我們通常都說中國有五千年的文明史，是世界上歷史最悠久的國家之一。那么，五千年的文明史從何算起呢？國家的“夏商周斷代工程”提供了一個大概的三代紀年表，認為夏王朝的建立應該是在公元前2070年，即公元前21世紀，如果從夏王朝算起的話，到如今也不過四千余年，不到五千年。那么，這里的五千年指什么呢？
考古學界的回答是，五千年是指文明史，而最早的中國文明——良渚文明距今約5300-4500年。對于什么是文明，一直有爭議。目前考古學家一般傾向于認為，從沒有文明到文明的飛躍是國家的出現(xiàn)。國家是一套暴力機關，通過暴力手段控制社會，既是統(tǒng)治者統(tǒng)治的工具，也是防止因為種種原因?qū)е碌纳鐣至押捅罎ⅰ６殡S國家出現(xiàn)的，往往有青銅器、城市和文字，但這些并不是必要的，隨地區(qū)不同而不同，最根本的還是國家。
那么中國最早的國家出現(xiàn)在什么時代呢？考古學家在長江中下游環(huán)太湖地區(qū)（今浙江良渚）發(fā)現(xiàn)了一個史前文明遺址，被命名為良渚文明。
良渚古城示意圖
考古發(fā)現(xiàn)良渚文明在5000年前就開始大規(guī)模推廣犂耕，4600年前開始修建良渚古城。根據(jù)最新的考古發(fā)現(xiàn)，良渚古城的規(guī)模已經(jīng)達到了三百多萬平方米，是中國新石器時代最大規(guī)模的古城之一。古城的中心部位是人工堆筑的面積約30萬平方米的莫角山宮室區(qū)，其西北是良渚文化最高級別的貴族墳山反山墓地?？脊艑W家普遍認為，如此大規(guī)模的古城的修筑，必然要動用非常巨大的人力和物力，這背后必然有著一個成熟的國家組織，所以良渚文明已經(jīng)進入古國時代。
良渚遺址出土玉琮王
另外，良渚遺址還出土了各種精美的絲綢、漆器、玉器。雖然良渚遺址屬于新石器時代，并沒有出土青銅器，但良渚遺址出土的大量的玉器，其制作工藝水平之高令人嘆為觀止。尤其是其中的玉琮王，不僅展現(xiàn)了高超的制作工藝，更反應出來當時已經(jīng)出現(xiàn)了普遍的原始崇拜。
良渚玉琮上的神徽，反映了一種極為古老原始的天極崇拜
鑒于這些重要成果，考古學家們公認距今約5300年到4500年的良渚文明是中國最早的文明。
良渚文明毀滅后，其文化向山東半島、中原、河套、甘青、四川、兩湖、嶺南擴散?？脊艑W發(fā)現(xiàn)，山東龍山文化、陜晉石峁陶寺文化、甘青齊家文化、兩湖石家河文化、中原二里頭文化、四川三星堆文化都受到了良渚文化的強烈影響。
參考文獻
《反山》
《瑤山》
張忠培：《良渚文化墓地及其表述的文明社會》
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