原文
某白莊先輩足下。凡為文以意為主，以氣為輔，以辭彩章句為之兵衛(wèi)，未有主強(qiáng)盛而輔不飄逸者，兵衛(wèi)不華赫而莊整者。四者高下，圓折步驟，隨主所指，如鳥隨鳳，魚隨龍，師眾隨湯、武，騰天潛泉，橫裂天下，無不如意。茍意不先立，止以文彩辭句，繞前捧后，是言愈多而理愈亂，如入阛阓，紛然莫知其誰，暮散而已。是以意全勝者，辭愈樸而文愈高，意不勝者，辭愈華而文愈鄙。是意能遣辭，辭不能成意，大抵為文之旨如此。
觀足下所為文百馀篇，實(shí)先意氣而后辭句，慕古而尚仁義者，茍為之不已，資以學(xué)問，則古作者不為難到。今以某無可取，欲命以為序，承當(dāng)厚意，惕息不安。復(fù)觀自古序其文者，皆后世宗師其人而為之，《詩》《書》《春秋》《左氏》以降，百家之說，皆是也。古者其身不遇於世，寄志於言，求言遇於后世也。自兩漢以來，富貴者千百，自今觀之，聲勢光明，孰若馬遷相如賈誼劉向揚(yáng)雄之徒。
斯人也，豈求知於當(dāng)世哉!故親見揚(yáng)子云著書，欲取覆醬瓿，雄當(dāng)其時亦未嘗自有夸目。況今與足下并生今世，欲序足下未已之文，此固不可也。茍有志，古人不難到，勉之而已。某再拜。
釋文
我答復(fù)您莊進(jìn)士足下。大凡寫文章以立意為主導(dǎo)，文氣為輔助，以辭藻文采詞句作為兵衛(wèi)，沒有主帥強(qiáng)盛而輔助不飄逸的，兵衛(wèi)不華麗威武而嚴(yán)整的。四者進(jìn)退方圓，步伐跟隨主帥的指揮，如同百鳥隨從鳳凰，魚蝦跟隨蛟龍，軍隊(duì)追隨成湯、周武，升騰上天下潛深淵，橫行天下，沒有不如意的。假如文意不先立起來，僅以文采辭句，前后吹繞，這樣說得愈多而條理愈紊亂，象鉆入市井巷間，亂紛紛不知是誰，暮色渙散而已。這樣憑文意高深充足的，文辭愈質(zhì)樸而文章愈高古;文意不高遠(yuǎn)充足的，辭藻愈華麗而文章愈鄙下。這樣是文意能夠調(diào)遣文辭，僅有文辭卻不能構(gòu)成文章，大抵寫文章的宗旨如此。
看過您所寫的文章百余篇，確實(shí)是先立意有文氣而后遣詞造句，仰慕古人而且崇尚仁義的，假如繼續(xù)寫下去，輔資以學(xué)問，那古作者的水平不難達(dá)到?，F(xiàn)在我沒有可取之處，您想命我為你作序，承蒙您的深厚情意，我惶恐不安。又看自古以來為別人文章作序的人，都是后代以他為宗師這樣人作的，《詩經(jīng)》、《書經(jīng)》、《春秋左氏》以下，諸子百家學(xué)，都是如此。古代的人有生不逢時，寄托志向于著書立說中，希求所立之說在后世遇到知音。從兩漢以來，富貴的人成百上千，從現(xiàn)在看來，聲名顯耀，誰又象司馬遷、司馬相如、賈誼、劉向、揚(yáng)雄這些人，這些人難道希求在當(dāng)時知名嗎?舊交劉歆看見楊雄著書，說別人可能用來蓋醬缽，揚(yáng)雄在當(dāng)時，也不曾自我夸耀。何況我與您同時生活在同時代，準(zhǔn)備為您繼續(xù)發(fā)展的文章作序，這樣確實(shí)不可以。假如有大志，古人的水平不難達(dá)到。勤勉罷了。我再次致謝。
