人們與農(nóng)田雜草的較量進行了多年，但每年還是離不開人工和化學兩種方法除草，稍有疏忽，就會出現(xiàn)草荒。這是為什么呢？其主要原因是因為雜草具有特殊的傳種接代的超強本領：
一是具有驚人的結(jié)實能力。如一株稗草可結(jié)籽3000~5000粒。狗尾草為6000粒、馬唐為5000粒等；還有不少種子其結(jié)籽數(shù)竟以萬計，如千金子可達20000多粒、馬齒莧達52000粒、野莧菜高達50多萬粒，這些種子一入土壤，增加了土壤雜草種子庫的數(shù)量。
二是雜草種子具有強大的生命力。它們埋藏于土壤中，多年后仍能保持生命力。如馬齒莧的種子能在土壤中存活40年，野燕麥種子壽命長達73年、扁蓄種子長達400年，繁縷種子長達600年、狗尾草及龍葵種子長達739年、藜的種子壽命在1000年以上?？茖W家用400粒薺菜種子作發(fā)芽試驗，1173天后才發(fā)芽75粒。由于土壤雜草種子數(shù)量特別多，種子壽命又特別長，一旦條件適合，它們便會陸續(xù)萌發(fā)，因而很難除盡。它們可以通過休眠來應對不良環(huán)境，條件適宜時草粒種子就會迅速發(fā)芽生長，不適宜時它會靜靜地等待，有時甚至可達上千年。
三是雜草還具有巧妙的傳播方法。稗草種子可通過灌溉、犁耙、風、雨、鳥類及混雜在稻谷中傳播。美國科學家做過統(tǒng)計，在一條2.9米寬的渠道里，在24小時內(nèi)，通過的雜草種子在幾百萬粒以上。蒲公英種子有降落傘般的冠毛，隨風飄移。鬼針草種子帶鉤，可在人畜身上帶到各地。有的雜草，其果蒴（莢）一經(jīng)曝曬，種子即彈往四處。鳥是許多草籽的傳播媒介，草粒通過鳥的腸胃后，仍有60%至90%的發(fā)芽率。馬齒莧、稗草等雜草種子，通過牲畜的消化道排出后，仍可發(fā)芽生長。人們難以置信，高爾夫球場的雜草種子往往是通過打球者的鞋底傳播的。
四是雜草種子許多是靠營養(yǎng)器官繁殖的。如白茅草、狗牙根、香附子等是靠其土壤中的根狀莖產(chǎn)生新株的。有人統(tǒng)計過，一畝狗牙根莖長可達54公里，有芽眼30萬個，一年內(nèi)根莖可增加幾十倍。白茅根莖被鋤掉后，哪怕只留有一個活芽也能發(fā)出新株。且雜草在與農(nóng)田作物的自然競爭中，更是表現(xiàn)出了它們的廣泛的生態(tài)適應性和抗劣性，如香附子、光鱗水蜈蚣是大多數(shù)園林和高爾夫球場草坪危害的難除莎草科雜草，它們不僅通過地上部產(chǎn)生種子繁殖后代，在遇到不良環(huán)境時還能通過地下塊莖或根莖迅速繁殖后代，以保存種群的繁衍。
農(nóng)田雜草中人們最熟悉不過的是稗草。
兩千多年前的許多古書，如《莊子》、《孟子》里，都把姊稗（姊是稗草的一種）作為五谷的對立而來加以非議的。后來的《本草》說得更明確：“稗乃禾之卑賤者，故字從卑?！卑薏莸谋百v，主要表現(xiàn)在它與水稻爭肥、爭水、爭光，從而降低了水稻的單位面積產(chǎn)量。它生長、發(fā)育既快又早，萌芽、分蘗、抽穗、成熟都比水稻提前7~10天。一棵稗草可分蘗8~15莖，多則達30多莖，稗草就是憑這種優(yōu)勢，吸吮供給水稻的營養(yǎng)物質(zhì)——肥料、水分，霸占水稻的葉片賴以進行物質(zhì)和能量轉(zhuǎn)換陽光，稗草的這種罪惡行徑，給水稻的生存帶來極大危害。據(jù)農(nóng)科人員實地考察：一棵稻禾中夾一棵稗草，這棵禾苗的分蘗將削弱40.4%~79.4%，有效穗減少6.1~10.7個，穗長要縮短1.6~4.3厘米，結(jié)實率要下降14%~38.5%，千粒重要減輕3.6~5.9克。如果稻田里每棵禾苗都夾有稗草，稻谷畝產(chǎn)就要損失53.3%~90.7%。這些數(shù)字說明稗草確是稻田草害的元兇，應該千方百計地消滅它。
