古今中外的歷史上，間諜都是一個不容忽視的存在，憑借著過人的膽量、縝密的思維，間諜能夠從對手陣營中竊取無數情報，一條重要情報就可能扭轉歷史。而世界史上有記載的第一位女間諜來自中國，她以奴隸之身幫主人奪回王位，堪稱間諜鼻祖。
根據《左傳》記載，這位女間諜的名字叫做女艾，她之所以被派去刺探情報，還得從夏朝的歷史開始說起。上古治水的大禹，在4000多年前建立了中國第一個世襲制朝代夏朝，禹死后，他的兒子啟繼承王位，而啟去世前，又將王位傳給了兒子太康。
和爺爺大禹、父親啟不同，太康身為一個君主，興趣全放在打獵游玩上，偶爾興起，甚至會在外面野營住上好幾個月不回宮，所以當時的百姓都不支持他。當時太康手下有一名大將后羿，看太康心思不在國事上，覺得有機可乘，就趁太康不在掌握了實際大權。
后羿掌權后趕走太康，為了名正言順，立太康的弟弟仲康做君主，自己在幕后遙控指揮。日子久了，后羿也漸漸放松下來，他天生喜歡射箭，看情況已經穩(wěn)定了，也開始走太康的老路子，經常外出打獵不回，這一次，后羿信任的手下寒浞打起了算盤。
寒浞心思細密，善于偽裝，他令后羿將許多事務交給自己，又趁后羿不注意殺死了他，見后羿的妻子長得美貌便強娶過來，還和她生下了兩個兒子，一個叫澆，一個叫豷。而那時候夏朝的君王已經換了代，仲康早已去世，坐在王位上的，是仲康的兒子相。
雖然相在自己的掌控之中，寒浞卻還是不放心，他覺得相早晚有一天會對自己展開報復，于是也殺死了他，可沒想到搜捕相的家人時，寒浞發(fā)現相已經懷孕的妻子不見了，到處找也沒找到。原來，相的妻子很聰明，她預知了寒浞的手段，就從一個隱蔽的洞里逃走。
之后她來到遠離寒浞的娘家部落生活，在那里生下了相的遺腹子少康，又稱杜康。少康是個早慧的孩子，從小就聽母親跟他講自己的身世，因此心中暗暗立誓，將來一定要報仇，奪回王位。少康長大了，成為部落首領的左膀右臂，還娶了妻，生了子。
從首領那里獲得了一些土地與數百名奴隸之后，少康開始發(fā)展實力。但要憑這些消滅寒浞與他兩個兒子的勢力卻遠遠不夠，這時，少康身邊的仆人女艾自告奮勇，提出自己可以喬裝打扮，去寒浞的大兒子澆身邊潛伏，將對方的實力、民情、各種消息收集起來，告知少康。
少康同意了，女艾便動身，因為她只是個女子，所以沒引起任何懷疑，澆甚至派她做了不少事。在這個過程中，女艾把寒浞父子3人的情況都摸得差不多了，少康也帶著自己的兒子（季杼）四處招攬人才，擴大實力，他們的軍馬人數越來越多。
女艾智勇雙全，不僅能搜集情報，還能制定作戰(zhàn)方案、上馬打仗。見時機成熟，女艾給少康送了信，少康帶著人馬跟女艾里應外合，先滅澆，后除豷，將寒浞勢力一掃而盡，重新登上王位，建都綸城，使夏朝再度振興，史稱“少康中興”。而女艾的名字也被史書保留，成為有明確記載和實事的古今中外第一女間諜。
