宇宙，人類的棲息地，廣袤程度超乎人類的想象。這張近10000個(gè)星系的照片被稱為哈勃超深場(chǎng)，包括不同年齡、大小、形狀和顏色的星系，最小、最紅的星系大約有100個(gè)，可能是已知的最遠(yuǎn)的星系之一，它們存在于宇宙只有8億年的時(shí)候。而離我們最近的星系，即更大、更亮、輪廓清晰的螺旋星系和橢圓星系，大約在10億年前蓬勃發(fā)展，當(dāng)時(shí)宇宙有130億年的歷史。
從它的膨脹和加速到暗物質(zhì)和能量，這六個(gè)宇宙事實(shí)你真的了解嗎？讓我們來一探究竟！
宇宙的歲數(shù)真的很大！
我們知道，宇宙始于大爆炸，據(jù)估計(jì)大約有137億年的歷史，而最新的數(shù)據(jù)已經(jīng)精確到了198.2億年！
天文學(xué)家通過測(cè)量宇宙中物質(zhì)的組成和能量密度計(jì)算出這個(gè)數(shù)字，這使他們能夠確定宇宙在過去膨脹的速度。因此，研究人員可以把時(shí)間倒轉(zhuǎn)回去，精確地確定大爆炸發(fā)生的時(shí)間。從爆炸到現(xiàn)在的這段時(shí)間構(gòu)成了宇宙的年齡。
宇宙中充滿了看不見的東西
宇宙絕大多數(shù)是由看不見的東西組成的。事實(shí)上，據(jù)天文學(xué)家說，能被探測(cè)到的恒星、行星和星系只占宇宙的4%。剩下的96%是由肉眼看不見或不易理解的物質(zhì)構(gòu)成的。
這些被稱為暗能量和暗物質(zhì)的難以捉摸的物質(zhì)尚未被發(fā)現(xiàn)，但天文學(xué)家們將它們的存在建立在它們對(duì)正常物質(zhì)(宇宙中看得見的部分)施加的引力影響的基礎(chǔ)上。
宇宙可能是平的
我們知道宇宙的形狀受到引力(基于宇宙中物質(zhì)的密度)和膨脹速度之間的斗爭(zhēng)的影響。如果宇宙的密度超過某個(gè)臨界值，那么宇宙就是“封閉的”，就像球體的表面一樣。這意味著宇宙不是無限的，而是沒有盡頭的。在這種情況下，宇宙最終將停止膨脹，并開始自我坍縮，這一事件被稱為“大緊縮”。
如果宇宙的密度小于臨界密度值，那么宇宙的形狀就是“開放的”，就像馬鞍的表面。在這種情況下，宇宙沒有邊界，并且會(huì)永遠(yuǎn)膨脹下去。
然而，如果宇宙的密度恰好等于臨界密度，那么宇宙的幾何形狀就是“平坦的”，就像一張紙。在這里，宇宙沒有邊界，將永遠(yuǎn)膨脹，但膨脹的速度將在無限長(zhǎng)的時(shí)間后逐漸接近零。最近的測(cè)量表明，宇宙是平的，誤差幅度大約為2%。
宇宙越來越大
20世紀(jì)20年代，天文學(xué)家埃德溫·哈勃(Edwin Hubble)有了革命性的發(fā)現(xiàn)，宇宙不是靜止的，而是在膨脹。但是，長(zhǎng)期以來，人們一直認(rèn)為宇宙中物質(zhì)的引力會(huì)減緩這種膨脹，甚至使其收縮。
1998年，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡研究了非常遙遠(yuǎn)的超新星，發(fā)現(xiàn)在很久以前，宇宙膨脹的速度比今天要慢。這一令人費(fèi)解的發(fā)現(xiàn)表明，一種名為暗能量的無法解釋的可能力量正在推動(dòng)宇宙加速膨脹。
雖然暗能量被認(rèn)為是一種奇怪的力量，正以越來越快的速度把宇宙拉開，但它仍然是科學(xué)界最大的謎團(tuán)之一，因?yàn)榭茖W(xué)家們?nèi)匀粺o法發(fā)現(xiàn)它。
宇宙的快速增長(zhǎng)正在加速
研究發(fā)現(xiàn)神秘的暗能量不僅被認(rèn)為推動(dòng)了宇宙的膨脹，而且似乎正以越來越快的速度把宇宙拉開。1998年，兩組天文學(xué)家宣布，宇宙不僅在膨脹，而且還在加速膨脹。據(jù)研究人員稱，星系離地球越遠(yuǎn)，它離地球的速度就越快。
宇宙的加速度也證實(shí)了阿爾伯特·愛因斯坦的廣義相對(duì)論，最近，科學(xué)家們重新使用了愛因斯坦的宇宙常數(shù)來解釋這種奇怪的暗能量，這種暗能量似乎抵消了引力，導(dǎo)致宇宙以加速的速度膨脹。三位科學(xué)家因1998年發(fā)現(xiàn)宇宙膨脹正在加速而獲得2011年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
宇宙有它誕生的回聲
這張由歐洲航天局普朗克衛(wèi)星拍攝的宇宙微波背景的全天空?qǐng)D像顯示了宇宙誕生之初留下的大爆炸的回聲。
宇宙微波背景是由137億年前宇宙大爆炸留下的光回波組成的。這個(gè)大爆炸的遺跡就像一層褶皺的輻射幕，懸掛在宇宙中。
歐洲航天局的普朗克計(jì)劃用微波光繪制整個(gè)天空，揭示宇宙起源的新線索。普朗克的觀測(cè)是迄今為止獲得的對(duì)宇宙微波背景的最精確的觀測(cè)。科學(xué)家們希望利用這次任務(wù)的數(shù)據(jù)來解決宇宙學(xué)中一些最具爭(zhēng)議的問題，比如宇宙形成后立即發(fā)生了什么。
當(dāng)然宇宙的秘密遠(yuǎn)不止于此，在未來宇宙更多的奧秘將被揭開！
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