受限空間是指工廠的各種設備內(nèi)部(爐、塔釜、罐、倉、池、槽車、管道、煙道等)和城市(包括工廠)的隧道下水道、溝、坑、井、池、涵洞、閥門間、污水處理設施等封閉、半封閉的設施及場所(船艙、地下隱蔽工程、密閉容器、長期不用的設施或通風不暢的場所等)，以及農(nóng)村儲存紅薯、土豆、各種蔬菜的井、窖。通風不良的礦井也應視同受限空間?？傊?，一切通風不良。容易造成有毒有害氣體集聚和缺氧的設備、設施和場所都叫受限空間(作業(yè)受到限制的空間)，在受限空間的作業(yè)都稱為受限空間作業(yè)。
受限空間作業(yè)易發(fā)生的事故類型。有些受限空間可能產(chǎn)生或存在硫化氫、一氧化碳甲烷(沼氣、瓦斯)和其他有毒有害、易燃易爆氣體并存在缺氧危險，在其中進行作業(yè)如果防范措施不到位，就可能發(fā)生中毒、室息、火災、爆炸等事故，另外大部分受限空間作業(yè)面狹窄、作業(yè)環(huán)境復雜。還容易發(fā)生觸電、機械損傷、淹溺和坍塌掩埋事故。
受限空間作業(yè)設計的行業(yè)領域非常廣泛，如：煤礦、非煤礦山、化工、煉油、冶金、建筑、電力、造紙、造船、建材、食品加工、餐飲、市政工程、城市燃氣、污水處理、特種設備等。
