你還記得你小時候的事情嗎？你最早的記憶是什么呢？
如果你和世界上的大多數(shù)人一樣，那么你最早的記憶應該是2-3歲時留下的。當然了，也有一些人能夠回憶起5個月大時的事情。
大多數(shù)人2歲前的記憶已經(jīng)被擦除了，這種情況就叫做幼年失憶（infantile amnesia）。
▲小鼠齒狀回中的顆粒神經(jīng)元
那么為什么我們會對生命最初的2年一點印象也沒有呢？
其實呢，這個問題科學家們已經(jīng)研究了超過100年了，到現(xiàn)在也沒有一致的答案。
幼年失憶這個詞一開始是精神分析學說的創(chuàng)始人弗洛伊德創(chuàng)造的。他認為，幼年失憶是因為我們故意要抑制這段記憶。不過現(xiàn)在許多科學家并不同意他的觀點。
▲ 弗洛伊德認為，我們故意要抑制沒羞沒臊的童年留下的羞恥的記憶
關(guān)于幼年失憶，目前最受認同的解釋是這樣的：在生命的頭兩年，啥也不會的小北鼻還并沒有形成自我意識，也沒有語言以及其他形成記憶所必須的認知能力。
也就是說，2歲前的你根本不知道“我是誰”，也不知道“我從哪里來”，你的大腦只會“啊吧啊吧”，從智力上講就和一塊毛豆腐沒差多少。
當然，現(xiàn)在也有人提出了不同的觀點，他們認為幼年失憶可能是因為小時候你的大腦長太快了。
▲人類大腦皮層神經(jīng)元突觸（連接）數(shù)量的發(fā)展（從左到右）：新生兒、1個月、9個月、2歲、成年
圖片來源： Corel, JL. The postnatal development of the human cerebral cortex. Cambridge, MA: Harvard University Press; 1975.
嬰兒每秒會產(chǎn)生大約700個新的神經(jīng)元連接（突觸）。大腦管記憶的地方有海馬體和前額葉（腦門下面大腦皮層），它們可以把儲存在大腦各處的信息集合起來形成記憶。兩歲前的大腦，海馬體還沒有發(fā)育好，它正哼哧哼哧地努力地長，但沒有拿到上崗證。
▲神經(jīng)元突觸的形成
加拿大的神經(jīng)學家Paul Frankland和Sheena Josselyn認為，就是因為2歲前海馬體內(nèi)的神經(jīng)元和野草似得瘋長，大腦里變成了一團亂麻，所以我們才會不記得小時候的記憶。
他們做了一些實驗，讓一些小鼠的海馬體神經(jīng)元慢慢長，結(jié)果這些小鼠果然記住了小時候的許多事情。
人類是唯一會幼年失憶的動物嗎？
其實，小鼠、大鼠和猴子也記不得小時候的事情。那有沒有動物不會幼年失憶呢？
還真有，豚鼠就是這樣的。豚鼠是一種嚙齒動物，小豚鼠一生下來就能睜眼看世界，還會走路。
科學家們對那些出生5天左右的豚鼠進行訓練，讓它們記住一些任務。等到它們長到75天大的時候再測試它們還記不記得小時候?qū)W的東西，結(jié)果發(fā)現(xiàn)它們完全沒忘。是不是很厲害！
▲ 厲害厲害，你還記得在你媽肚子里的事嗎？
除了豚鼠，蝴蝶或蛾子也能記得自己還是毛毛蟲時發(fā)生的事情。
一個叫魏斯（Weiss）的科學家給還是毛毛蟲小北鼻的煙草天蛾（tobacco hornworm）吸了一點乙酸乙酯（指甲油里的一種化學物質(zhì)）這種它們本來不care的物質(zhì)，然后電了它們一下。
反復幾次后，這些毛毛蟲小北鼻一聞到乙酸乙酯就會很震驚，它們會盡量躲得遠遠的。
那么一個月后，等它們都羽化變成成蟲了，還會記得乙酸乙酯這種聞了就會“電蟲”的物質(zhì)嗎？魏斯發(fā)現(xiàn)，77%的煙草天蛾還記得乙酸乙酯這種“壞”東西，會盡量避開。
▲羊駝味毛毛蟲
所以童年時的可怕記憶還是留在了蝴蝶和蛾子的身體里啊。你欺負毛毛蟲的話，它會記得一輩子哦。
那么，幼年失憶對我們有什么損失嗎？
許多人認為，這2年時間的記憶沒什么用，大多都是你怎么哭、吃奶、哭、睡覺、哭、便便、哭、你媽崩潰…的記憶，忘了也不差，反正2歲前你媽罵了你什么，你也不會明白。