過去，限制稻田稗草為害的方法主要是通過耕田將它除掉，但是稗草與秧苗的外貌相似，很難容易在缺乏經(jīng)驗和馬虎人的面前蒙混過關。所以，手工拔除稗草，最好在秧田期三葉一心拔除。因為這時秧苗矮，葉色淡，稗草高，葉色濃、容易識別，加上秧苗面積小，而且集中，拔起來比較方便，只要連續(xù)見次，禾蔸中的稗草就會大大減少，乃至絕跡。但是秧田除稗，還不能徹底消滅稻田稗草。這是因為一株稗穗最多能結(jié)實5000多粒，而且比稻子成熟早，風吹人碰，掉在田里，來春又會發(fā)芽，故農(nóng)諺中有“千年子，萬年麻”之說。所以除稗草要從選種、育秧階段抓起，一是要選用頭年稗草少的稻田作秧田；二是播種前要精選種子；三是秧田不能施未腐熟好的畜糞肥。如果采用上述措施，秧田和稻田還有稗草，除反復用人工拔除，或就用化學除草劑殺滅。只要按照用藥規(guī)定，正確使用敵稗、滅草靈、撲草凈等除草劑就能殺滅稗草。
除稗草外，近年來就出現(xiàn)了“雜草稻”這個名詞。
稻田出現(xiàn)的“雜草稻”，它似稻非稻，似草非草，說是“稻”，卻品性變野，農(nóng)藝性狀蛻化，生命力變強，個體性狀和成熟時間參差不齊，容易落粒，毫無利用價值；說是“草”，形態(tài)特征和生物學屬性和水稻幾乎一樣，除了“個高稈粗葉大”外，別的（特別是生長前期）肉眼難以區(qū)別，農(nóng)友們稱它為“假禾、鬼稻”，實質(zhì)是農(nóng)田一害——雜草稻。它生長在稻田與水稻爭肥水、搶地盤、爭陽光，是稻田中新冒出的一大“害群之馬”。它具有雜草的休眠性、落粒性和繁殖系數(shù)高等特性，特別是生育繁殖已擺脫了農(nóng)藝措施的控制范圍，完全可以獨立生棲繁衍，自生自滅。因前期“魚目混珠”難能識別，往往失去防除良機，給水稻生產(chǎn)構成威脅。
科學家認為，“雜草稻”對糧食生產(chǎn)的危害性僅次于稗草和千金子，目前在全國各地稻區(qū)已有較大面積發(fā)生成災，尤其是在直播、套播和免耕稻田，由于難找到高效選擇性除草劑，簡直叫人束手無策，損失逐年加重，值得引起人們的重視。目前防除雜草稻還缺乏整套的成功技術，除不斷改進和優(yōu)化水稻的種植模式和栽培方式外，要采取“切斷種源、形態(tài)去雜”的策略，做到早發(fā)現(xiàn)，早拔除“雜草稻”，不給其“滋生、結(jié)實、掉粒、繁衍”的機會；同時要重視非生長季節(jié)的除草措施，即在休閑季節(jié)實行平地、灌水，誘發(fā)“雜草稻”等雜草萌生，隨后噴施滅生性除草劑并翻耕，以規(guī)避“雜草稻”傳宗接代。要搞好精選種子、從嚴去雜除劣，以阻截“雜草稻”等隨水稻種子傳播的途徑。要盡快研制出針對性和選擇性強、能高效防除“雜草稻”的除草劑，以將“雜草稻”防患于未然。
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