向，它僅僅是斷定這種指向的選擇是有限的，而且這種選擇特別地受到我們的近鄰、我們的周圍環(huán)境影響。這就是社會物理學(xué)存在的根據(jù)。
社會物理學(xué)
“社會物理學(xué)”這個名稱其實并不新，19世紀法國社會學(xué)家奧古斯特•孔德最早提出了這個概念，他認為除天文物理學(xué)、地理物理學(xué)、力學(xué)物理學(xué)和化學(xué)物理學(xué)外，還應(yīng)建立社會物理學(xué)。不過，認為社會領(lǐng)域也存在物理規(guī)律的思想實際上還可追溯到更早：古希臘哲學(xué)家柏拉圖和古羅馬歷史學(xué)家西塞羅等人都論述過這個問題。近代，科學(xué)顯現(xiàn)強大威力，在社會中逐漸成了主流文化，社會物理學(xué)思想就更普遍了。但由于社會的復(fù)雜性，這種思想更多的是一些原則性主張，沒有多少實際研究。
當代社會物理學(xué)則對種種社會現(xiàn)象進行實在的物理學(xué)和數(shù)學(xué)分析，研究者大多是以物理學(xué)、數(shù)學(xué)為專業(yè)的自然科學(xué)家。物理學(xué)在對包含巨大量元素的復(fù)雜系統(tǒng)的研究中，開發(fā)出大量的有效分析方法和工具。特別是統(tǒng)計物理學(xué)不考慮系統(tǒng)單個元素特性而考察系統(tǒng)整體行為的研究方式，以及計算機應(yīng)用，不僅令科學(xué)家擁有了研究復(fù)雜系統(tǒng)的手段，而且?guī)砀蟮膯l(fā)：復(fù)雜的人類社會也可應(yīng)用物理方法分析。
作者：凌高
摘自：2003年11月24日15:38 國際先驅(qū)導(dǎo)報
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