若問(wèn)中國(guó)什么廟宇最多,怕有許多人一時(shí)語(yǔ)塞。因?yàn)橹袊?guó)的神明成百上千,影響很大的也有三五十位,哪位神明的廟宇最多,確實(shí)不大好回答。但是如能考查一下某個(gè)有代表性的地區(qū),或許能找到個(gè)基本答案。
以北京為例,最多的廟宇是關(guān)帝廟。清代的關(guān)廟,北京城內(nèi)外達(dá)到200來(lái)個(gè),占全部廟宇總數(shù)的十分之一,位居第一。所以,全國(guó)寺廟中稱得上數(shù)量之最的,怕是非關(guān)廟莫屬了。
關(guān)廟所祀神明是三國(guó)時(shí)蜀國(guó)大將關(guān)羽,俗稱“關(guān)公”。從魏至唐,關(guān)羽在民間的影響并不太大,自宋以降,方聲威大震。宋代封其為“義勇武安王”,明朝加封為“三界伏魔大帝神威遠(yuǎn)鎮(zhèn)天尊關(guān)圣大帝”。他的封號(hào)甚至超過(guò)人間帝王,因?yàn)闅v史上還沒(méi)有哪個(gè)皇帝敢自稱“大帝”的!其實(shí),關(guān)羽生前的最大軍銜不過(guò)“前將軍”,最高爵位是“漢壽亭侯”。在關(guān)鍵時(shí)刻,關(guān)羽連自己的性命也沒(méi)能保住,鬧了個(gè)身首異處,實(shí)在沒(méi)見(jiàn)有什么“神通”。
關(guān)公成了國(guó)家祭祀的高級(jí)神祇后,佛道二家爭(zhēng)相把他拉入自己的教門充當(dāng)護(hù)法神,以壯聲勢(shì)。在北京最有名的喇嘛廟雍和宮里,就有座宏偉的關(guān)帝殿,供奉一尊關(guān)羽銅坐像。
明清時(shí)代,關(guān)羽極顯,有“武圣人”之稱,儼然與“文圣人”孔子并立,故關(guān)廟又稱武廟。民間相信關(guān)帝具有司命祿、佑科舉、治病除災(zāi)、驅(qū)邪避惡、巡察冥司,乃至招財(cái)進(jìn)寶、庇護(hù)商賈等多種法力,所以,民間各行各業(yè)、婦孺長(zhǎng)幼對(duì)“萬(wàn)能神”關(guān)圣帝君的頂禮膜拜,是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)孔老夫子的。再者,關(guān)羽是一位義結(jié)千秋、忠貞不二的英雄好漢,“桃園三結(jié)義”是江湖義氣楷模,是人們心目中的偶像。歷代統(tǒng)治者也很樂(lè)意用集“忠孝節(jié)義”于一身的關(guān)羽,來(lái)“教化”臣民,維護(hù)封建秩序。這些就是武廟遍天下的原因所在。
武廟為天下廟宇數(shù)量之冠,而解州關(guān)帝廟又為武廟之祖。此廟在關(guān)羽故里,即山西運(yùn)城解州鎮(zhèn)西關(guān),這里離關(guān)羽出生的常平村不過(guò)10公里。此廟創(chuàng)建于1400年前的隋代,歷代都曾擴(kuò)建或重修。解州關(guān)廟占地近30畝,規(guī)模巨大,蔚為壯觀,是一套宮殿式建筑群。
供奉關(guān)羽的主殿叫崇寧殿,面寬七間,進(jìn)深六間,高達(dá)30米。大殿以琉璃鋪飾,富麗堂皇。殿周回廊有26根石雕盤龍柱,群龍飛騰,氣勢(shì)奪人。殿中供奉身著帝王裝的關(guān)羽坐像,威嚴(yán)肅穆。神龕上有康熙帝親書“義炳乾坤”橫匾,門楣上是咸豐帝寫的“萬(wàn)世人極”匾額,殿檐下是乾隆帝書“神勇”。人間帝王對(duì)關(guān)帝的推崇可見(jiàn)一斑。
在解州關(guān)帝廟以南的常平村,關(guān)羽故里的關(guān)廟也很值得一觀,這里的娘娘殿中,塑有全國(guó)獨(dú)一無(wú)二的關(guān)夫人胡氏像,也算一絕。
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