這是河南安陽中國文字博物館所收藏的一片殷墟甲骨，已經(jīng)有3000多年的歷史。雖然歷史悠久，但如果你仔細(xì)辨認(rèn)，還能識別出一些文字。比如在這片甲骨的左下角，就刻寫著：“辛卯卜，貞，王其田，無災(zāi)。”意思是：辛卯這一天占卜，貞人問卜，王去田獵，是否有災(zāi)害。
能夠識別數(shù)千年的文字，是中國人的驕傲。那么如何來識別這些文字呢？為想，我們應(yīng)該了解一些漢字構(gòu)造的基本規(guī)律，也就是六書。
所謂“六書”，是漢字造字的六種方法。當(dāng)然也有人說，是造字的四種方法加上用字的兩種方法。也就是：象形、指事、會意、形聲、假借、轉(zhuǎn)注。
相形，是最基礎(chǔ)的造字方法，就是把所指向的事物用簡單的筆畫勾勒出來。漢代文字學(xué)家許慎在《說文解字》中這個概括：象形者，畫成其物，隨體詰詘，日月是也。
受到圖像構(gòu)字方法的局限，象形字只能是一些具體的事物，一些抽象的概念是難以象形的。在象形字中，往往會突出所相之物的突出特點，比如下圖中，我們可以看到大象的鼻子，老虎皮毛上的花紋，馬的鬃毛，等等。
那么大家能不能猜一猜這兩個字中，哪一個是“羊”“哪一個”是牛嗎？我想大家都能認(rèn)出來，因為這兩個字的相形中，它們有不同的角——牛角和羊角彎曲的行狀是不同的。
同樣的，我們從下面兩個文字的古體中，也能區(qū)別出他們意義上的不同。牙指的是口腔內(nèi)部相互咬合的大牙，而齒指的是門牙。因此我們才有“感覺牙磣”“唇亡齒寒”的說法。
相較相形，指事是一種相對抽象的造字方法。也就是當(dāng)沒有、或不方便用具體形象畫出來時，就用一種抽象的符號來表示。大多數(shù)指事字是在象形字的基礎(chǔ)上添加、減少筆畫或符號。許慎說：“指事者，視而可識，察而現(xiàn)意，上下是也?！?/p>
比如本、末兩個字，就是在“木”的基礎(chǔ)上，加上一橫來進(jìn)行強(qiáng)調(diào)?！氨尽钡囊粰M在下邊，表示“本”這個字意思是“木”的下部，也就是樹根的意思，所以我們才有“根本”這一個詞匯。同樣的，“末”是強(qiáng)調(diào)“木”的上部，也就是樹梢。王維《辛夷塢》詩中有“木末芙蓉花，山中發(fā)紅萼”的詩句。本、末原始意義上的這種差異性，才使得我們有“本末倒置”這樣的詞匯。
會意，是一種比較有意思的造字方法。會意字往往有兩個或兩個以上部分組成，我們需要把各個部分的含義結(jié)合在一起進(jìn)行領(lǐng)會，才能明白其中含義。比如“采”字，上邊一個手，下邊一個木，用手去摘取樹木上的果實，也就是“采”了。
會意字表面上看很簡單，但如果你不明白會意兩部分的原始含義就容易出錯?！蹲髠鳌ば辍罚骸胺菭査病７蛭模垢隇槲?。”“止戈為武”是中國人對武力進(jìn)行道德化的解釋，人文真正的武，是應(yīng)該終止干戈。而如果從“武”字的原始造型來看，這種對武力的理想化認(rèn)識，是不正確的。
從甲骨文的“武”字，我們可以看出，止戈的止，是象形字，象腳趾之形，引申為腳步向前。那么“武”就是，帶著兵器——戈沖鋒陷陣的意思。
還有一個大家普遍理解錯誤的象形字——章。日常生活中會有這樣的對話：
A:您貴姓？
B：免貴，姓章。
A：立早章，好是弓長張？
“立早章”似乎已經(jīng)成為人們對于“章”這個字的固定理解。那么章的意思難道是“早點站前來”嗎？
當(dāng)然不是，因為“章”作為會意字的兩部分不是“立”和“早”，而是“音”和“十”。
《說文解字》說：“十，數(shù)之終也。樂竟為一章。”也就是說，十在十個數(shù)字里面是終結(jié)，代表事物的終結(jié)。音和十表示音樂的終結(jié)，一段音樂的終結(jié)，表示這段音樂成為“一章”。
形聲字在我們先進(jìn)使用的文字中最為常見。形聲字由兩部分組成，一部分表示漢字的聲音，一部分表示漢字的意義。由于形聲字基本可以脫離了圖像式的造字方法，可以通過改變偏旁，衍生出一大串漢字，因此在現(xiàn)有漢字中所占比例最大。
形聲字看似簡單，但容易讓人們將其進(jìn)行會意式的誤讀。有一個這樣的小故事：王安石研究漢字，著有《字說》，他喜歡將漢字都解成會意字，他說：“波者，水之皮也”。蘇東坡一聽就樂了，那敢情是：“滑者，水之骨也”。王安石的謬誤就是，錯將形聲字——波——視為了會意字。蘇軾便以子之矛攻子之盾，用同樣的方法諷刺他。
此外還有一些形聲字的形旁和聲旁并不容易讓我們區(qū)分開來：
假借，雖然是六書之一，但與其說是一種造字方法，不如說是一種用字方法。所謂假借，就是借用其他漢字來表示所需要的含義。這時候，被借走的漢字，就不得不再創(chuàng)造一個漢字。
比如，北就是借用了“背離”之“背”的古字，“背”不得不在下邊加了一個表示含義的偏旁，與“北”相區(qū)別。我們上邊提到的“止戈為武”的“止”，也是借用了“腳趾”之趾的古字，“趾”不得不加上了“足”以示區(qū)別。
假借字，在形聲字大量使用以前，是一種產(chǎn)量巨大的造字法。在甲骨文中，存在著大量的假借字。比如甲骨卜辭中有這樣一句：“其自北來雨?！边@五個字中，除了“雨”是象形字之外，其余四個全是假借字。
在假借字中，最有意思的是“自”這個字：
自原來是“鼻”的象形字，從甲骨文字形中，我們清楚看到鼻子的行狀。那么鼻子是怎么變成了自己呢？我們猜測，人們經(jīng)常指著自己的鼻子說：“我！我！”后來，鼻子就成了“我（自己）”的假借字了。
目前，學(xué)界對轉(zhuǎn)注字有不同的理解。筆者不能進(jìn)行太多的解釋，只能告訴大家：考和老是一組轉(zhuǎn)注字。
