1956年創(chuàng)刊，編輯委員會設在北京。初期為季刊，1959年改為雙月刊，1960年改為月刊，1960年7月?？?，1962年復刊為雙月刊，直到1966年第2期后第2次?？?979年經國家科學技術委員會批準，于1980年再次復刊。1980年、1981年為雙月刊，1982年以后為月刊?！端麑W報》的前身是中國水利工程學會的會刊《水利》，于1931年創(chuàng)刊，由中國李儀祉、須愷等創(chuàng)議成立，汪胡楨、徐世大、譚葆泰曾任出版委員會委員長，1948年?？渤霭?2期。
《水利學報》刊載水利、水電和水運領域具有較高學術水平的學術論文、專題綜述以及工程技術總結，開展學術論文的討論和評論，介紹科技動態(tài)和消息。主要專業(yè)范圍包括：水文及水資源、防洪減災、灌溉排水、水力學、泥沙、河港水運、巖土工程、水工結構及材料、水利水電施工及監(jiān)理、水力機電、水利經濟、水環(huán)境、水利史研究等。《水利學報》是北京大學圖書館“中文核心期刊”、中國科學技術信息研究所“中國科技核心期刊”、中國科學引文數據庫（CSCD）來源期刊，被美國《工程索引》(Engineering Index，EI)、美國《劍橋科學文摘》（Cambridge Scientific Abstracts，CSA）、《日本科學技術振興機構中國文獻數據庫》〔Japan Science and Technology Agency(Chinese Bibliographic Database)JSTChina〕、荷蘭《文摘與引文數據庫》（Scopus）收錄。榮獲“中國百種杰出期刊”“新中國60年有影響力的期刊”“百強報刊”等稱號。
