同時也是一種旅游產(chǎn)品和現(xiàn)代旅游目的地形態(tài)。與傳統(tǒng)意義上的城市公園、風(fēng)景名勝和人文古跡不同，主題公園更加強調(diào)參與性和游樂性，追求現(xiàn)代化和高科技，強調(diào)投資回報率，因此多由社會資金建造和企業(yè)經(jīng)營管理；另外，由于其內(nèi)容豐富，規(guī)模較大，且具有吸引大量游客的要求，主題公園大多興建于大城市及其周邊。
主題公園起源于早期的游樂園，其前身最早可追溯到古希臘、古羅馬的角斗場、競技場，人們在那里參加諸如射箭、狩獵等休閑娛樂活動。隨著城市的發(fā)展，人的聚集區(qū)域與自然資源或歷史遺產(chǎn)在區(qū)位上逐漸形成分離，并且在進(jìn)入工業(yè)社會和后工業(yè)社會以后，人們對于娛樂的心理需求日漸顯著，于是具有景觀再造和文化振興作用的主題公園便應(yīng)運而生。
一般可按照投入資金的數(shù)額以及占地面積的大小，將主題公園分為小（微）型主題公園、中型主題公園和大型主題公園3類。
1955年7月，由W.迪士尼（Walt Disney）在美國南部加利福尼亞州創(chuàng)建的迪士尼樂園（Disneyland）落成，這是世界上第一個具有現(xiàn)代意義的主題公園（見圖）。20世紀(jì)50年代以來，世界范圍內(nèi)先后建成了200多個大型主題公園和上千個中型主題公園。
20世紀(jì)末，中國開始學(xué)習(xí)模仿國外建成的主題公園，在北京、上海、廣州等幾個國內(nèi)主要城市進(jìn)行建設(shè)探索。進(jìn)入21世紀(jì)后，隨著中國經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，主題公園作為一種旅游產(chǎn)品，在中國各地被迅速推廣。
